1939年9月1日清晨，對波蘭的戰爭剛剛打響，德國空軍的2000架轟炸機、戰鬥機便傾巢出動，對波蘭西部的防禦陣地、軍火庫以及各軍民機場、鐵路、公路、橋樑等交通要道展開了密集轟炸。與之同時，德軍6000門大炮也一起開火，炮彈如雨點般傾瀉到波軍的陣地上。此時波蘭空軍的幾百架飛機還停在機場跑道上，尚未起飛就大都已灰飛煙滅，徹底喪失戰鬥力。
1939年9月1日德國入侵波蘭的第一炮由德國戰艦“石勒蘇益格－荷爾斯泰因”號打響，由此拉開了二戰的序幕。
波蘭所有軍、民通信頃刻間就全部中斷，交通樞紐和指揮中心也遭到破壞，整個國家一片混亂。
《白色方案》作戰要點
根據希特勒批准的“白色方案”，德軍地面部隊分為南、北兩個集團軍群，以裝甲部隊為先導，同時向波蘭軍隊發起進攻，首先突破邊境一線的波軍防禦陣地，爾後迅速向縱深穿插。其總的戰略企圖是：在戰爭第一階段完成對維斯瓦河以西包括“波蘭走廊”在內的所有波軍的合圍，然後對包圍圈內波軍先分割，再逐一殲滅。在戰爭第二階段，完成對布格河以西所有殘餘波軍和華沙的合圍，並最終攻陷華沙。
對波蘭的戰爭開始時，自普法戰爭後有“世界陸軍頭強”之稱的德國陸軍已有21年沒有正式打過仗，下級軍官和士兵均無實戰經驗，卻訓練有素，而且有著納粹煽動起來的復仇狂熱和民族擴張主義精神，因而戰場表現大都非常兇猛，加上其裝備居於優勢，按當時人評價：這是投入150萬軍隊進行了一次“機械化大屠殺”。
英國以未準備好為理由，並馬上派兵到法國，海空軍也未對德國採取攻擊行動。法國只在邊境個別地段派兵進入德國境內淺近縱深，多數地段連射擊行動也沒有，而德軍在邊境線上打出的法文牌子是“我方不首先射擊”，結果雙方形成了“靜坐戰爭”。待到波蘭覆沒，進入德境最遠僅十幾公里的法軍也馬上撤出。此時的英法，最希望看到的是東進的德軍與蘇軍發生衝突。
開戰第一天，德軍地面部隊分成兩個集團軍群從三個方向朝波蘭縱深發起了“穿插式”進攻。第一天德軍便攔腰砍斷了“波蘭走廊”，並以一部沿維斯瓦河直逼華沙。德軍的進展十分順利，其裝甲部隊在波蘭廣袤的平原上更是如入無人之地，橫衝直撞，勢不可擋。
裝甲驍將古德里安此時擔任第19裝甲軍的軍長，他親自實踐了自己的“閃擊”理論。古德里安在開戰當天就率部渡過了布拉希河，翌日凌晨2點進達橫貫波蘭的維斯瓦河畔，從而完成了對波莫瑞集團軍的合圍。在圍殲波軍的作戰中，被圍波軍的騎兵顯示出前赴後繼的精神，蜂擁而上，揮舞著他們手中的馬刀和長矛向德軍的坦克發起猛烈衝鋒，企圖為後續部隊突圍殺出一條血路。德軍見狀剛開始也大吃一驚，很快就鎮靜下來並毫不留情地用坦克炮和機槍向波軍射擊，用履帶碾壓波軍，戰場上瞬間就變成了一場實力懸殊的屠殺。至9月4日，第19裝甲軍僅以死亡150人，傷700人的微弱代價，就取得了殲滅波軍2個步兵師和1個騎兵旅的驕人戰績。
古德里安對圍殲波軍騎兵的回憶
“到9月3日，我們對敵人已經形成了合圍之勢——當前的敵軍都被包圍在希維茲以北和格勞頓茲以西的森林地區裡面。波蘭的騎兵，因為不懂得我們坦克的性能，結果遭到了極大的損失。有一個波蘭炮兵團正向維斯托拉方向行動，途中被我們的坦克所追上，全部被殲滅，只有兩門炮有過發射的機會。波蘭的步兵也死傷慘重。他們一部分在撤退中被捕獲，其餘全被殲滅。”
英勇的波蘭騎兵揮舞著馬刀和長矛對付德國坦克，冷兵器和裝甲戰車的直接較量，勝負從一開始就已經註定了。
面對如此的勝利，希特勒本人也按耐不住激動心情，就在古德里安告捷的第三天就飛抵第19裝甲軍視察慰問。古德里安在向第三帝國元首不無炫耀地說：“波蘭人的勇敢和堅強是不可低估的，甚至是令人吃驚的。但在這次戰役中我們的損失之所以會這樣小，完全是因為我們的坦克發揮了高度威力的緣故。”古德里安的坦克集群作戰的結論，給希特勒留下了深刻的印象。
南方集團軍群方向，德軍的另外4支“裝甲鐵拳”同樣所向披靡。第14摩托化軍和第15裝甲軍充當了“急先鋒”的角色，幫助第10集團軍迅速突破了克拉科夫集團軍右側防線，而後直插該集團軍的指揮中樞，將該集團軍切成了一塊塊“碎肉”。
面對一潰千里的戰場形勢，9月6日，波軍總司令斯密格萊.里茲元帥下令所有波軍部隊儘快撤至維斯瓦河以東，組成維斯瓦河——桑河防線，波蘭政府當日也倉惶撤離華沙遷往盧布林。9月8日，德軍就進抵華沙南郊，城內的波蘭官員也大都準備逃亡。
在短短不到七天的時間裡，德軍的裝甲鐵騎使波蘭整個防禦體系迅速瓦解，首都受到威脅，指揮網絡、通信聯繫全部癱瘓。戰爭進行到這個時候，波蘭的命運已定，國際軍界也為德軍閃擊戰的威力所震驚。
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