“我的工作是每天把车开到另外的城市，然后自己坐火车回来。用了这个APP后，我每周能省下200~250英镑！”英国人威尔斯（Chria Wells）在Google Play商店上写下这样的评论。这一金额约合1757~2196元人民币。
一位奥巴马在推特上关注的英国舞台剧演员，在2月14日情人节前夕用一款新下载的APP买了10张以爱丁堡为出发地和目的地的火车票，一共省下了350英镑（约合3075元人民币）。她在自己的推特账号上强烈“安利”了这款APP……
他们共同推荐的是一款用于在英国购买火车票的“拆票神器”——TrainPal。英国人把分段买票称为“拆票”，之所以拆票能省钱，要从英国火车购票系统的复杂性说起。而这款在英国本土好评如潮的APP，其背后的开发团队竟全部来自中国。
帮助“火车上的国家”解决购票痛点
英国被称为“火车上的国家”——火车是英国人最常用的出行方式之一。从“帕丁顿熊”迷路的帕丁顿车站，到哈利·波特前往魔法学校的伦敦国王十字车站，再到《复仇者联盟3》中的“私奔二人组”降落的爱丁堡车站，英国的火车从不缺乏故事。
然而，英国的火车系统虽发达，英国人吃高价火车票的苦头却由来已久。
中国铁路的电子票务基本由中国铁路总公司旗下的12306网站和客户端包揽。但在这个世界上铁路商业运营最早的国家，英国的铁路基础设施归英国国家铁路公司所有，而主要的火车运营商则多达28个，例如Cross Country，East Midlands Trains，Northern，Southeastern等。20多家运营商提供了20多个购买车票的渠道，即使出发地和目的地相同，也会出现价格的多样变化。
英国火车票价高居全欧之首，平均每英里票价为0.5英镑（约4.5元人民币，即2.8元/公里，而中国高铁大致为0.5元/公里）。与此同时，英国火车票还在每年不定期涨价。
最新数据显示，2018年英国火车票价比2017年平均涨幅3.4%，预计2019年将比2018年平均涨3.1%。
在英国买火车票是一件复杂的事情。因为车票种类繁多，在窗口买和在自助售票机上买，往往价格不同。更需要注意的是，买直达票常常最不划算。例如，从伦敦买到爱丁堡的直达票，常常会比从伦敦买到兰卡斯特再到爱丁堡要贵，而兰卡斯特正是伦敦到爱丁堡的途经站点。
英国也有自己的铁路线上售票渠道trainline，集合了多家火车运营企业的票源。然而买便宜票，还是要消费者亲力亲为去查询和计算。一些英国的“拆票达人”在买火车票时，会通过手动组合拆票来省钱。这让携程国际火车票CEO、TrainPal项目负责人韦入溥看到了商机。
韦入溥对第一财经记者说，20多家铁路公司不同的票价系统非常复杂，用户购买的票往往不是最便宜的，这是一个很好的切入点，天然适合第三方分销。
TrainPal由此诞生，以第三方分销商的角色，用计算逻辑拆票。“比如从A到Z有很多站点，通往各个站点之间有不同的票种，运用算法把每种选择计算一遍，最终把最便宜的方案推荐给用户。路线的优选和排列顺序都有产品的逻辑在里面。”韦入溥介绍。
TrainPal一下子击中了英国用户的痛点。用户平均可以省下30%~40%的费用。数据显示，省钱幅度最高的一位，用TrainPal购买从伦敦到利物浦的火车票，节约了89.1%的车费。
目前，TrainPal只支持拆两段票。韦入溥说，部分路线拆分三段有可能省下更多费用，不过这也对TrainPal的算法和速度提出新挑战，将是接下来TrainPal尝试功能升级的方向。“目前提供给用户线路规划平均要七八秒，我们希望能够进一步提高速度。”
有高歌猛进也有水土不服
TrainPal的用户量增长极快——去年12月比3月增长了18倍，比2月增长了50倍。2018年全年用户高峰出现在12月29日，比“黑五（感恩节第二天）”做完全球促销之后还要高，而这个数量在2019年元旦之后便迅速被超越了。
韦入溥和她的团队很明确自身的优势和瓶颈在哪里。“交互上有些落差（gap），可以通过产品和技术解决，但有些框架不能打破。比如英国提供的票价基础数据搜索一次只能出现5条或10条结果，我们只能在此基础上优化服务。”韦入溥说。
在谈到中国互联网公司的出海优势时，韦入溥认为，中国的互联网公司团队精悍，战斗力极强，程序员训练有素、勤奋高效，产品经理能够准确捕捉用户的痛点。在中国市场，互联网的使用场景、体验领先很多，把这种认知带到欧洲就会有一定的“水位差” ，这就是科技企业的机会。
TrainPal的成功，只是中国科技企业服务“出海”的一个缩影：用更高效和优质的知识和服务，征服有一点保守和挑剔的英国人。
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