我們見過很多的字體，但你絕對想不到，文字也能夠像蝌蚪一樣，躍然於紙上。
爨文，是我國彝族曾經使用的一種表意單音節文字，又稱“韙書”等，大約產生於秦漢時期。爨文傳世文獻甚豐，多為手抄本，內容涉及文、史、哲、醫、宗教等，在貴州與雲南、四川交界處的彝族聚居區仍保留著用這種文字抄錄的有關歷史、文學、醫學的著作和統治家族的譜牒等。石刻碑銘等爨文資料也不少，典型如貴州省大方縣“千歲衢碑”、“濟火功碑”。
據東晉常璩《華陽國志·南中志》記載，諸葛亮平南中，“移南中勁卒、青羌萬餘家於蜀……分其羸弱配大姓焦、雍、晏、爨、孟、量、毛、李為部曲”。由此可知，“爨”原是當時的一種大姓。“爨”由姓氏變為族名，最早見於樊綽的《蠻書·名類篇》。書中說，西爨為白蠻，東爨為烏蠻，即今天的彝族。明清以來的漢文方誌中，多稱彝族文字為“爨”字。如《天啟滇志》卷三十《爨夷條》：“有夷經，皆爨字，狀類蝌蚪。”
彝漢合力，彝文走出大山
彝文在彝族社會中雖然使用較久，流行較廣，但直到19世紀末才吸引外界的研究視線。1898年，天主教傳教士維亞爾出版了他翻譯的《宇宙源流神話》。
1930年冬，中國地質調查所所長丁文江從四川來到今天的大方縣，開始研究彝文古籍。經人介紹結識了70歲的當地彝族知識分子羅文筆先生，雙方約定由羅文筆採用注音字母譯音、漢文直譯、漢文意譯的方式對彝文古籍進行翻譯。
1936年丁文江將羅文筆翻譯的《千歲衢碑記》、《說文（宇宙源流）》、《帝王世紀（人類歷史）》、《獻酒經》、《解冤經》(上、下卷)、《天路指明》、《權神經》、《夷人做道場用經》、《玄通大書》、《武定羅婺夷佔吉凶書》這11部(篇)彝文經典，題為《爨文叢刻》交由商務印書館出版，開闢了科學翻譯、整理彝文古籍的先河。這是公開出版的第一部彝文古籍鉅著，還編入了前中央研究院歷史語言研究所專刊研究之十一。
古籍整理，尋得《彝族源流》
新中國建立後，尤其是黨的十一屆三中全會以來，彝文古籍翻譯、整理工作取得了前所未有的豐碩成果。僅畢節地區彝文翻譯組就累計翻譯出版了80多部120卷，共3000多萬字。其中《西南彝志》、《彝族源流》、《彝文典籍目錄》、《黔西北彝族美術》、《彝文金石圖錄》等曾在全國和省各類評比中獲獎。
《彝族源流》是一部全面敘述彝族及其各支系起源和發展的珍貴史料，但歷經吳三桂徵水西和“文化大革命”兩次浩劫，大都散佚，偶有存者也殘缺不全。近年出版的該書全本全賴一位叫王興友的老人。王先生出生於烏蒙山區著名的“芒部畢摩”世家，據說已有108代。他因家學影響，深諳彝族傳統歷史文化，早年曾在畢節地區彝文翻譯組工作，“文革”開始後，只得將家傳羊皮典籍送至巖洞中隱藏，才使之免遭劫難。
誠如楊成志先生在《雲南羅羅的巫師及其經書》一文中指出：“羅羅經的語句，多系五言，意義簡樸，音韻自然。且段落分明，毫無錯亂。雖其中有長短彝文句，要之，朗誦起來，也極合著節奏，純是一種方詩詞的上品！……至其字畫的方勁和秀麗，更可做我國文字學家的參考品。”
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