在中國古代的戲曲中，經典的橋段：一般都是一位非常俊俏的才子，考中狀元，然後被皇帝看中，迎娶了金枝玉葉的公主，從而走上了人生巔峰。其實，這一套說法在真實的歷史中很少出現，因為如果成為了駙馬，就註定了自己昏暗的政治前途。對於一般的文人來說，自己十年寒窗，當然不希望成為駙馬，這並是一個最好的選擇。
首先，我們需要先講一下古代公主們的地位。在宋朝之前，公主的地位是比較高的，甚至能夠干預政務。例如漢朝的館陶公主、湖陽公主，唐朝的太平公主、安樂公主等等。在這一階段，皇帝非常注重與貴族們聯姻，公主的駙馬一般都是貴族出身，而且是那種地位顯赫的大貴族。在隋唐時期，我國開始使用科舉制度，從這個時候開始，文人們開始通過正式取得登上歷史舞臺。對於通過科舉上臺的官員們來說，自己根本不可能成為狀元。首先是年齡，因為考中科舉的狀元，很有可能是三十四歲的中年人，早就已經娶妻生子，根本不可能迎娶公主。
古代狀元
在中國古代歷史上，只有一個狀元迎娶了公主，那就是唐朝的鄭顥。鄭大公子長得很英俊，考中狀元的時候，雖然已經訂婚，但還沒有結婚。在覲見皇帝的過程中，唐宣宗一眼就看中了鄭大公子，要把自己的女兒萬壽公主嫁給鄭顥。起初，鄭大公子不願意，唐宣宗軟硬兼施，逼迫女方退婚。最終，鄭顥不得不成為了駙馬爺，迎娶了公主。這是中國歷史上唯一的一個例子，因此《女駙馬》《鍘美案》等戲曲中的說法，千萬不能當真。對於文官們來說，不敢為了公主，葬送了自己的大好前程。
模仿狀元出遊
由於屢屢出現外戚篡位的情況，從宋朝開始，文官集團對外戚們嚴防死守。進入這一階段，如果一位文官迎娶了公主，那自己註定只能成為中級的閒職。對於一般的文官來說，根本不會冒這樣的風險。到了明朝歷史上，這樣的情況更加嚴重。在明朝統治時期，文官集團出現了一家獨大的情況。在這樣的情況下，明朝皇室的公主們，也擔心自己的嫁人問題。高級貴族不會迎娶公主，公主的對象一般都是那種中低級貴族或者大商人。如果文官迎娶了公主，不要說內閣，連六部都進不去，最多就是鴻臚寺這樣的閒差。
狀元娶親模仿
在清朝統治時期，情況又發生了變化。皇帝會把自己的女兒嫁給寵臣的兒子，作為籠絡的一種手段。傅恆是富察皇后的弟弟，乾隆皇帝的小舅子。但是，乾隆皇帝把自己的兩個女兒，嫁給了傅恆的兩個兒子，也就是福康安的哥哥。到了乾隆在位的末期，又把自己另一個女兒嫁給了權臣和珅的兒子豐紳殷德。清朝的公主沒有什麼權力，但如果駙馬錶現出色，可以被委以重任。咸豐皇帝在彌留之際，留下了肅順等8個顧命大臣，其中就是咸豐皇帝的妹夫。由此可見，清朝在這方面比較寬鬆。
故宮
其實，即使成為了駙馬，日子也未必舒服。因為駙馬和公主在一起的時間不是很多，具體什麼時候見面，都要由管事的嬤嬤說了算。乾隆皇帝的一個妹妹無法忍受嬤嬤的壓榨，利用一次覲見的機會，向皇帝哭訴：自己已經記不得丈夫的相貌了。在乾隆皇帝的干預之下，這樣的情況才有所緩解。除了嬤嬤的管理，還有就是待遇的問題。出嫁的公主回宮探親的時候，有一個很重要的任務，那就是向皇帝或者太后哭窮。按照朝廷的規定，公主們的陪嫁和俸祿標準都不高，直接影響了公主的生活。
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