靖難之役是明朝的重要轉折點，朱棣以區區燕地一方土地戰勝全國兵馬，成為史上唯一造反成功的藩王，從此大明王朝改換了血統，太子朱標一脈徹底退出了歷史舞臺。
靖難之役發生的根本原因是朱元璋越過所有兒子，直接將孫子朱允炆指定為皇位繼承人，隔輩傳位，這在歷朝歷代都是非常罕見的。那麼，朱元璋明明有26個兒子，為什麼非要把皇位傳給年幼的孫子呢？文韜武略的兒子朱棣不是更好的人選嗎？對於這個問題，一般人認為是朱元璋受到“立嫡立長”思想的影響，一心要傳位給嫡長子，嫡長子去世了，那就乾脆傳位給嫡長孫。但細究歷史會發現，這種說法根本站不住腳。
在朱元璋的26個兒子裡，後人最熟知的就是皇長子朱標和皇四子朱棣。《明太宗實錄》以及《明史》等正史記載，朱標和朱棣都是馬皇后所生，也就是我們常說的嫡子。但是，正史未必是真實的歷史，也有不少歷史學家認為朱棣是為了自抬身價把生母改成的馬皇后，但這並非是歷史真相。根據《南京太常寺志》記載，朱標的生母是李淑妃，朱棣的生母是碽妃，也就是說，此二人可能都是庶子。
即便認定朱標、朱棣就是馬皇后所生的嫡子，也不能說明朱元璋傳位給朱允炆是因為要遵循“立嫡立長”，因為，朱允炆鐵定了不是朱元璋的嫡長孫。朱標有記錄的妃子有兩位，一位是原配太子妃常氏，另一位是側妃呂氏。朱標的嫡長子是常氏所生的朱雄英，只可惜，朱元璋的這個真正的嫡長孫活到9歲時就不幸夭折了。而朱允炆非但不是朱標的長子，而且也不是嫡子，他的母親是側妃呂氏。另外，正妃常氏除了夭折的朱雄英還生了一個嫡子，也就是比朱允炆僅僅小一歲的朱允熥。
所以，即便朱標是朱元璋的嫡長子，朱允炆也不是朱元璋的嫡長孫。如果朱元璋一心要遵循“立嫡立長”的古制，朱標死後他有兩個選擇——最合理的是在馬皇后所生的其他嫡子中選擇繼承人，其次合理的則是立嫡孫朱允熥為皇太孫。總之，怎麼算也輪不到朱允炆。
綜上，朱元璋傳位給朱允炆的原因絕非只是要立嫡立長，朱元璋其實另有想法。
朱元璋是個非常有主見的帝王，在繼承人問題上他更是從來沒有猶豫過。1364年，朱元璋在應天府稱吳王，當即立朱標為世子，1368年，朱元璋正式登基稱帝，又當即立朱標為太子。朱標從小就是按照皇位繼承人培養的，朱元璋給予朱標的器重和關愛是其他任何孩子無法比擬的。
所有皇子之中，最能征善戰的是朱棣，最像朱元璋的也是朱棣，不過，朱元璋最喜歡的偏偏是朱標。朱元璋自己性格狠辣，但是可以馬上打江山，不能馬上治江山，朱元璋認為性格仁慈寬厚的朱標才是大明江山最合適的繼承人。
人的性格往往從很小的時候就能看出大概，朱標就是那種自幼儒雅善良的人，所以朱元璋非常喜歡這個兒子。朱標對兄弟們十分友愛，他雖然知道兄弟們都覬覦他的太子之位，但他從來不記恨、不提防，而且，當弟弟們犯下大錯惹怒朱元璋，每一次都是朱標從中調和求情，讓兄弟們最終得以保全。
朱元璋脾氣暴躁、生性多疑，又喜歡施行嚴刑峻法，朱標曾多次冒死勸諫，從盛怒之下的朱元璋刀下救了無數功臣性命。可見，朱標的仁善不是軟弱無能，他實際上是外柔內剛，他非常有自己的想法和主見，並且敢於在朱元璋面前提出來。
朱標屢屢公然對抗父皇，這讓朱元璋也屢屢暴怒，甚至曾拿起椅子打過朱標。但氣消之後，朱元璋卻越發喜歡這個兒子，認為自己沒看錯人，朱標就是那個完美的皇位繼承人。歷史學家們也普遍認為，如果朱標沒有英年早逝，他必然會是一個好皇帝。只可惜，歷史沒有如果，38歲的朱標撒手人寰，這令朱元璋悲痛欲絕，他最愛的兒子，他辛苦培養了半輩子的繼承人，竟然先他而去！
悲傷之餘，朱元璋馬上立下了新的皇位繼承人，也就是後來的建文帝朱允炆。原因很簡單，朱允炆和父親朱標的性格人品幾乎一模一樣，他是朱元璋最喜歡的孫子，也是朱元璋心中僅次於朱標的皇位繼承人人選。
綜上，筆者認為朱元璋在選擇皇位繼承人時之所以舍朱棣而選朱允炆，最根本的原因是他想一個寬仁的君主，而非一個和他一樣嚴苛的君主。只可惜，人算不如天算，主少國疑，仁善的朱允炆終究不是狠辣的朱棣的對手，一場靖難之役顛覆了朱元璋半輩子的籌謀。
注：
1、參考文獻《明史》；
2、文中涉及年齡，按照舊時習俗均採用虛歲；
3、文中圖片源自網絡。
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