眾所周知，明成祖朱棣的皇位其實來的“名不正言不順”，當年他的父親朱元璋明明把皇位留給了朱允炆，朱棣卻不服氣，認為皇位應該是他的，於是發動了“靖難之役”，起兵攻打建文帝朱允炆，朱棣方一路勢如破竹，眼看著就要攻到南京城了。
一時之間，朝野上下，人心惶惶，不少大臣已經悄悄開始抉擇，到底是誓死跟隨建文帝，還是早點倒戈朱棣以求保命，這不，三位明朝赫赫有名的大臣就“抱團”討論自己該何去何從，那麼門外的老鄉又是如何辨別他們“真心”的呢？
時間回到公元1388年，這一年是洪武二十一年，朱元璋尚在，一位名叫解縉的學子順利考中進士，當上了翰林學士，由於解縉從小就是遠近聞名的“神童”，所以朱元璋對他非常器重，常常命其待在自己身邊，甚至對著解縉說：“你我道義上是君臣，但感情上我早就把你當成了自己的兒子，你有什麼話（建議）直接說便是。”
作為一個小小的翰林學士，聽到皇帝對自己說這樣的話，你說解縉感動不感動？於是他連夜寫下“建議書”，主張簡明律法、並賞褒善政等等，洋洋灑灑一萬多個字，朱元璋看了以後，非常滿意，於是解縉連連升職。
但解縉還是太年輕了，一得寵便“飄了”，他到處對人出言不遜，打別人的小報告，許多官員都看他不順眼，最後聯合起來彈劾他，朱元璋捨不得解縉這個人才，但又怕他丟了小命，於是隨便找了個藉口讓他回老家修身養性，閉門思過。
7年後，朱元璋病逝，解縉無比傷心，進京弔喪，順便藉機重返朝廷，結果他以前得罪的官員們早就給新皇帝朱允炆吹了耳旁風，導致解縉被貶為河州衛吏，可把解縉氣得不輕，但他又只能忍氣吞聲，4年後，禮部侍郎董倫替他求情，朱允炆才召他回京，很快，朱允炆便發現瞭解縉的才能，將其任命為內閣首輔，對其十分信任。
與此同時，燕王朱棣已經開始造反了，並且大有成功的趨勢，這下各個官員都慌了起來，解縉也挺頭疼的，不知道該何去何從，就在朱棣要攻入南京的前一天晚上，解縉找來胡廣和王艮兩位老鄉，一起喝個酒，地點選在另一個老鄉吳溥家中。
話說這胡廣和王艮來頭也不小，他們分別是建文二年的狀元和榜眼，但他倆的關係其實有點尷尬，按實力和成績來說，王艮應該是狀元，但當年朱允炆因為王艮長得醜，便把狀元給了第二名的胡廣，不過王艮是個心思單純的人，一心只想搞學問，認真做事，並不在乎虛名，加上他和胡廣是同鄉，所以平時關係還是很好。
酒過三巡，三位老鄉也從滔滔不絕變得沉默寡言，他們都知道，朱棣馬上就要攻進城裡了，他們該何去何從？解縉突然站起來大聲陳說君臣大義，他一定不辜負建文帝，與他同進退、共患難云云，胡廣看到他的樣子，也站起來發表了慷慨激昂的話，若燕王攻城，我定自殺殉國云云。只有王艮一個人默默無言，悄悄拿自己的袖子擦眼淚。
（《明史》：燕兵薄京城，解縉與艮、靖比舍居。城陷前一夕，皆集溥舍。縉陳說大義，靖亦奮激慷慨，艮獨流涕不言。）
後來，三人離去，吳溥出來收拾碗筷，吳溥的兒子見幾位叔叔走了，便跑來父親身邊說道：“父親，胡叔叔和解叔叔真是太仗義了！兒子十分敬佩。”吳溥看著兒子，嘆了一口氣，說道：“不，其實只有王叔叔一個人肯為皇帝而死。”
吳溥話音剛落，外面傳來胡廣大喊家人：“外面怎麼亂糟糟的！小心把豬給關好。”吳溥笑著說：“你看看，胡叔叔連一頭豬都捨不得，他會捨得自己的命？要知道，在國破家亡之際，靠豪言壯語來抒懷的，不過是心虛之輩；唯獨那個默默流下眼淚不說話的男人，才是真正的忠誠之士。”
果然，當年朱棣大軍還沒攻破南京城門，解縉就帶著大包小包跑出城投奔朱棣，他前腳剛到，胡廣後腳就到了。
等到朱棣大軍正式攻破南京城門時，王艮與家人告別，然後便飲鴆自盡，表明自己的決心，他的家人也寧死不降，最後被髮配邊疆，真是令人感慨萬千！
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