文|小晓样儿
1、湖北年味浓
《美食的俘虏》中说：“吃了美味的东西，身体也会充满力量。所谓吃，所谓料理就是去品尝生命的力量。所谓我开动了，就是这么回事。”
看到这句话，开始怀念老家沔阳舌尖上的年味。
萝卜茼蒿进屉笼，扫尘除旧贴窗花。
迎春接福出对联，鲜鱼鲜肉出蒸笼。
故乡的年味，总有一股子香味和热乎劲儿，这东西在儿时吃多了，时不时会从味蕾深处勾出来一股子欲望，对食物的欲念，也是对生命的欲念，还是对原味的欲念。
湖北的米花糖与“沔阳三蒸”，在家里年年都吃。每次去饭馆，会特意点一盘子蒸菜，对蒸出来的米饭情有独钟，蒸米饭是这个德性——米粒晶莹，有原始香味扑鼻而来。
蒸肉呢？要切成差不多一指厚，要肥多瘦少，要蒸成酥烂，要熟透，咬一口，油脂满溢，唇齿持续留香，暖到心坎……有时候，虽然一桌上十几个菜，却吃出了超过满汉全席的奢华与盛大。
2、故乡的米花糖，香脆甜蜜
真正对米花糖有感想，是读了汪曾祺的《故乡的食物》。“炒米这东西实在说不上有什么好吃。家常预备，不过取其方便。用开水一泡，马上就可以吃。在没有什么东西好吃的时候，泡一碗，可代早晚茶。来了平常的客人，泡一碗，也算是点心……”
儿时，家乡人办年货，除了采买过年裁新衣、新鞋用的布料，以及写对联用的红纸以外，可以说，基本都是“自产自销、自给自足”。年猪自家圈里有，糯米年糕自家打，白米花自家灶上炒，麦芽糖自家土灶里“熬”……
湖北沔阳（今仙桃市）是鱼米之乡，因地域特点，四季分明，是兼优南北气候的水乡泽国，其风俗和文化也起源于此。
米花糖、年糕、沔阳三蒸是家乡年货中必不可少的三大“硬菜”。湖北人极讲究礼数，是礼仪之邦，家家户户备足三样，除了表示热情和尊重之外，它们还有不慢待客人的意思，能够体现家庭主妇的处处周到。
小时候，对糖的记忆，只有麦芽糖，其他的诸如红糖、白糖，只有少数人家里才有。仿佛是奢侈品，多数是富裕人家，或家里有产妇的人家才存备；麦芽糖是自家地里的麦子和糯米，经发芽、蒸米、发酵、过水等等繁杂工序，最后经火“熬”制而成。麦芽糖的甜全来自于糯米和小麦芽，不再另行加糖，是美味健康的食品。
又因单吃糖粘牙，因此，多要跟炒米一起，做成米花糖，十分香脆甜蜜。也就是说，湖北人把麦芽糖，与汪老先生笔下的炒米，组合成一对了CP，叫“米花糖”。当然，炒米的吃法，老家人也保留着！
如今，麦芽糖还可以入药，具有润肺、生津、去燥之功效，可治疗气虚、腹痛、久咳久喘等症。
炒米是用糯米加工而成，前面的过程有点麻烦，炒的过程很快，放入有沙的大铁锅里爆炒，一下两下就胖了，抓一把放嘴里一咬，松脆可口。
麦芽糖“熬”得相当漫长。“熬”上一整天也说不定，不停加木柴，保持火候，还要用锅铲翻动，直到“熬”出透亮颜色，向上一拉，像亮黄的瀑布倾泻而下，才算“熬”得“通头通尾”了。
必须趁热把麦芽糖与白胖胖的炒米拌匀，采用推，压、夹、翻转等手法，做成油光发亮的“糖板”，等冷却成形切成小薄片，放入瓷罐，可供随时享用。至于糖水的老嫩、切片的时机、薄厚、均匀，那完全是技术活……
3、故乡人极爱蒸菜，几乎"无菜不蒸"
湖北人极爱蒸菜，简直是"无菜不蒸"。作为传统名菜，沔阳三蒸保持了菜的原滋原味，口感鲜嫩软糯、香甜可口。所谓三蒸，即蒸鱼、蒸肉、蒸菜（有萝卜、茼蒿、藕等等）。
据悉，2010年，“沔阳三蒸及其蒸菜技艺”就被列入湖北省政府省级非物质文化遗产，故乡是实至名归的“蒸菜之乡”。
做“沔阳三蒸”首先要制作糯米粉，要将糯米淘洗干净，在阳光下暴晒，上磨捻成粉。再抹在已经清洗、切好的或鱼或肉，或菜上，外裹的糯米粉一定要抹均匀，然后上竹蒸笼蒸，竹蒸笼好几层叠在一起，架在大铁锅上，笼内垫纱布，上面放上大米，再上面放“三蒸”，旺火蒸20分钟即可。
现在，大家都讲究养生，但每年年关都会胖三斤的呼声响遍全国，蒸菜，赶一场团聚，也因保持了原汁原味，又清淡美味，实在是不可多得的地道“风物”！
说到底，一个地方的饮食风俗，离不开地域文化。湖北的年味里，到底有没有“满汉全席”的奢华与盛大？好好地去吃一桌“沔阳三蒸”，就能明白个大概了。
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