关于养生的方法，颜氏强调从日常实用者入手，勤学常练，讲求节制。例如，在日常生活中，应注意爱惜和保养精神，调理与养护气息，起居应有规律，饮食不能过饱，穿衣冷暖适当。平时可以依据体质的状况，吃一些滋补或调理药物，如槐实、杏仁、枸杞、黄精、白术、车前等，从中能得到很多好处。老年牙齿松动时，可以在每天早晨叩齿三百次，长期坚持去做，就能获益。
清代大学士张英把“致寿之道”归纳为四个字：慈、俭、和、静。“慈”就是要有爱心，要懂得关爱他人，乐于助人，决不可有害人之心，行损人之事。“人能慈心一物，不为一切害人之事，即一言有损于人，亦不轻发，推之戒杀生以惜物命，慎翦伐以养天和，无论冥报不爽，即胸中一段吉祥恺悌之气，自然灾沴不干，而可以长龄矣。”“俭”就是要戒奢靡，戒挥霍，朴素简约，淡泊自甘。“俭于饮食，可以养脾胃；俭于嗜欲，可以聚精神；俭于言语，可以养气息非；俭于交游，可以择友寡过；俭于酬酢，可以养身息劳；俭于夜坐，可以安神舒体；俭于饮酒，可以清心养德；俭于思处，可以蠲烦去扰。”这些都对健康长寿有益。“和”就是要心情愉悦，襟怀坦荡。“人常和悦，则心气冲而五脏安，昔人所谓养欢喜神。”他在书中引用一位明朝人的话说：“日间办理公事，每晚家居，必寻可喜笑之事，与客纵谈，掀髯大笑，以发舒一日劳顿郁结之气”，认为“此真养生要诀”。他还转述一位年过百岁的农村老人对长寿经验的回答，说“予乡村人无所知，但一生只是喜欢，从不知忧恼”，他认为这一点是“名利中人”很难做到的。“静”就是要一无挂碍，去浮戒躁，从容镇定，宠辱不惊。“凡遇一切劳顿、忧惶、喜乐、恐惧之事，外则顺以应之，此心凝然不动，如澄潭，如古井”，则一切纷扰自然无所施其害。他总结说，“此四者，于养生之理，极为切实”，是比起“服药导引”更加重要的养生要义。（《家训辑览》）在此书的另外地方，张英还讲到了养生的具体禁忌，提出“养生六慎”：“养身之道，一在谨嗜欲，一在慎饮食，一在慎忿怒，一在慎寒暑，一在慎思索，一在慎烦劳。有一如此，足以致病，以贻父母之忧，安得不时时谨凛也。”这六慎之中，不少也与修身养性有着紧密的关联。
在古人家训中，通过修身以养生，或寓养生于修身的内容，比较集中在四个方面：一曰戒贪；二曰戒多欲；三曰戒恼怒；四曰亲近自然，动静相济。
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