科涅莉婭·阿菲莉加娜是第二次“布匿戰爭”的英雄，大名鼎鼎的西庇阿·阿非利加努斯的女兒，同時也是著名的改革家格拉古兄弟的母親。她是一位為羅馬人所崇拜的偉大女性。
科涅莉婭出身的科爾涅利烏斯家族是羅馬最古老，最有政治影響力的家族之一，直到拜占庭帝國時代還有人活躍於政治舞臺。從共和國早期到帝國末期，科爾涅利烏斯家族至少有75人曾擔任羅馬的執政官（相當於現代的總理），其中包括西庇阿、秦納、蘇拉等羅馬天空中璀璨的明星。
以科爾涅利烏斯家族成員為頭像的銀幣
科涅莉婭的青少年時期是怎麼度過的現代已經找不到確切的史料記載（要知道，在古代的歷史資料中想要找到一名女性的詳細記錄是十分困難的），不過從其他的線索可以推測出，年輕的科涅莉婭一定是一個大才女加大美女。
科涅莉婭6歲的時候，父親西庇阿·阿非利加努斯將她許配給了森普羅尼烏斯家的格拉古。格拉古的父親是西庇阿在第二次“布匿戰爭”中的戰友，英勇的為祖國獻出了自己的生命。格拉古自己也曾在擔任護民官時為身陷囹圄的西庇阿辯護，讓他免於遭受彈劾和聲討。也許是對格拉古家心存感激，以至於讓西庇阿不顧格拉古在年齡上大許多仍然將女兒許配於他。
古羅馬貴族少女生活
大約在公元前175年左右，18歲的科涅莉婭和45歲的格拉古完婚，這個時候的格拉古已經擔任過羅馬共和國的最高職務——執政官。雖然是老夫與少妻的組合，他們的婚姻卻十分美滿。在20餘年的婚姻生活中，科涅莉婭和格拉古一共生了12個孩子，不幸的是，能夠長大成人的只有提比利烏斯、蓋烏斯兩個兒子和森普羅尼婭一個女兒。森普羅尼婭後來嫁給了另一位著名的西庇阿——西庇阿·阿非利加努斯長子的養子，第三次“布匿戰爭”的英雄小西庇阿。
格拉古大約於公元前153年逝世，仍然保持著青春的未亡人科涅莉婭享受到了公主般的待遇。按照古羅馬的風俗，有過生育經歷的女子再婚，是一件非常受歡迎的事。上門向科涅莉婭求婚的人絡繹不絕，但都遭到了拒絕。埃及托勒密王朝的國王托勒密八世十分迷戀科涅莉婭，希望迎娶她做埃及的王后，也遭到了科涅莉婭的拒絕，她的理由是想專心養育兩個兒子。
科涅莉婭拒絕求婚
科涅莉婭十分喜愛她的兩個兒子，將他們稱為“我的兩顆寶石”。為了讓兩個兒子得到良好的教育，她不僅聘請希臘學者作家庭教師，自己也不放過任何對兩個兒子進行教育培養的機會。蓋烏斯令世人稱讚的演講才能，就是源於母親從小對他的培養。
提比利烏斯和蓋烏斯成年後，分別展開了政治改革，母親科涅莉婭則是他們堅強的後盾。有一次，在科涅莉婭的要求下，蓋烏斯廢除提比利烏斯頒佈的一條不受歡迎的法律，這讓她獲得了民眾的尊敬。蓋烏斯在與政敵辯論時，一提到自己的母親，對手每次都會啞口無言。在蓋烏斯與保守派勢力發生衝突的時候，科涅莉婭以僱傭收割工人的名義，從外鄉找了幾個人來幫助他，雖然科涅莉婭的內心中對此是反感的。
科涅莉婭和兒女
提比利烏斯和蓋烏斯後來都因為政治改革失敗被殺，特別是蓋烏斯被安上了“叛國”的罪名，以至於屍骨無存，連墓碑都禁止修建。科涅莉婭獨自堅強的仍受著喪子之痛，從來沒有人見過他流淚。當她聽說人們為她的兩個兒子修建了頌揚生平事蹟的石碑時，她說：“這是最適合我的孩子們的墓碑”。
晚年的科涅莉婭在那不勒斯灣的海邊別墅裡過著隱居的生活，但是她並不孤獨。外國的王公貴族來羅馬，總是會去拜訪她以示敬意，而她的身邊也圍繞著來自各國的學者。他們在沙龍上討論著文學、藝術、政治等各種話題，有時候也會談到他的父親、丈夫和兒子。每當談到她兒子的不幸遭遇時，堅強的科涅莉婭從來沒有悲傷和眼淚。
科涅莉婭雕塑
科涅莉婭死後，羅馬人為她建造了塑像。雖然現在只剩下了底座，但是刻在上面的“阿非利加努斯的女兒，格拉古兄弟的母親科涅莉婭”的字跡依然清晰可見。科涅莉婭的事蹟在西方廣泛流傳，人們將她與凱撒的母親奧莉婭並列為婦女的偶像。
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