2019年以色列空軍也迎來了戰鬥機升級換代的選擇，因為經常高強度使用戰鬥機飛行，以色列空軍的戰機磨損和機體疲勞程度比一般國家的戰鬥機都要高。因此，以色列空軍將在今年內決定下一代主力戰鬥機，進行戰機換代。
以色列對於軍事建設向來很重視
目前以色列空軍已經得到了110億美金的預算，根據以色列相關國防機構的要求，以色列空軍要在今年夏季前做出決定，確定好要採購的飛機，方便以色列國防部下發正式訂單，簽署合同。
現在擺在以色列空軍面前的戰鬥機有兩款，第一款是來自於美國波音公司的F-15IA戰鬥機。該機是美國波音公司在以色列原有的F-15I戰鬥機的基礎上，融合了最新的F-15X戰鬥機相應技術的新款戰鬥機，後者目前已經確定被美國空軍採購。
第二款戰鬥機是美國洛馬公司的F-35I隱身戰鬥機，此前以色列已經從洛馬公司訂購了50架F-35I隱身戰鬥機，到2024年，以色列空軍將擁有2個具備實際作戰能力的F-35I隱身戰鬥機中隊，實力冠絕中東。
以色列空軍對是否繼續採購F-35I隱身戰鬥機之所以還存在疑慮，一方面是該機單價太貴了，二來是F-35I隱身戰鬥機的交付速度太慢，不太能夠滿足以色列空軍的實際需求。
F-35I單價還是比較貴的
雖然洛馬公司宣稱會把F-35戰鬥機的單機採購價格降低到8000萬美金，但是以色列空軍此前採購的F-35I隱身戰鬥機單價達到了1.1億美金左右。加上以色列還為自己的F-35I隱身戰鬥機加上了以色列自研的國產系統，實際成本會更高一些。
交付速度方面，目前洛馬公司對以色列空軍的承諾是：每年能夠穩定供應6價F-35I隱身戰鬥機。但這完全滿足不了目前以色列空軍更新換代的速度需求。洛馬公司交貨速度慢的問題也同樣出現在美國空軍方面，最終導致美國空軍不得不採購一批F-15X戰鬥機來應急。
美國空軍自己也買了一批F-15X應急
而波音公司的F-15IA戰鬥機贏面就比較大一點，因為此前以色列空軍使用的就是F-15I戰鬥機，如果採購波音公司的F-15IA戰鬥機，以色列空軍飛行員能夠在較短的時間內就上手，減少因換機而產生的戰力真空期。
以色列空軍的實力在中東是首屈一指的
性能方面，F-15IA戰鬥機因為使用了外掛武器架，因此其最大載彈量達到了F-35戰鬥機的2倍左右，符合以色列空軍“炸彈卡車”的傳統。而F-15IA戰鬥機的空戰能力，也能夠保證以色列空軍在未來一段時間內對中東地區其他國家空軍仍然保有空中作戰優勢。
時間還久，變數也多
最主要的是，F-15IA戰鬥機的單機價格和交付速度幾乎能夠完虐洛馬公司，這對於以色列空軍來說吸引力也比較大，畢竟以色列空軍沒辦法依靠少量戰鬥機的單打獨鬥來贏取空中優勢，而是要形成完整的戰力優勢。
不過距離做出最後決定還有幾個月，就看波音和洛馬誰家的公關更厲害一點吧。
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