近些年來日俄之間圍繞北方四島（南千島群島）交鋒不斷，從俄羅斯吐口答應歸還其中兩個小島，到日本要求歸還全部島嶼，再到普京喊話“
俄羅斯國土雖大，卻沒有一寸是多餘的”，如此看來日本想要回北方四島幾乎沒有可能。那麼日本索要該群島的依據是什麼？俄羅斯當時為什麼提出要歸還日本兩個島嶼？我們來看一下北方四島的基本情況，北方四島即南千島群島位於太平洋的西北部，屬於千島群島的一部分。包括擇捉島（伊圖魯普島）、國後島（庫納施爾島）、色丹島（施科坦島）和齒舞群島（赫巴馬伊群島），總面積為5038.3平方公里，其中擇捉島面積最大約3200平方公里。該群島位於千島寒流和日本暖流交匯形成的世界最大漁場的核心地帶，擁有豐富的漁業資源。且該地區自然資源豐富，有世界上唯一一座稀有金屬錸礦，儲量高達36噸，還有豐富的金銀鋁等礦產資源，煤等化石能源儲量達到16億噸。
北方四島（南千島群島）
該群島地理位置十分重要，群島北鄰鄂霍次克海，西南隔根室海峽與北海道相望，東北是擇捉海峽，西南瀕臨太平洋。雖然只是千島群島南部的一小部分，但是卻和庫頁島一起扼守住了日本向鄂霍次克海滲透的步伐。使得面積達158.3萬平方公里鄂霍次克海完全成為了俄羅斯的內海，也是俄羅斯核潛艇安全的發射陣地之一。
庫頁島和北方四島阻止日本向鄂霍次克海滲透
那麼北方四島的爭議從何而來呢？
這要追溯到18世紀，這時的沙俄已經擴張到亞歐大陸的最東端，沙俄漁民經常出沒於千島群島海域。日俄兩國為千島群島的歸屬爆發激烈的爭奪戰，在1854年即日本黑船事件第二年，俄羅斯和日本簽署了《日俄友好條約》。
條約第二條規定：今後日本國與俄國之邊界在擇捉島和得撫島之間。擇捉島全部屬於日本，得撫島全部及其以北之庫里爾群島（即北千島群島）”屬於俄國。
根據這個條約，日俄劃分了兩國在千島群島的邊界，北方四島歸日本所有，俄羅斯獲得千島群島北部地區。
黑船事件打開日本的大門
然而日俄之間的爭端並沒有結束，後來日本和沙俄之間為爭奪我國東北地區及朝鮮半島控制權，在1904年在我國東北地區大打出手，最後以沙俄的慘敗、日本的慘勝而告終。1905年雙方在美國新罕布什爾州樸次茅斯海軍基地簽署了《樸次茅斯和約》
合約規定：俄羅斯將北緯五十度以南的庫頁島及其附近一切島嶼並該處一切公共營造物及財產之主權，永遠讓與日本。
提及該條約是因為該條約涉及日本聲索北方四島的依據。
沙俄戰敗成日本崛起的墊腳石
時間拉回到二戰後期，歐洲戰場德國戰敗已經成為定局，美英為了督促蘇聯出兵，承諾蘇聯在戰後可以獲得南庫頁島和千島群島全部的主權。並簽署了《雅爾塔協定》。
協定第二條第一點規定：庫頁島南部及其鄰近的一切島嶼均須歸還蘇俄；第三條規定：千島群島讓與蘇聯。
《雅爾塔協定》為蘇聯擁有了包括北方四島在內的千島群島提供了法理依據，按理來說，日本作為戰敗國，不應再提起對北方四島的領土要求。
雅爾塔會議三巨頭
如果是這樣也就不會再有後面日俄北方四島之爭了，日本對北方四島的領土主張的依據來自後來的《舊金山協定》。該協定是世界48個戰勝國和戰敗國日本為解決領土問題及國際地位問題簽署的協定。
根據協定第二條第三點規定：日本放棄對千島群島、1905年9月5日獲得之庫頁島部分，以及鄰近各島嶼之所有權利、名器與請求權。
1905年9月5日正是日俄簽署《朴茨茅斯和約》的日子，所以日本應放棄1905年《朴茨茅斯和約》後所取得領土的主權要求。我們注意北方四島在1855年簽署《日俄友好條約》時確定為日本領土，但是大家會說在雅爾塔協定中明確規定了千島群島讓與蘇聯了，不應該有爭議。
但是日本人不這麼認為，他們使用了一貫的伎倆-即日本表示上述條約並沒有規定千島群島的範圍（這句話是不是在哪聽過？），既然我們應該放棄《朴茨茅斯和約》之後的領土，北方四島在這之前就是日本的領土，理應歸還日本。蘇聯當時沒有簽署《舊金山協定》，所以爭議的種子就落下了。在1956年蘇日簽署共同宣言，因為雙方對北方四島的歸屬分歧很大，所以在宣言中並沒有提到北方四島，也就意味著蘇日（俄日）之間沒有徹底和解，為日後埋下摩擦的種子。
那麼俄羅斯為什麼在前幾年提出將兩個較小的島嶼歸還日本呢？
後來蘇聯解體，俄經濟十分低迷，但是20世紀初日本的經濟實力和國際影響力很大，俄羅斯需要日本的投資。但是北方四島問題卻是俄日之間的一根釘子，時不時會刺激一下俄日關係，這種兩國狀態並不符合當時俄羅斯的利益。那麼有沒有可能徹底解決兩國的領土問題呢？如果歸還日本兩個較小的島，即不影響俄羅斯的國防安全，又能徹底解決日俄兩國邊界問題，俄羅斯貌似也能接受。所以在2004年俄羅斯提出將北方四島中的兩個較小的島嶼歸還日本。
我們再來看一下北方四島，俄羅斯當時提出將群島中的色丹島和齒舞群島歸還給日本。從地圖上看，這兩個小島位於群島的東南部，即位於太平洋的一側，即使將這兩個島嶼歸還為日本也不會影響俄羅斯對整個鄂霍次克海的主權權益。如果能夠和日本簽署永久的邊界條約，徹底結束兩國之間的不穩定因素，俄羅斯顯然是可以接受的。
及時將色丹島和齒舞群島歸還日本，仍然不影響俄的國防
但是對於俄羅斯的提議，日本直接駁回，要求將四島全部歸還為日本。可見日本是明白俄羅斯的企圖的，但是日本顯然不能接受僅僅獲得該群島面積的7%，它想獲得該群島的全部。
那麼日本還有可能獲得該島嗎?
隨著世界局勢的發展，尤其俄在向美國示好仍然遭受美國不斷打壓的情況下，普京逐步轉變了對西方的態度，由示好走向對抗！尤其是前幾年國際油價不斷上升，俄羅斯的經濟大為好轉，使得普京信心大增。加上中國的崛起以及中俄邊境問題的徹底解決，使得俄羅斯有了更好的合作伙伴。這時的日本正好處於失去的二十年不能自拔，所以俄羅斯在和日本就北方四島談判中就不那麼熱衷了，以至於普京喊出“俄羅斯領土很大，但沒有一寸是多餘的”。
俄遠東天然氣管道計劃
普京的喊話基本上給日俄領土爭端定了一個基調，即日本不可能通過談判的方式收回北方四島！後面的日俄領土談判也能看的出來，雖然日本在竭力營造雙方談判的氛圍，秋田犬不知道送了多少隻，但是俄羅斯方面卻顯得十分不屑，並且接連有俄高官發聲不會就領土問題進行談判，俄總理也時不時的登上北方四島宣佈一下主權。
日俄北方四島問題談判
基本上可以斷定，日本人沒有可能再獲得北方四島。
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