我们淳北山区流唱着一首山歌，其中有一句是这样唱的：“唯黄山是兄，我是弟；试问三清雁荡九华天目谁可比？”歌词唱的就是位于淳安县北部昱岭在淳安境内的第一高峰——金紫尖。
由于海拔高，1000米以上的山麓悬崖峭壁上生长着一种地衣植物，它叫“石耳”，我们当地又叫“石衣”。它贴附在阴湿石缝中，吸收着日月之精华，恰似岩石着的衣裳，朴素无华。
“石衣”形态和木耳相似，但比木耳要大好多。其表面呈黑色，有密密麻麻的细刺，背面与岩石同色，上面长着一层淡淡的青苔绿膜，蒂生正中。
我们当地喜欢用“石衣”煨陈猪脚，黏丝糊糊，鲜味无比，是山民招待客人的最佳珍品，轻易不肯出手。
干燥的“石衣”身轻如羽，一斤就有一大袋子。因生长环境特殊，采集不易，价格昂贵。去年我听金尖自然村的山民说每斤需要1800元了。
采集“石衣”是件十分艰难的事。外人不知道，总认为是天气晴好的时候去采的，那就大错特错了。干“石衣”易碎，若长久天晴后采取，破碎不堪，清洗起来十分困难，且卖相不佳，无人看中。
每年的5—10月，选一个雨后天晴的日子，泉水叮咚，小鸟叽喳，山鸡上树。杜鹃鸟发出：“句……鬼叫！”的声音，震彻山谷。 山民要准备上山了。
二人同行，随身携带祖传粗麻绳，还有大饭袋。这麻绳就是保命的“神”。出发之前必须放入饭蒸里蒸半小时，取出放到堂前八仙桌上，放上茶叶、大米、黄豆、面条，烧香祭拜，口念祈祷语，仪式毕，套上脖颈，斜挎着上山。
到达海拔1000米以上，眼神好的山民仰头望其石壁，一簇簇，一丛丛的“石衣”，早就映入眼帘。
攀悬岩，登陡壁，来到崖壁之上，选一“迎客松”或是粗壮杂树，将粗麻绳一端系上，另一端拴在山民腰上。一人在树边放绳，一人由此下滑到三四十丈的崖谷之中去采摘。因雨过天晴，石壁上还是湿塔塔的，“石衣”吸收了水份，用手一抠，很容易就采摘了。放入腰间的饭袋之中。若一袋已满，可以晃动绳索，示意上面的同伴垂下一条细绳，将满袋的“石衣”吊上去，顺便放一个空袋子下来。
采“石衣”有个忌讳，就是只能是静悄悄地不能对着同伴大喊大叫，所以他们会事先约定好以晃动绳索为号。我听老辈人说，以前有两兄弟在金紫尖上采石衣，弟弟在上面大喊大叫，惹怒了山神，山神派蝗虫前去咬断绳索，结果哥哥摔得粉身碎骨。
当然，这只是一个传说，但是事实上就是弟弟大叫的声音惊动了悬崖峭壁上的小精灵——“鼯鼠”。它们以为有人去侵犯其领地，于是就蜂拥而至纷纷咬牙切齿，不稍三五分钟，粗麻绳就被咬断了，人就摔死了。
我所知道的因采“石衣”而摔死的山民就有两个了。一个是我爱人的亲叔叔金尖自然村的夏日汉，还有一个是芳桥村的胡志成，都是三十多岁，正当年啊！所以我们当地只要听到有人去采“石衣”，大家都会闭嘴不语，都吓怕了。
《本草纲目》中记载“石耳性甘平，无毒，明目益精，久食色美，益精悦神。”
经现代医学研究，“石衣”含肝糖、胶质、铁、磷、钙及多种维生素，能够抗癌防癌，是一种高蛋白滋阴润肺的补品。
物以稀为贵。“石衣”的价格的确很高，但是吃的人却很多。现在敢上金紫尖悬崖上去采摘的人已经不多了。我所知道的只有金尖自然村的夏牛汉同志还能下崖去采，他家里应该还有存货。
我从小生在金紫尖下，年少时也曾随父亲一道上驼背尖烧过乌炭，有的时候也能采摘到一些人能够走得过去的悬崖上的“石衣”，但是父亲严令阻止我前去采摘。他考虑的还是我的安全问题。
那时候我吃过几回，回味无穷，至今难以忘怀。长大以后再也没有吃过“石衣”，一个是自己采摘不来，二个是真的买不起，所以就回味一下，还是不吃了。
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