睡眠是人生中花時間最多的事情，多數人一生中大約有三分之一的時間在睡眠中。成年之前，充足的睡眠有利於身高，也有利於大腦發育；到了青壯年時代，合理的睡眠有助於保持充沛的體力和敏銳的腦力；到了老年，睡得好不僅是健康的標誌，也是幸福的來源。
然而不是所有人都能想睡就睡，許多人都有“想睡睡不著，睡著了沒睡好”的狀態。於是，各種“幫助睡眠”的方法也就別具號召力。
睡前喝口白酒，或者喝杯紅酒，被許多人認為有助於睡眠。這大致來源於喝醉了的人很容易呼呼睡去。
酒對睡眠的影響吸引了許多科學家的目光，也有很多研究發表。總體而言，睡前喝一點酒，可以幫助人們更快地“入睡”。但是，“更快入睡”只是睡眠的一個方面。身體休息得如何，睡眠質量跟睡眠時間同樣重要。在睡眠中，人體的肌肉和大腦並不處於一直不變的狀態，而是存在著“由淺入深”的循環。在深度睡眠時，人會進入夢境。在這種狀態下，人體能夠得到最大程度的休息和恢復。喝酒會促進人體更快從清醒進入睡眠狀態，但是會減少深度睡眠的時間。所以，雖然酒後入睡得快一些，睡的時間可能長一些，但是睡眠質量並不好，醒來之後的身體感覺，並不像真正的“充足睡眠”那麼好。
簡而言之，不管是喝白酒還是喝紅酒，表面上看可能“幫助入睡”，但實際上並不能起到“改善睡眠”“更好休息”的作用。
在生活中，還有許多人會在睡前喝一杯牛奶來幫助睡眠。這種做法的“理論依據”是：牛奶中有比較多的色氨酸，經過血腦屏障進入松果體，作為原料合成褪黑素。而褪黑素是調控人體睡眠的激素。
這個理論能夠自圓其說，不過實際上不見得有多大用。一方面，色氨酸只是牛奶中的氨基酸之一，想要獲得足夠的色氨酸，需要攝入大量的蛋白質，也就會同時攝入大量的其他氨基酸和牛奶中的其他物質。在美國，也有一些商家把色氨酸純品作為膳食補充劑銷售，宣稱能夠改善睡眠以及還有其他功效。不過，FDA並不認可這些功能，所以它們也就只是作為膳食補充劑銷售，給消費者“信則靈”的選擇。
不過，牛奶畢竟是一種不錯的食物，睡前喝一杯至少不會有什麼壞處。一種常見的推薦是，保持不飽不餓的狀態，對於良好的睡眠是有幫助的。而合適的食物，是少量的蛋白類食物（比如牛奶、奶酪、酸奶、豆漿、豆乾等等），加上一些粗糧類食物。前者提供氨基酸，後者緩慢消化，保持血糖的持續穩定。
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