公元1816年夏天，世界上發生了三件事，我們先一一列出，後面對每件事再詳細描述，這第一件事，還處於清朝的中國雲南出現了大饑荒；第二件事是，美國總統托馬斯.傑斐遜，他也是美國《獨立宣言》起草人之一，生活所迫而申請貸款；第三件事，人類歷史上第一部科幻小說《科學怪人》開始創作。是不是咋一看三件事毫無關係，但是隨著信息時代的到來，歷史線索不斷相互匯融，我們發現，這三件事卻有一個共同的源頭。都是因為某一個重大事件導致的間接後果。下面我們分別詳細說下這三件事。
先說下雲南的大饑荒，那年中國還處在清朝，是嘉慶二十一年的夏天，那一年的夏天可有點反常，盛夏季節不僅沒有酷暑，在中國的雲南地區竟然下起了大雪，這一反常天氣，可把農民給坑慘了，因為當時雲南的主要農作物是水稻，氣溫對於水稻生長髮育的影響非常大。雲南維度雖然很低，但是雲南的海拔並不低，大部分地區的海拔都在1500米以上，這使得雲南四季氣溫變化並不劇烈，冬天不像北方那樣寒風凜冽，夏季也並不炎熱。所以雲南地區四季如春那是有根據的。水稻要想有個良好的生長環境，在抽穗灌漿的時候，氣溫最好保持在18攝氏度以上，否則水稻就無法齊穗。還有，水稻灌漿期需要有充足的日照，因為稻米中很大比例質量是通過光合作用積累出來的。然而那一年，就在水稻開始灌漿的關鍵時刻，竟然應該是炎炎夏日的季節，出現了霜雪天氣，很多雲南老百姓平生第一次看到降雪。這也使得當地的農作物遭受了滅頂之災，一場罕見的大災荒就這樣詭異的從天而降。“田禾盡毀”、“冬大飢”、“民餓死者甚多”等等記載，也都能從那一年的政府公文或地方縣誌中頻繁出現。滿是被餓死的屍體，倖存的老百姓也是含淚賣兒賣女，有的婦女甚至抱著自己的孩子投河自盡，慘不忍睹。
也是在同一年，美國總統托馬斯.傑斐遜，結束自己的總統任期，從總統府搬回到自己的老家弗吉尼亞。但是，就是這位曾經參與起草《獨立宣言》的美國國父很快就傻眼了，那年的氣候和中國一樣，正處在夏季的弗吉尼亞人們出門竟然開始坐上雪橇了。田裡的莊稼也遭到了滅頂之災。就連這位剛當晚總統的大人物，為了維繫一家人的生活開支，他不得不放下他一國國父的尊嚴，尷尬的申請了一筆貸款勉強讓一家人的生活繼續下去。
同一年，英國大詩人拜倫在自己位於瑞士日內瓦湖附近的一個別墅接待了幾個朋友，著名詩人雪萊和他18歲的女朋友瑪麗就在這幾個朋友中間。就在這幾個朋友到訪拜倫家的時候，外面一直陰森森的下著雨，沒有停下來的意思。在別墅的外面，反常的天氣異人發生在瑞士，外面因為天氣引起的饑荒，使飢餓的暴民走上街頭巷尾，充斥著肆無忌憚的暴力。這幫文人也被陰雨和動亂困在屋子裡無法外出。實在無聊極了，幾個人開始想辦法打法時間。最後他們發現這壓抑的氣氛最適合講恐怖故事。也正是得益於那個雨夜中捕捉到的靈感，才有了人類歷史上第一部科幻小說《科學怪人》在兩年後面世了。
正如我們開頭所說的那樣，這三件事咋看好像八竿子都打不著，但是，他們的起因都和世界的另外一個角落發生的一個大事件有著間接的關係，到底是什麼事？發生在哪裡？我們繼續看。
1815年4月5日，印度尼西亞瓜哇島上一個正在站崗的士兵，被遠處傳來的一聲巨大的響聲警覺起來。隨後是在遙遠的天際傳來了連續的隆隆的響聲，一直沒有停下來的意思。當時在島上駐守的士兵都搞不清到底遠處發生了什麼事，初步判斷是有可能是一些身份不明的武裝人員正在遠處發生激烈的戰爭。於是他們就派出偵查隊到那邊看看到底發生著什麼？負責偵查的小分隊正裝出發，順著聲音一路而去。可能是當時交通沒那麼發達吧，小分隊所乘的偵察船一直向前走了5天，聲音也越來越近。到了4月10號的黎明時分，整個小分隊看著遠方，都傻眼了。他們這5天來一直聽到的聲音巨響，非戰爭中的炮聲或其他炸藥的聲音。而是來自大地的怒吼，準確說，是坦博拉火山爆發發出的聲音。
坦博拉火山位於印度尼西亞的松巴哇島背部，海拔在2000多米，據資料記載，這座火山從4月5號到12號持續噴發多日，其等級達到7級。1000億立方米的煙塵傾瀉而出，高溫的火焰攪動著空氣形成了狂風，把海島上的大樹連根拔起；滾滾的岩漿奔流而下，傾吐著地面上的一切物質，滾滾奔向大海，附近的海水都開始沸騰；火山灰和碎石更是滿天飛舞，掩埋了方圓數百公里之內的村鎮，數萬人當場死亡。然而，這僅僅是剛剛開始。坦博拉火山的噴發慢慢向世界範圍內延伸。
坦博拉火山的爆發產生了大量的火山灰，這些火山灰中含有巨大的二氧化硫中混雜著高反射性的粒子，隨著大氣環流的散佈到全球，並將太陽的光線反射回太空，這個反射不要緊，對應全球的影響那是巨大的，地球的溫度一下子被降了下來。對於大部分的農作物來說這個影響是不可估量的，除了溫度，植物還不能進行充足的光合作用，這深深的動搖了世界各地的農藥基礎。就在這次火山大爆發的第二年，也就是1861年，火山造成的降溫效應完全顯現出來，北半球大部分國家這一年都沒有迎來夏天的酷熱。所以這一年被稱為無夏之年。那一年，災荒席捲全球，雲南的農民和美國總統因為這次地質災害不約而同的深陷到災難的泥潭裡。那個瑪麗·雪萊和幾個朋友也被火山噴發而間接的擋在了家裡玩將恐怖故事的遊戲，從中獲取到了寫作靈感。
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