自2014年时任泰国陆军司令的巴育上将推翻民选英拉政府至今，已经过去了五个年头。五年中，巴育政府五次推迟大选。很多泰国民众已经接受军政府长期执政的事实。2017年时，笔者曾经问一位泰国大学教授，究竟何时会举行大选，那位教授微笑着说，“下辈子吧”。
毋庸置疑，泰国军人们非常享受这样的特权时代，毕竟在全世界的所谓“民主国家”中，恐怕再也找不出第二个比泰国军人地位更高的国家。1932年6月24日，“民党”发动政变，迫使拉玛七世签署法令，改绝对君主专制为君主立宪制，泰国从此进入了现代民主政治发展阶段。然而，纵观泰国现代政治发展历程，不难发现，军人执政占据了绝大部分时间。从1932年到2014年的82年间，泰国经历了18次军事政变，共有9位军人总理执政，即披耶帕宏上校、銮披汶元帅、沙立元帅、他侬元帅、江萨上将、炳上将、素金达上将、素拉育上将和巴育上将，执政时间长达51年。而文人政府执政时间仅为31年。由此可见军人势力之强大，其地位举足轻重。
之所以泰国军人势力能主宰政坛，既源于泰式政治文化特色，亦是军人集团、政党集团各自特点使然。
首先，泰国独特的传统政治文化决定着“强人政治”更受泰国民众接受。
泰国历史沿袭数百年的政治文化主要是根深蒂固的等级制度，它使泰国国民在思想上愿意接受军人集团的长期执政。泰族建立的第一个王朝素可泰王朝第三代君主兰甘亨大帝，以“父御子”模式统治国家。这种家长式统治模式将一个国家比作一个家庭，虽然只有作为基本层次的家庭有血缘关系，但君权是父权的延伸，国家是家庭的扩展：“君父同伦，家国同构”。
在这个系统中，统治者为父，享有绝对的统治权力，被统治者为子，必须无条件地服从统治者。1957年政变上台的沙立元帅便极为推崇这种统治模式。备受国民爱戴的拉玛九世普密蓬国王亦被民众称为“君父”。除了这种“父御子”的家长式统治模式以外，泰国古代社会的封建等级制度“萨克迪纳制”也对民众心理形成重要影响。所谓“萨克迪纳制”，类似于中国古代的“采邑制”。按照官员职位高低授予相应爵位及相应封地。通过这一制度，民众获得了下层社会通往上层社会的渠道，泰国社会也由此更加等级分明。等级观念经过数百年的传承，已经深入到泰国社会的方方面面。在这种观念的影响下，泰国社会对服从和恭敬这两项行为特别强调。“长幼有序、等级分明”的传统文化更是时时处处都在规范泰国人的言行举止。在泰国，人们的官职、年龄、出身、地位、财富、资格等都是享有尊严的依据。这在政治等级方面表现得尤为突出，任何一级官员要绝对尊敬、恭顺和服从他的上级。
这种等级观念在1932年革命后遭到了来自西方的民主价值观念的冲击，但并没有从根本上动摇它在泰国社会人们观念中的地位。比如，
泰国军人的军衔、警察的警衔均由国王御赐，是一辈子的荣光，自授衔之日起，便一直冠于姓名之前，连护照、身份证上都要正式写上。他信曾经被授予警察中校警衔，所以新闻在提到他信时，很多时候都称呼他为他信警中校。即便是他当总理的时候，也是警察中校他信总理。毕竟，总理不是一辈子的，而警衔是一辈子的。
前总理他信警中校
另外再举个例子。很多中国民众不了解泰国的公务制度，以为泰国只要穿制服的就是军人。前两天，有一位网友在我的帖子下发表评论说，阿披实也是军人啊。我估计他可能是看到过阿披实身着白色文官制服的照片，所以才有此言论。殊不知，泰国上至总理，下至普通公务员，包括中小学教师在内，都有白色制服，且装饰华丽。不了解的人，还以为他们全民皆兵呢。就连保安的制服，都极为漂亮。笔者所住公寓的保安们，每天都身着制服，极为自豪。这种“官本位”思想也是“强人政治”在泰国很有市场的思想文化根源之一。
身着制服的阿披实前总理，他不是军人！
其次，泰国悠久的宗教文化使普罗大众乐天知命，安于现状，认同轮回。
泰国学者披耶阿努曼拉查东说：“从根本上说，泰国文化可以用一个词来概括，即宗教。”泰族人自中国云南广西一带南迁至中南半岛后，开始接受源自印度的婆罗门教影响。在婆罗门教教义中，刹帝利 作为古印度四种种姓之一。意译土田主。即国王、大臣等统御民众、从事兵役的种族，所以也称“王种”。其权势颇大，阶级仅次于婆罗门。乃王族、贵族、士族所属之阶级，系从事军事、政治者，按照婆罗门典籍记载刹帝利主要职责是世代守护婆罗门。释尊即出身此阶级。懂泰语的朋友都知道，“国王”一词，泰语是กษัตริย์，其实就是“刹帝利”。可以认为，国王和军人集团都属于刹帝利这一等级。再过一个多月，拉玛十世国王哇集拉隆功便将举行加冕大典，届时会有婆罗门为其依照古典举行仪式。
公元13世纪时，佛教传入泰国，从此塑造着泰国民众的思想价值体系。
从古至今，佛教一直在泰国文化形成的过程中起着支配作用。佛教对泰国人的信仰，有关尊严和忠孝的价值观以及社会各阶层和团体之间的关系、行为有极大的影响。佛教的一些基本思想，一直是支撑历代统治者合法性的重要论据。佛教的主导思想是劝人积德行善，根据佛教教义，人的生命可以轮回，今生所受之苦是前世所造之孽，而人今生能获得某种权势、财富，则是因其前世积德行善之果。人只有凭借前世的功德才能进入更高的阶层。因此，每个人都应认同别人今生之福，恭顺对待有权位的人。这种业报轮回观倡导人们积德行善，但将现状的困苦归因于前世造孽，因而往往容易使人形成一种消极的人生观。正是这种消极的人生观，使泰国国民形成惯于服从上级、不敢反抗的习惯，也造成了泰国国民普遍的漠视政治甚至逃避政治的习惯。
很多中国游客去泰国旅行，发现泰国寺庙之奢华不输于王宫，即使是泰国东北部的落后农村，寺庙也绝对是金碧辉煌，其道理便在于此。泰国百姓们宁可自己过得再穷，也要去寺庙里为菩萨贴金，期望菩萨保佑下辈子不会再如此困苦。据说泰国百姓们一生中25%的财富都要捐献给寺院。
所以，尽管巴育通过政变上台，很多民众都是持欢迎态度。巴育之所以能当总理，是因为上辈子巴育修行所得之福报。如果有人不服，便从现在起，每天多去寺庙里拜拜菩萨，多捐些善款做功德，下辈子或许可以改变。
岱密寺大金佛
泰国社会根深蒂固的等级观念和宣扬因果循环的佛教文化对泰国国民民主政治观念的形成发挥了不可替代的影响。由于对上级和统治者权势和财富的认同和膜拜，泰国国民对军人集团长期执政并没有表现出过多的反抗，反而甘于受其管制。所以，传统政治文化和宗教文化的影响是军人集团得以长期主导政局的重要原因。
再次，泰国政党制度发展不成熟和历届文人政府无能腐败为军人集团主宰政坛提供了口实。
自1927年泰国历史上第一个政党“民党”成立至今，泰国政党政治已经走过80多年的历程，然而，泰国政党制度却由于其软弱性和不成熟性广遭诟病。一方面，泰国军人集团政变频繁，对政党屡加打压，导致泰国政党缺乏长期连续的建设；另一方面，除了民主党等少数几个老牌政党外，大部分泰国政党都缺乏明确的政治纲领与主张，且组织程度低下，群众基础薄弱，政治影响力小。本次泰国大选参选党派竟然高达81个，估计是世界之最。但是大多数政党并没有提出明确的政治主张，只是想去蹭一把热点，混水摸鱼罢了。
政党制度发展不成熟，直接带来的后果就是很难有某个政党能赢得议会绝对多数议席而单独组阁，必须要拉拢其它政党组成联合政府，而政党之间利益分配不均，又往往导致内阁更迭频仍，政局不稳，政策缺乏连贯性，在国家建设方面难有作为。现下泰国的政局便充分证明了这一点。没有哪个政党能独立组阁，必须要联合其他政党组成执政联盟。那些获得票数不多的小政党便待价而沽，哪边开出的条件丰厚，价码诱人，便加入哪一方。
此外，文人政府对经济建设和社会发展的软弱无能及其自身的贪污腐败导致人民对政党议会政治的轻视和不信任，反而更加凸显军队的重要性，这也常常成为军人干政的原因。1990年泰国陆军司令素金达上将发动政变，推翻差猜政府，其重要原因之一也是当时政府确实是舞弊成风。而1990年代的文官政府中，贪污腐败问题也极为突出。他信2006年被军方发动政变推翻，与“售股案”、“拉查达土地案”密切关联。如果他信没有任何把柄被军方抓住，仅靠捕风捉影地说他信意图谋反不轨，恐怕是难以服人。英拉同样如此，若非“大米贪腐案”，素贴也不会带领民众进行“街头政治”，巴育更不会“霸王硬上弓”。事实证明，英拉内阁中的数位部长，比如汶嵩，确实是“巨腐大贪”。
前美女总理英拉
第四，军人集团自身所具有的一些突出特点是其能在泰国政坛上叱咤风云的重要原因。
其一，就历史上看，泰国军队有凌驾于政治之上的传统。军人在泰国历来占有极为重要的地位，从朱拉隆功国王开始，军队就被置于行政机关之上，国王集王权和军权于一身，军队中的高级职务都被王室成员所占据。通过几十年的精心培育，军人集团成为泰国各阶层中视野最广阔、素质最全面的精英阶层。1918年，拉玛六世国王瓦栖拉兀向德奥宣战，并派远征军赴欧参战，获得战胜国地位，极大地提升了泰国军人地位。1932年政体改变后，国王和王室地位下降，但军队的威望和地位仍然处于顶峰，再加上二战期间泰国为争夺领土不断与邻国征战，令军人得以保持政坛主导地位。
巴育与特朗普
二战后，在反共招牌下，军人的作用更加突出。由于美泰军事联盟的缔结与发展，大批军官接受了良好的美式教育，军人集团继续保持在国内各阶层中的优势地位。在美国的大量军援之下，泰国军政府既令国家获得安全保障，又使国家经济得以快速发展。历届军人政府重视抓经济，经济政策比较连贯、稳定，并且能随着国内外形势与经济状况的变化，制订调整发展战略。因此，泰国军人集团执政时期，泰国社会经济取得了突飞猛进的发展。20世纪60年代，泰国国内生产总值年平均增长率高达8.3%，70年代达7%，80年代中后期更高达双位数以上，逐步由农业国向新兴工业国转变。相比之下，文人政府在经济建设方面的成就逊色不少。因此，军队一致凌驾于政治之上。
其二，泰国军队所拥有的巨大产业和大众传媒体系为其长期主导政坛提供了社会影响力和舆论支持。经过数十年的经营，泰国军方拥有诸如银行、酒店等产业，社会影响力较大；而且，泰国陆军还拥有报社、电台和电视台等大众传媒。比如，泰国陆军五台、七台等，都是军队宣传政见，抨击政敌，主导舆论的平台。20世纪时，在大众传媒刚刚兴起不久的泰国，这些宣传工具很快便在国民中形成了巨大的影响力，有力地维护了军人在国民心目中的形象。从而令泰国军人在政治上占据了有利地位。
其三，泰国军队拥有广泛的群众基础。从拉玛六世成立“猛虎团”和“童子军”开始，泰国军队便注重培养群众基础。尤其在剿共成为泰国军队重要任务的20世纪60—70年代，为完成任务，泰国军队在农村成立了三个由军队领导的群众组织，分别是“发展与自卫志愿村”（1975年成立）、“国民防务志愿队”（1978年成立）及“国家安全后备军”。这三个组织完全由预备役人员组成。军队在各地设立活动中心——“民主会馆”，向村民传播民主观念，鼓励村民投票，讲解选举程序和政党知识。通过这些途径，泰国军队与广大农民建立起了直接联系。
第五，泰国军人集团与王室的特殊关系，令军人集团凌驾于政治之上，不服从政府，只忠于王室。
1932年革命后，国王成为国家名义上的元首“虚君”，并无实际行政权力。但沙立时期极力推崇的“民族——宗教——国王”三位一体的口号重新成为泰国人民心目中至高无上的精神信条，再加上拉玛九世普密蓬国王体恤民苦，为民造福，在民众中享有极高的威望。因此，尊重国王与否也成为政权能否持续的重要因素之一。
沙立时代，王室地位得以恢复，国王与军人集团建立了良好的关系。他侬—巴博集团漠视王室，是遭致被推翻的原因之一；江萨—炳时代，军人集团与国王关系上升到另一个新高度；炳与国王的私交更是令人津津乐道。炳卸任总理后，一直担任国王枢密院顾问，为国王与军队保持良好关系发挥了重要协调作用。而现任总理巴育，则属于泰国军方“东方虎”派系，是诗丽吉王后的嫡系部队。据说，2014年巴育推翻英拉政权，便是为拉玛十世继位执政铺平道路。所以说，泰国军人之所能在政坛叱咤风云，与王室要员保持良好关系是及其重要的原因。
普密蓬国王与诗丽吉王后
泰国军队长期执政与干政之弊端显而易见。
首先，军队的长期执政干政导致泰国民主化进程延宕。尽管泰国军人政权有与文官分权的特点，有别于一般意义上的军人独裁统治，然而，不可否认的是，军人长期执政导致泰国民主化进程缓慢。军人执政时期，通过出台各种法令限制政党制度的完善和政党力量的发展，导致泰国政坛至今都没有一个完全成熟的政党。而且泰国军队从未接受过西方“文官至上”的价值观，总是试图在政坛中占据一席之地，也使得泰国自首届民选文官政府差猜政府以来的民主道路坎坷不平，甚至出现倒退现象。
其次，泰国军队长期干政导致军队的职能过广，精力分散，直接影响了其履行核心职能的能力。众所周知，军队的天职是保家卫国，而非执掌政权。军人长期干政对泰国军队的整体实力提高存在着不可避免的消极影响。一方面军队将资源用于政治力量的建设上，势必影响其自身职业化、正规化和现代化的建设；另一方面，军队内部山头林立，各派系为争权夺利而相互倾轧，导致内耗过多，同时也影响军队的形象。
1992年以后，军人集团在国家政治中影响渐弱，文人政治家逐步成为政坛主导力量。但军人集团在国家政治中的地位仍然不可小觑，当国家政局处于危机状态时，军人集团的态度某种程度上可以决定政局走向，甚至有时直接出面主导政局。2006年由他信“售股丑闻”为导火索引发了泰国政局的动荡，泰国陆军总司令颂提以恢复政治秩序为由发动军事政变，推翻民选的他信政府并接管了国家权力。2014年，英拉内阁“大米贪腐案”使泰国在时隔8年后再次遭遇军事政变。
如今，泰国大选落下帷幕。巴育政府利用执政优势，占尽天时地利人和，获得了800多万张选票，显示了强大的民意基础，反映了民众希望保持现状的意愿。不过，由于政府任命的“选举委员会”的种种异常表现，这次大选也遭遇了来自军政府对立面的强烈抨击。自3月24日下午5点结束大选，一直到3月27日，有关大选的详细结果仍未“官宣”。在80多万选民的联名要求下，泰国选举委员会公布了各党派最终的大众选票（popular vote）。本次大选共有81个大小党派参选，共有3553万选民参与投票。不过，坊间对此次结果也提出不少疑义。最主要的是，3月24日大选当日，选举委员会公布的选民参选率为65%，而28日公布的则为74%。根据比例测算出的选民数量相差约480万人。预计接下来泰国会掀起一场“倒选举委员会”运动，不少选区可能需要重新选举。
泰国军警首领表明政治立场
然而，就在同一天，军方高层集体为“选举委员会”站台背书。泰军最高司令率陆海空各军种司令及警察总监要求“民主政党”停止制造所谓的“阻止军政府延续权力”消极言论，并呼吁民众信任选举委员会，给选举委员会机会以“改正错误”。同时，最高司令表示：军警的职责从未改变，即保卫国家、宗教和王室，为民众谋取福祉。军警部门必须要服从政府号令，无论是何党派组阁执政，军警部门都会严格执行政府决策。最为紧要之事是，军警部门必须执行拉玛九世普密蓬国家之圣谕，也就是，我们不能让所有人成为好人，但是应该选择好人来管理国家，掌握权力。
彭披帕上将还宣布了军事预备学校有关撤销他信1991年所获得的“优秀学员”称号的决定。他表示：在他信支持下，泰卫国党提名王室要员乌汶叻长公主为总理人选，是“极为无礼，不知天高地厚”，不配再继续享受军方荣誉称号，故予褫夺。
巴育，下一任总理？
“山雨欲来风满楼”，军方首领的集体表态，似乎又让我们闻到了熟悉的味道，熟悉的配方。扑朔迷离的泰国政局究竟会走向何方？让我们拭目以待！
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