同性戀體裁在社會上一直是一個有爭議的論題，而正由於如此，以敢於搶先潮流且逆風而上而聞名的好萊塢，曾多次將這一命題拍成電影和電視劇。其中最聞名的有1993年湯姆·漢克斯主演的《費城故事》和2005年李安導演的《斷臂山》，不只獲得了奧斯卡獎，並且在社會上引起極大轟動。假如說憑几部電影能改動前史不免有些誇張，可是它們確實對翻開人們的視野、展現這個弱勢人群的喜怒哀樂起到了驚人的效果。
而《米爾克》向人們回憶了一位同性戀政治活動家哈維·米爾克為自己和同性戀集體爭取本身權益的進程。哈維·米爾克本是一名一般的美國商人，在紐約運營著自己的工作，後來和同性情人斯科特·史密斯搬到舊金山居住。初到那裡時，兩人的最大願望不過是開一間攝影器材店，好好在一起日子。可是，深藏在哈維·米爾克心底的使命感，不斷地推進他走向大眾。
他不只揭露了自己同性戀身份，更為自己所屬的這個集體大聲疾呼。他要通知人們他和他的夥伴是正常人，應該享有和全部人平等的生計權利和福利。他以難以置信的英勇和不屈的精力，三次競選政府職位，終究當選為舊金山市政府監察員，成為美國前史上第一位揭露的同性戀公職人員。
可是不幸的是，在他就任的第二年，也就是1978年11月27日，他和該市市長喬治·莫斯科納在市政大樓遭到前幕僚丹·懷特的槍殺，殺人的原因大約是記恨哈維·米爾克搶了他的位子。可審判中，丹·懷特的辯解律師稱該人前一天吃了太多甜品，喝了太多可樂導致精力鬱悶，所以由本來的有預謀謀殺罪，改判為罪名較輕的故意誤殺罪，刑期7年8個月，後改刑為5年。後來這個事例還成了美國司法程序中一個辯解術語的來歷——“甜點抗訴”。宣判後，憤怒的同性戀人群圍攻了市政大樓，一邊砸打市政廳和警車，一邊大喊：“咱們都吃了太多甜品！”
這部影片的導演加斯·範·桑特自己就是一位揭露的同性戀者，在他一生中，必定會有很多與米爾克相同經歷的閱歷。在拍攝本片前，範·桑特仔細研究了那段前史和1984年獲得奧斯卡大獎的文獻片《米爾克年代》。他把史料、人物和細節加以重新整理和編列，從一個新的視角，給人們新的感觸。
作為“過來人”，範·桑特特別注意了影片中對米爾剋日子實在的描繪。從走上競選之路一開始，米爾克就認識到旅途的困難，他乃至有備無患地為自己假如遭到暗殺而錄下了遺言——沒想到竟一語成讖。影片用他的遺言為頭緒，一步步提醒米爾克所走過的路程。
範·桑特所描繪的米爾克，是一位永不言敗的鬥士，儘管幾度參選均失利，卻從未削弱過他的決心和勇氣。更有意義的是，範·桑特用一對平行的敘事頭緒，不只打擊了30年前社會對同性戀人的不公平，並且鋒芒還直指存在於現今的性別歧視和種族歧視。他不能容忍對人的不公正待遇，範·桑特用他的影片疾呼出美國前史最巨大總統之一林肯的一句名言：“人人生來平等。
範·桑特指出，殺人者其時沒有遭到應有的處分，原因就在於社會大眾對同性戀人群的輕蔑和敵視。在時隔30年後他要通知世人，這樣的狀況不應該持續下去了。在影片結束，米爾克被刺殺之後，舊金山三萬人手擎點著的蠟燭，靜默地穿過市區，向米爾克表達他們最終問候和不滅的懷念。片中氣氛肅殺，只要晃動的人流和點點燭光。範·桑特所拍攝的局面使得巨大的哀痛直達觀眾的心底。作為一個政治活動家，西恩·潘的扮演更高人一籌。
由於米爾克的存在，舊金山一帶形成了一個同性戀人社區。米爾克在那裡，彷彿是一枚巨大的磁石，他能夠三言兩語就和他的選民們融成一片。西恩·潘把米爾克這種個人魅力發揮到了骨子裡，既有他的平易，也有他的傲氣，更多的是不到成功不罷休的氣魄。
他是一個來自草根階級的政客，一個小人物，可是他的能量卻足以改動周圍，改動社會。”西恩·潘演政治人物不是第一次，他在影片裡被熟人槍殺也不是第一次（《國王班底》），可是他最大的本領就是，一旦入戲，他就能夠泰然自若地隱沒在人物之中。觀眾看到的不再是西恩·潘，而是從頭到腳都是人物的新人。他扮演的哈維·米爾克，沒有了以往的陰暗和晦澀，不再是沉默寡言，而換上了生氣勃勃的精力和相貌。米爾克對日子的神往，對壓力的反抗，使他用一種猶如陽光般明麗的笑容面臨國際。
在《米爾克》裡，哈維·米爾克和斯科特·史密斯是一對實在的有情人，他們在紐約的相識，很有些出人意外的戲劇性，而後來在共同日子中的兩人彼此眷戀，彼此攙扶，乃至還由愛而生妒忌，都似乎是能夠伸手可及的實在感情。片中兩人多次火熱擁吻，其動人程度不亞於任何兩性間的熱情。
扮演米爾克同性愛人斯科特·史密斯的詹姆斯·弗蘭科說：“假如這部片子只重視哈維·米爾克的政治生計，是完全能夠的。成為一個政治活動家，是他一生中最有亮點的工作。可是影片體裁要寬泛的多，你能夠在影片中看到米爾克實在的個人日子，他作為一個有血有肉的人的日子。我以為，我所扮演的人物與米爾克之間的親密關係和感情糾葛，從更深的層面提醒了他的思想、情感和個性特徵。”
所以應該說，史密斯的存在，對影片的效果嚴重。由於記恨米爾克不吝殺人的丹·懷特在片中固然不是一個受歡迎的人，不過扮演者喬什·布洛林表明並沒有把他當作一個壞人來演。“他有他的處境和思想方法，他是逐漸變成了他後來的那個姿態。假如我們看看電影，就會知道當他失去了自己職位後，他感覺他丟掉了全部他多年營建的成績，他無法面臨家庭和社區。他以為殺死敵手是唯一剩餘的路。我儘量把他的全部展現給各位，儘管這個成果讓人痛心。”
《米爾克》或許不能讓全部人都滿足和喜愛，加斯·範·桑特和西恩·潘也沒有計劃那麼做，可是他們做到了把一位少見的紳士和具有特殊魅力的政治人物出現給我們。
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