在动不动就《xx女子图鉴》的今天，家里有矿的人，无疑成为了柠檬精们集体羡慕的对象。然而，在印度很多地区，不幸生在底层家庭，不仅连基本的人权都享受不到，只能从事肮脏低贱的工作，连婚姻都要受到限制。如果跨阶层通婚，就会被家人监禁，甚至进行“荣誉处决”……
这一切都要归功于印度特色以血统论为基础的社会体系——种姓制度。
时间轴上的吠陀宗教和文化
种姓制度是如何产生的？
很多人都曾好奇过，同样作为四大文明古国，为啥只有中国没有“作古”，而文化灿烂的印度却要加上古字来区分？其实，古印度历史的中断和种姓制度的产生有扯不断的联系。
印度的历史，基本上就是一部被征服史。铁血战争之外，文化侵略与融合正在悄无声息地进行着：
原始的印度人是很有竞争力的族群。他们出现的时间很早，大约在旧石器时代就有活动踪迹，到新石器时代就能开展农业活动。在远古时期，他们是当之无愧的强大部落，拥有着独特的文化理念，在印度河的下游，可谓称霸一方。
《论语》有云：人无远虑，必有近忧。怪只怪印度当时的生活环境实在是太好了！他们处于热带地区，动植物种类丰富，不费劲就能过上吃喝不愁的生活，于是整个民族就慢慢养成了懒惰的习惯。然而，就在他们安于享乐时，西北部的草原游牧民族逐渐崛起，并在一系列战争中不断壮大。
一张图看懂古印度历史中断与种姓制度的联系
终于在公元前2000年末，古印度人的防线被打开缺口。黑海附近的雅利安人趁势通过开伯尔山口入侵，分批进入南亚次大陆（The South Asian Subcontinent），后逐渐散播到印度各地。雅利安人的入侵如同一柄利斧，将之前的古印度文明一刀劈断。伟大的都市文化被严重破坏，黑皮肤、塌鼻梁的土著居民达罗毗荼人的平静生活也被打破……
这群白皮肤、高鼻梁的雅利安入侵者非常清楚，他们与印度土著居民在人种、文化、生活方式等方面都不相同，要想更好地统治这块土地，拥有绝对的权力，急需一套明确划分界限的制度。种姓制度的出现，解了他们的燃眉之急。
为了让土著居民打从心底认同这项制度，他们挖空脑袋编了一个故事，给种姓制度披上了合法的宗教外衣：
19世纪初的天城文梨俱吠陀手抄本
天神用他的嘴造出婆罗门，用双手制成刹帝利，用双腿制成吠舍，用双脚制成首陀罗（婆罗门经典《吠陀》）。不同的部位对应不同的等级，自然拥有着不同的社会地位，即由上到下分为四个等级：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。
躺在四大种姓下，流着血泪的“贱民”阶层
实际上，除四大种姓外，还有一类人被排除了，即所谓“不可接触的贱民”，又称“达利特”。他们的社会地位最低，最受歧视，在宗教经典对种姓制度的解读中，他们甚至连神的脚趾都够不上……
从婆罗门到贱民，投胎是门技术活
一个异族群体为了统治一块陌生的领土，实行等级制度并不是什么新鲜事。如元朝为了压制汉人将民族分为四等；清朝入关后早期也实行“重满轻汉”政策……但像印度种族制度这样，等级差距如此之大还能延续到21世纪，实属罕见！
第一等级：婆罗门
弹奏侍奉神明之音乐的僧侣——婆罗门
婆罗门源于“波拉乎曼”，原意是祈祷或增大的东西。他们是社会上最富有的阶层，精通《吠陀》圣典，掌管宗教事务，垄断教育，也可以经管其他行业，但都只动口不动手。
还享有很多特权，如不用交税，不被处以死刑或任何类型的肉刑。人们还会向他们赠送各种礼物以求得到善报，最受欢迎的是土地。因此婆罗门占有大量的地产，甚至整座村庄。在二十世纪上半叶，婆罗门占有某些领域的政府职位高达75%。
第二等级：刹帝利
拿着武器的战士同时也是封建领主——刹帝利
刹帝利简称为刹利，由贵族和军事行政集团组成，是统治阶级中执掌国家机器的人，国王也属于这个种姓。他们的先祖来自于中亚地区的雅利安人，拥有大量的土地和奴隶，而且只有他们才有手执武器同敌人作战的权利。
按照婆罗门典籍记载，刹帝利的主要职责是世代守护婆罗门。而在现代印度，刹帝利主要代表政治和军事阶层的职业。
第三等级：吠舍
拿著称计算金钱的商人同时也是农民——吠舍
吠舍是指从事农业、畜牧、手工业、商业等生产事业的平民阶级，属于普通雅利安人的中下阶层，是整个社会的支持者和供养者。他们没有任何政治权利，只有交税服役，供养第一、二等级者的义务。
他们可以参加婆罗门主持的宗教祭祀和听讲教义，有的吠舍种姓还发家致富，从事高利贷活动，在社会中有些许地位。尤其是在公元前6世纪–公元前5世纪时期，手工业和商业非常发达。当时的社会财富，有相当大一部分掌握在了他们手中。
第四个等级：首陀罗
没有任何象征物位于最底层的奴隶——首陀罗
首陀罗最开始主要由被征服的土著居民构成，后来加入了一些因为种种原因失去吠舍身份的雅利安人。
他们主要从事农牧渔猎和一些被认为是低贱的职业，地位和奴隶差不多，其中也有一些人就是奴隶。想要改变阶层那几乎是白日做梦，他们的孩子必须随父亲姓，世世代代都是首陀罗。据说连婆罗门在太阳下的影子，他们都不能踩。
第五个等级：贱民
一张图看懂“贱民”和婆罗门差距有多大
贱民在印度根本不算人民，连四大种姓之列都进不去。
在宗教观念中，他们被认为是“不洁之人”，不能使用公共水井，甚至不能进入寺庙、在大路上行走……并且他们只能从事印度传统认为的低贱工作，如倒粪、扫街和丧葬等。
这个制度确定后，不同种姓间形成了一道看不见的严格界限，并且永久存在。不同的种姓之间想要交往非常困难，结婚就更不要想了。为了强化这个制度，雅利安人还进一步用宗教洗脑：如果一个人干了坏事（反抗），下辈子投胎就会被降级……
受压迫得那么厉害，他们反抗过吗？
印度人到现在还逆来顺受地接受种姓制度的洗脑？这套网络上随便一搜就能看到的说辞，已经完全out了。的确，印度独立后在法律中明确表示人人平等，但部分顽固派和落后地区仍把这套非人的制度奉为圭臬。但这并不妨碍部分印度人已经开始觉醒，不断进行“梵华”或佛性抗争。
实际上，种姓制度不是一成不变的。受到印度教内部的抗争和全球资本影响，原本各个种姓间的铜墙铁壁开始软化，逐渐为人们提供了等级上升的可能。当然，前提条件是你足够有钱！
一个低种姓的群体，只要获得大量财富，就能通过学习婆罗门的生活方式，把自己从“不洁”变为“洁净”，实现种姓地位的上升，这个过程被美其名曰 ——梵化（Sanskritization）。
另一方面，随着国家工业化进程的加快，不少印度人都开始为反抗种姓制度发声。
在劝说印度人民放弃种姓制度的印度圣雄——甘地
低种姓群体就是反对浪潮的中流砥柱。早在十一到十七世纪，印度教内部的中下层种姓，就爆发了反对种姓、反对婆罗门垄断信仰的虔诚运动（Bhakti Movement），最终改变了很多人的地位。
到后来，国家经济的快速发展创造了大量的就业机会，公务员、国有企业工人、工程师等工作都向低种姓人群敞开了大门，这些人凭借自己的努力实现了阶层上升，成了新兴的城市中产。
皈依佛教成了“贱民”阶层抗议种姓制度的方式
即使再不济的贱民阶层，也找到了一种另类的反对方式——佛性抗争。通过皈依佛教，摆脱传统印度教烙印在他们身上的低种姓束缚。虽然这并不能完全改变高种姓阶层对“贱民”的歧视，但由于他们皈依佛教的人数众多，很快成了有影响力的群体，参与选举的政客们都不得不向他们拉票。
最后，甚至连享受特权的高种姓也成了这项制度的批判者。大量出身高种姓的知识分子，为呼吁平等摇旗呐喊，曾经的印度开国总理就是婆罗门种姓。
热爱自拍的印度总理莫迪据说是卖油人出身
直至今天，很多印度中产都不愿承认种姓制度的存在。外国类似于知乎的问答网站Quora就有一个提问：莫迪是什么种姓？
有印度网民这样回答：印度没有种姓制度！当莫迪先生作为国家领袖时，他是刹帝利；当他引领我们的精神时，他是婆罗门；当他带领我们走向经济成功时，他是吠舍；当他艰苦朴素时，他就是首陀罗……
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