吕剧是山东省的地方剧种，是由山东琴书演变而来，主要是用山东方言来演绎的街坊邻里戏、家乡戏。虽然没有京剧、黄梅戏那样有知名度，但在山东省的大部分农村地区，这一剧种深受群众喜爱。位于黄河三角洲的山东省滨州市、东营市被认为是吕剧发源地，这里有一些热爱吕剧的民间艺人，他们自发筹钱组成民间剧团，利用农闲时间到各地去演出，团长宋客光和他的梨园吕剧团就是其中之一。
1996年的冬天，由团长宋客光带头，18个人组成的梨园吕剧团就这么成立了。成员都是山东省东营市广饶县花官镇的农民，他们扎根在土地，以种蒜为生。成立剧团不仅是因为热爱“唱戏”，而是他们有着代代相传的技艺。早年拜师学艺，跟老艺人一句一句的学，经过长年累月的演出，又在老吕剧剧本上加工和改编，形成了有剧团特色的表现方式，修改了《定僧扫雪》、《空棺记》等吕剧剧本的一些内容。
演员在“上香”，“上香”是行话，就是表演前化妆换戏服。因为资金有限，所有的“香”都是大家十块、二十的凑钱买的，品质不高，常年使用，让女演员们看起来都要“老”。这几年吕剧不景气，一年不如一年，剧团的人走了又走。为了维持这个剧团，宋团长自掏腰包，几年来已投入十万多。“明年剧团还能不能支撑下去都不好说”宋客光说到。
他们四处奔波游走卖艺，一来是为了补贴家用，二来是希望他们这一带的民间吕剧不要在自己这辈手里消失。借了一辆货车，拉着他们的全部家当，在山东省东营、潍淄博一带，挨个村挨个村的转，每次出去他们必带一筐大白菜，冬天白菜便宜又扛饿，演完就从车后面拿出炉子和锅碗瓢盆，跟当地老乡借个火，煮一锅白菜，就着干粮吃。剧团的人都笑称自己是“野生”剧团。唱戏间隙，一名准备上场的演员。
“我们这个就是干了一个辛苦活，谁不想回家过个年，可过年这几天有的村镇联系我们，我们就来”。“现在跟原来不一样了，现在我们唱戏都求着别人，一年不如一年，去年就有几个人退出了，我也不知道自己能坚持到什么时候”宋客光说。每到一个村庄，当地的村民家里阴暗潮湿的杂物室，就成了这些演员的临时住处，条件十分简陋。
吕剧，原来就是“驴戏”。宋团长说到，原来我们的老艺人就是出来“讨生活”，骑着一头假驴，一边走一边唱，图个热闹，能给个钱的就给个钱，没钱了就赏口饭。我们就是不想让它就这么没了，老人们传给我们的段子就这么没在我们手里了，想想心里就难过！
零零散散的观众。“去年这个村还有不少人看戏，今年就不行，看来明年村里就不请我们来了”，宋客光很平静的说。对他来说这已经习以为常了，现在即使是农村人也都在家看电视、上网，哪还有人愿意大冷天的出来看戏，而且现在的年轻人都在追赶时尚，已经不愿意接受这种“老土”的民间艺术。
分钱，按照参加表演的人头，一天下来每个人能分得几个钱。剧团这几年老艺人身体吃不消唱不动了，年轻人没有人愿意学，团长宋客光这些年一共收了9个徒弟，到现在还依旧唱戏的，只剩下了他的大徒弟许希梅，“没有徒弟带已经快十年了，团里最小的演员，今年都37岁了”。“年轻人去打工一个月都好几千，学这个没有“前途”家长也不同意”。
旅途，为了节省路费开销，全部家当包括演员在内的所有人全部蜷缩在后车厢内，路线也只能选择不收费但是路况不太好的国道省道。从淄博到滨州一行人要在后斗上颠簸5个小时。
宋客光也想过让吕剧传承下去的方式，就是取得资金支持，开办专门的学校，为此他还曾四处奔波，找过相关文艺单位，但像他这样的野生剧团想要被重视太难了。货车慢慢的开在乡间小路上，载向不知道未来的远方。
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