在航母尚未出现之前，统治全球海洋的最强战舰，当属战列舰。直到二战中，航母凭借无与伦比的制空权，才逐渐夺去战列舰的光辉。而二战后，航空技术不断进步，使得航母能够搭载更重、更先进的舰载机。渐渐的，笨重的战列舰退出历史舞台。但在人类海战中，战列舰依然留下了无数震撼人心的经典战例。如：日德兰海战、丹麦海峡海战、莱特湾大海战以及菊水海战等。
战列舰地退出，是一个非常漫长的过程。在战列舰退出历史舞台的前夕，也是战列舰技术达到最高峰的时期。二战末期，美苏德等国，设计了人类技术最为极致的战列舰。只是因二战结束，以及其他各种原因，最终没能建造完毕。可这些未完工的战列舰，依然显示着，那个时代、甚至整个人类史上，战列舰的最高制造水平。
我们知道，二战德国是没有建造航母的，它把大量的人力物力投入了战列舰的建造。从1937年开始，德国就筹划设计“H”级战列舰，首舰代号为“H39”。该舰长278米，宽37米，满载排水量达到62500吨，和中国现役“辽宁”号航母，大体一致。它配备4座双联装406mm主炮，副炮为6座双联装155mm炮和8座双联装105mm炮。它还装备了37mm防空炮、20mm防空炮、3联装533鱼雷，并能够搭载Ar196水上侦察机，防空、反潜、反舰等综合性能非常强大。
不过，因德国战败，这款超级战列舰最终没有建造完成。否则，盟军必然又要付出更多无谓的牺牲。同样，作为盟军一方的美国也在制造超级战列舰——蒙大拿级。蒙大拿级主要以日本“大和”号为对手，它长282米、宽37米，满载排水量73500吨，装备4座三联装406mm主炮，10座双联装127mm副炮，以及大量防空炮、反潜鱼雷等。
到1943年，美国就停建了蒙大拿级战列舰，将更多的人力物力，投入航母建造。相对于战列舰，美国海军更喜欢航母。盟军中的另一个大国——苏联，则对战列舰充满了兴趣。整个二战中，苏联海军几乎毫无建树，主战场也停留在苏联本土陆地。但苏联人对巨炮大舰，却十分热衷，包括苏联建造的航母，也被称为“载机巡洋舰”，即能够搭载舰载机的巡洋舰，不惜牺牲舰载机数量，也要保留大量炮位设计。
苏联最为著名的战列舰，就是以这个庞大帝国命名的“苏联”级。苏联级战列舰的设计极为激进，满载排水量达到75000吨，主炮口径更是达到疯狂的533mm。只是后来，发现533mm口径主炮，难以实现，又改回了406mm。按照计划，“苏联”级战列舰将配备3座406mm主炮，12座双联装130mm高平炮，和大量防空炮。最终要的是，它将能搭载6架水上飞机，计划建造总数达到15艘。
这可真是巨炮野兽，财大气粗。但斯大林去世后，“苏联”级战列舰的建造计划就被叫停。最终，一艘也没有建成服役。它是苏联人设计的第一款战列舰，也是最后一款战列舰。回过头来看，幸好没有建成，不然将是巨大的资源浪费。没有制空权，就没有制海权。在航母面前，战列舰装备再多的巨炮，也不过是舰载机的活靶子！
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