丹尼索瓦人是早已灭绝的古人类亚种，作为尼安德特人的表亲，他们的活动范围曾遍及东北亚、东亚和东南亚等广大地区。2010年，科学家通过分析发现于西伯利亚阿尔泰山脉丹尼索瓦洞穴中的指骨线粒体DNA，最终揭示了这个神秘种群的存在。
丹尼索瓦人
分子人类学研究显示，智人和丹尼索瓦人以及尼安德特人在不同时期曾多次“通婚”。科学家认为当现代智人走出非洲时，首先与尼安德特人遭遇，现代欧亚人群中大约有1%至4%的基因来源于尼人。另一方面，现代亚洲人的祖先大约在5万年前与丹尼索瓦人遭遇，现今生活菲律宾、新几内亚和中国西藏地区的居民有3％到5％的DNA源于丹人。
尼安德特人
最新研究发现，丹尼索瓦人似乎“魅力”无限，人类祖先在15,000年到30，000年前还与其“亲密接触”，这一时间比科学家预想的晚了几万年！
在这项新研究中，科学家分析了来自印度尼西亚和巴布亚新几内亚14个群体161人的完整基因组，结果从新几内亚的60人DNA中获得出乎意料的发现。遗传学家将西伯利亚洞穴发现的丹人种群DNA标记为D0，但这些新几内亚人却携带两种不同的丹人DNA，分别为D1和D2。
进一步的研究显示，这两种DNA的来源和西伯利亚丹人相距甚远——D2基因种群在36万年前就从原始丹人中分裂出来，并在15,000到30,000年前和现代人类的基因相融合。新西兰梅西大学的人口生物学家Murray Cox认为，随着生存竞争日益加剧，残存的丹人退居新几内亚和印度尼西亚的偏远山区，在那里与现代人类交配并彻底消失。
Cox还指出，与丹人的多次接触为居住在印度尼西亚和新几内亚的现代人类提供了400种新基因变异，包括免疫基因变异体（TNFAIP3）和饮食相关基因（WDFY2）。
当然，也有科学家对此持怀疑态度。德国马克斯普朗克人类历史科学研究所的人类学家Cosimo Posth认为，晚期基因融合可能意味着智人与丹人混居后，分化为两支携带不同丹人基因的智人，他们的DNA在数万年前重新融合，最终演化为居住在东南亚的现代人类。
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