題記 | 1905年，清政府在《大清律例》中廢除了“凌遲”，這個讓人聞之色變的酷刑，終於退出了歷史舞臺。
清朝最後一個被凌遲處死的人，名叫康小八。
康小八自幼家貧，原來是地主的隨從。後來這地主買了把左輪手槍，300發子彈，都交給康小八讓他隨身帶著，出入可以保護自己。但是沒過多久地主就後悔了，想要把槍要回來。心狠手辣的康小八衝著地主腦袋就是一槍，從此開始組織一幫流氓混混，搶劫敲詐，為害一方。
後來，康小八在一個剃頭鋪子剃頭，旁邊坐著的一個顧客，正和老闆在那吹牛，說康小八作惡多端，不得好死。康小八不急不躁的剃完頭，走過去就問：“你倆認識康小八嗎？”那顧客說：“誰認識那個混賬東西！”康小八掏出手槍，冷笑著說：“今天康八爺就讓你們死的明白！”啪啪兩槍，揚長而去。
後來官府抓住了康小八，在菜市口凌遲處死。當天有近萬人擠到了刑場，圍觀凌遲。行刑的劊子手是老北京有名的蔡六爺，他抽出特製的細長匕首，面無表情的走到了康小八的面前。
此時的康小八已經被五花大綁，身上緊緊的勒著漁網。網眼中一塊一塊的肉崩了出來，蔡六爺手起刀落，一片一片的竟然割了3784刀！
康小八被凌遲之後，清朝再也沒有死在這種刑罰之下的人。
凌遲這種說來就讓人頭皮發麻的刑罰，其實歷史起源非常早。
最早的凌遲，發源於“磔”（zhé）和“菹醢”（zū hǎi）。磔刑指的是分割屍體，然後砍頭再示眾，春秋時期的伍子胥，據說就遭到了磔刑。菹醢更誇張，就是把人砍成肉醬……
古代雖然有很多拿刀把囚犯割肉而死的記載，但這種早期的“凌遲”，其實只是某些人的殺人手段，沒有被列入國家刑法，屬於“私刑”的範疇。
史料中真正作為刑罰出現，是在《遼史·刑法志》當中。自此以後，凌遲開始普遍，成為封建王朝震懾違法者的最強大刑罰。在宋朝，凌遲只針對非常特殊的犯人，比如謀逆或者重大命案犯人。
宋朝著名詩人陸游，想必是親眼見過“凌遲”的。他在自己的《渭南文集》中寫了這麼一句話：“肌肉已盡而氣息未絕，甘心聯絡而視聽猶存。”
可想而知，陸游在看到凌遲場面的時候，受到了多麼大的震撼。
像這種割一百多刀還能活著，畢竟是個技術活，一般的劊子手還真沒這個本事。
所以，直到明代，凌遲才迎來最“輝煌”的時刻。有一種說法是，明初朱元璋嚴刑峻法，尤其是殘忍的“剝皮實草”，培養出了大批優秀的劊子手。以往最多百十來刀的記錄，到了明朝陡然發展到上千刀，行刑的過程，也充滿了“表演性質”。
大太監劉瑾被殺的時候，要“凌遲三日”。花三天時間，慢慢的弄死，這期間天天都有人圍觀。當天結束了再送回牢房，喂兩碗粥續命，第二天接著來。不過，第二天劉瑾沒熬過去，氣絕身亡。但是皇上有旨意啊，必須凌遲三天。所以第三天，把屍體拖出來接著割，足足3357刀，真正達到了體無完膚。
劊子手要湊足刀數，而犯人不會中途死去，就必須精益求精，磨練技藝。其中凌遲的工具，就慢慢變得講究起來了。崇禎年間，忠臣鄭鄤被誣陷而凌遲處死，就有了很多具體的文字記載。比如《瑞嚴公年譜》和《明季北略·磔鄭鄤》，都有細緻的描寫。
其中比較有意思的，就是關於凌遲工具的記載，“行刑之役俱提一小筐，筐內藏貯鐵鉤與利刃，時出其刀與鉤穎，以砂石磨礪之” 。說明當時凌遲，已經用上了鉤子，把肉輕輕的鉤起來，割出更小的肉片。
到了清朝，就很少有幾千刀的凌遲記錄了。
刀數雖然少了，但是凌遲也不再侷限於重罪大罪，更加普遍化了。在清朝，除了謀反之外，有些殺人、劫囚、越獄、掘墳、逼人致死，都有可能凌遲處死。
尤其是清末，國內起義造反不斷，為了震懾百姓，凌遲變得越來越普遍。老百姓其實都已經看得麻木了，圍觀者不僅不害怕，還會拍手叫好。
這種場景，讓初到中國的洋人們，大驚失色。
1863年6月13日，英國人辦的報紙上，刊載了一篇太平軍俘虜被凌遲處死，外國人的“觀後感”。
其中寫道：“七名俘虜被押送到衛康新附近的清軍大營，他們的衣服全被扒光，每個人被綁在一根木樁上面……他們從這些俘虜身上割下了，或者還不如說是砍下了一片片的肉，因為根據當時景象看來，他們所用的行刑工具太鈍了。這些肉掛著一點點的薄皮，令人不忍卒睹……這些可憐的人們在數小時內一直都痛苦的扭動著……然後把他們亂剁亂砍，用刀來回鋸著，最後才把他們的頭砍斷一大部分，才總算結束了他們的痛苦。”
我們可以想象，這位看到凌遲場面的洋人，當時一定是脊背發涼，雙腿打顫。就算現在我們讀上面這段文字，也能體會到那種痛苦和恐懼。
回到我們的題目上來，凌遲為什麼會被廢除呢？
雖然晚清有很多人呼籲廢除凌遲，但是清政府並不理睬。直到很多洋人也站出來，強烈批評清政府不人道。1866年2月23日，英國駐華公使還專門向總理衙門遞了帖子，勸說清政府不要再使用凌遲酷刑。
很快，恭親王奕訢就上奏，說凌遲已經引得“各友邦之不悅”，洋人們不高興了，咱們應該改革一下刑罰。所以，清政府很快就做出了妥協：以後凡是洋人移交的中國罪犯，不管什麼罪行，不使用凌遲。
也正是從這一步開始，慢慢的爭論妥協，清政府終於在光緒三十一年，永遠廢除了凌遲。
回顧實施了上千年的凌遲，雖然殘忍至極，但並沒有達到應有的震懾作用。凌遲的執行現場，成了雜耍一般的場地，人們圍觀喝彩，甚至爭相購買“肉片”，好不熱鬧。
不管凌遲了多少人，該造反的還是要造反。腐朽的封建統治，底層百姓要麼被餓死，要麼就是冒著生命危險造反起義，反正都是死，誰還在乎凌遲？
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