核武器作为战略威慑力量，在某些时候确实能起到吓唬人的作用，而在这方面最有心的的莫过于冷战时期的苏联，可以说他们将这个招数用得炉火纯青，游刃有余。
1961年是冷战的高峰期，柏林作为冷战的最前沿，无疑是最敏感的，稍微出现点小问题，就会闹出一剧兵戎相见，当时的柏林分为东西两边，由柏林墙分隔，当然，为了方便双方人员的交涉，两个柏林之间还是开着一些通道，并设置着专门的检查站，查理检查站就是其中之一。
那一年，一个叫莱特斯的美军驻西柏林的高官驾车去东柏林参加一个会议，在经过查理检查站的时候被东德士兵拦了下来，原因是他没带通行证。莱特斯是个脾气暴躁的人，或者在西柏林骄横惯了，对着东德士兵就是破口大骂，而且是用德语。东德士兵自然忍受不了这份屈辱，你又不是我的长官有什么资格侮辱我，然后，他也用同样的语言回敬，这样的口水仗一来二去，双方愤怒之下甚至还动起手来，东德士兵甚至举起了步枪。面对对方黑洞洞的枪口，莱特斯本着好汉不吃眼前亏的思想，先撤了，当然在走之前，他撇下一句话：“你们给我等着。”
本来遇到这种事，作为高官的莱特斯应该冷静下来或者不了了之，毕竟事发点在如此敏感的区域，何况他是缺理的一方。不过，莱特斯却气不过，直接给了美军驻德第三集团军司令部一个电话，并夸大其词地说：“遭到了苏联人和东德人的挑衅。”第三集团军司令克劳尔是个强硬派角色，他对苏联有很大的偏见，觉得凭着此事正好闹一闹，给苏联人一个下马威。所以，他二话不说就派出两个坦克连前往检查站示威。同时，他命令全军进入战备状态。
苏联这边看到美国人气势汹汹，嚣张跋扈，愤怒不已，你理亏却还要生事，是可忍，孰不可忍。对此，苏联人针锋相对，派出一个坦克营到检查站和美军相持，同时，其余部队也进入战备状态。战争一触即发。
即便如此，双方出于面子依旧不肯让步，甚至还有升级冲突的迹象，几乎所在在东西柏林存储的武器都被亮出来了，苏军的钢铁洪流坦克群摩拳擦掌，美军的航空兵也不敢有丝毫懈怠，无论是军官还是士兵都紧张到了极限，美军甚至将驻西柏林的兵员数增至3万，苏联方面则只多不少。
为了打破这个僵局，苏联人想出一招：试爆核武器。正当全世界的画面都聚焦在柏林时候，苏联人试爆了一个百万吨级别的氢弹，并向世界宣称他们已经完成了核武器小型号，随时可以发射导弹攻击。对此，一开始美国人并不为所动，你有核武器，我也有，我就不相信你敢放。
那就再来几枚—这是苏联人的想法，接下来几天，他们又试爆了一枚和上次差不多单量的氢弹，并放出豪言：绝不畏惧任何敌人。这一下，美国人傻眼了，苏联人这是要拼命的节奏，算了，安全第一，美国人开始认怂，当然，表面上不能表现出认怂，美方代表提出双方的坦克和部队一起后撤。骄傲的苏联人拒绝了，他们认为是美方挑衅在先，必须先撤。为了配合谈判代表，苏联人又试爆了氢弹。这下，美军扛不住了，最终表示愿意提前撤退。3万美军只能连忙撤退。
再后来，美国在媒体上打起口水仗说苏联野蛮，不讲道理，苏联人也没多说，又试爆了几枚氢弹，在整个事件中，苏联人总共试爆了6枚百万当量的氢弹，美国人只能认栽。
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