在金庸小说《天龙八部》中，少林寺玄慈方丈是一位德高望重、慈眉善目的有道高僧。他虽然在二十多年前受欲望的驱使，跟叶二娘做了不该做的事情，但是在此事被揭破后，却能坦然受刑，之后又自断经脉用生命来维护少林寺的清誉。因此玄慈方丈获得了书中很多人的敬重，也受到不少读者的同情。
然而居士我仔细阅读小说，却发现这位德高望重的玄慈大师，实际上是位道貌岸然的伪君子，是《天龙八部》一书中隐藏最深的大恶人，实在不值得同情。玄慈最大的恶行是他眼睁睁地看着许多无辜人丧命却无动于衷，自己躲在少林寺内安心吃斋念佛，做自己的少林寺方丈。玄慈的罪恶还要从三十年前说起。
三十年前，玄慈大师的好友慕容博赶到少林寺传信，说有一批契丹武士要来少林寺盗取武学秘籍。玄慈听说此事后非常重视，立刻召集中原武林人士，如汪剑通、谭公谭婆、赵钱孙、智光大师等人，在雁门关外伏击契丹武士。没想到慕容博是假传消息，中原武林人士等来的是无辜的萧远山一家。因为误会，中原武林人士杀死了萧远山的妻子，萧远山因此陷入暴怒状态，大开杀戒，一连杀死中原武林十七名高手。最后萧远山清醒过来，跳崖自杀，把儿子萧峰留给了玄慈等一干人等。
玄慈等人把萧峰带回了少室山，托付给家住少林寺附近的乔氏夫妇抚养。乔氏夫妇并不富裕，所以玄慈留下了一笔银子给他们，作为抚养萧峰的费用。不过这笔银子没几年就花完了，乔氏一家又陷入了贫困之中，然而此后玄慈并没有再付过钱了。有一次乔三槐生病了，家里只能卖了母鸡给他看病。
从前，山里有一家穷人家，爹爹和妈妈只有一个孩子。那孩子长到七岁时，身子已很高大，能帮着爹爹上山砍柴了，有一天，爹爹生了病，他们家里很穷，请不起大夫，买不起药。可是爹爹的病一天天重起来，不吃药可不行，于是妈妈将家中仅有的六只母鸡、一篓鸡蛋，拿到镇上去卖。母鸡和鸡蛋卖得了四钱银子，妈妈便去请大夫。
根据后文的剧情分析，居士我认为很可能是玄慈把本该给乔氏夫妇的抚养经费自己贪污了，这一点我们之后再说，现在先说萧峰的事情。
后来的事情大家都知道，萧峰在杏子林中知道了自己的身世，决定找出杀自己父母的仇人，也就是当年的带头大哥。不料此时萧峰突然柯南附体，走到哪里哪里死人。最开始是他的养父母乔三槐夫妇、师父玄苦大师，后来是谭公谭婆、赵钱孙、单氏满门及智光大师，中间萧峰还在聚贤庄大开杀戒，杀死了不少人。当时江湖中人都以为这些人是萧峰杀的，这些人也确实宁死都不愿向萧峰透露带头大哥的真实身份，对玄慈可谓是仁至义尽了。
然而玄慈是怎么做的呢？他放任萧峰四处“杀人”，自己躲在少林寺，浑当没有这回事。玄慈唯一采取的措施就是派出玄难、玄寂去聚贤庄商量如何对付萧峰，除此之外就再也没有管过这件事，眼睁睁地看着许多人替自己丧命。玄慈真是枉称高僧，实则自私自利，毫无担当。
在雁门关惨案发生后没几年，玄慈便与十八岁的叶二娘发生了破戒之事。这件事被萧远山在暗中看在眼里，他可以作证是玄慈引诱了叶二娘。久而久之，叶二娘珠胎暗结，生下了一个男孩。叶二娘未嫁生子，在古代是极为羞耻的一件事情，可想而知叶二娘的处境会有多么艰难。而玄慈又做了什么呢？他拿了一笔钱赠给叶二娘，从此便撒手不管了。
佛教规定，僧人是不可以积蓄钱财的。玄慈能做到少林寺方丈，证明他至少不会公然违背戒律。那么玄慈给叶二娘的钱是从哪里来的呢？居士我认为，这笔钱很可能就是本应付给乔三槐夫妇的抚养费，结果被玄慈挪用了。
后来，萧远山为了报复当年的带头大哥玄慈，抢走了他与叶二娘生的儿子。叶二娘失去了儿子，从此性情大变，她流落江湖，成为四大恶人之一。叶二娘虽然在四大恶人中排行第二，但是论邪恶程度，其他三人远远比不上她。因为叶二娘做的是最为泯灭人性之事——杀婴儿，而且是持续不断地杀，每天叶二娘都要弄死一个才肯罢休，一年下来就是三百六十个无辜婴儿。四大恶人成名已经，在江湖上恶名远扬，怎么着也有十年了，这就是三千六百个婴儿的命啊。
而玄慈此时在作什么呢？他躲在少林寺内吃斋念佛，仿佛完全没有这件事情一样。但其实叶二娘沦落为大恶人，归根结底还是因为玄慈。为什么玄慈不出手制止，甚至度化叶二娘呢？显然是因为他虚伪自私，害怕自己破戒之事大白于天下，索性视而不见，听而不闻。真是枉称什么“慈悲为怀”。
后来在少室山上，玄慈这件往事被萧远山揭破后，他才大言不惭地说道：
雁门关外一役，老衲铸成大错。众家兄弟为老衲包涵此事，又一一送命。老衲今日再死，实在已经晚了。
居士我认为，他何止是死晚了，他再死十次都弥补不了他的罪孽。但是玄慈一死，居然换来了武林群豪的尊敬。群雄心敬他维护少林寺清誉的行为，不少人走到玄慈的遗体之前，躬身下拜。可以说玄慈的伪装十分高明，等到一切都真相大白后，他居然还能博得大家的同情与敬仰，真是金庸笔下最为高明的伪君子了。
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