我國有八所獨立建制的專業美術院校，中央美術學院、中國美術學院、西安美術學院、四川美術學院、魯迅美術學院、廣州美術學院、湖北美術學院、天津美術學院，這八所美術院校，被稱為我國的“八大美院”。
中央美術學院，簡稱“央美”，位於北京，誕生於1918年，初名國立北京美術學校，中國歷史上第一所國立美術教育學府，也是中國現代美術教育的開端。央美是入選國家首批”雙一流“建設的國家重點大學，為八大美院之首，是現代以來中國美術高等教育的奠基者。著名畫家徐悲鴻、王嶽倫均出自央美。
中國美術學院是中國第一所綜合性的國立高等藝術學府，位於浙江省杭州市。中國美術學院建於1928年，時稱“國立藝術院”，後幾經易名，1993年，更名為“中國美術學院”。它是中國唯一一個美術學國家重點學科所在地，首批國家“雙一流”世界一流學科建設高校。
西安美術學院簡稱“西安美院”或“西美”，位於古都西安，是中國三大擁有博士學位授權點的專業美術學院之一，居全國八大美院第三。學校前身是西北人民藝術學院二分部，1949年7月由山西臨汾遷至西安興國寺，更名為西北軍政大學藝術學院，1960年5月正式定名為西安美術學院。
四川美術學院，簡稱“川美”，位於重慶，是一所省屬本科高校，具有碩士學位授予權，中國八大美院之一。學校前身為1940年在成都創辦的四川省立藝術專科學校，1953年，成都藝術專科學校與西南人民藝術學院合併，建立西南美術專科學校，1959年，西南美術專科學校更名為四川美術學院，設置為本科院校。
魯迅美術學院位於遼寧省瀋陽市，是中國東北地區唯一一所多學科門類與多學歷層次的高等美術學府，中國八大美院之一，遼寧省一流大學重點建設高校。1938年4月10日，魯迅藝術學院創建於延安，1946年，魯迅藝術學院先後遷校至齊齊哈爾、佳木斯、哈爾濱和瀋陽，1958年，學校發展成魯迅美術學院。
廣州美術學院位於廣東省廣州市，是經國家教育部批准成立的中國華南地區唯一一所高等美術學府，擁有碩士學位授予權。廣州美術學院前身是中南美術專科學校，1953年經高等教育部批准創建於湖北武漢，1958年，學校南遷至廣州，更名為廣州美術學院並開始招收本科生。
湖北美術學院簡稱“湖美”，位於武漢市，是華中地區唯一的一所多學科門類與多學歷層次的高等美術學府，是我國獨立設置的八所美術學院之一。學校前身是創辦於1920年的武昌美術學校，1971年易名為湖北藝術專科學校，分美術與音樂兩部；1985年，湖北藝術學院美術分部獨立組建成湖北美術學院。
天津美術學院簡稱“天津美院”，位於天津市中心，是中國最具影響的八所美術院校之一、中國北方重要的美術教育和美術研究中心。學院前身是1906年由中國近代教育家傅增湘先生創辦的北洋女師範學堂。新中國成立後，學校經過多次調整、易名，於1980年正式更名為天津美術學院。
八大美院聽起來不錯，但考進去卻不易。現如今考美院的有兩種人：一種是因為喜歡畫畫才來考美術學院，希望今後可以從事這一工作；另一種是因為要上大學，因為美院文化課要求低，才來考美院的。要知道的是，美術其實是一項相當枯燥和單調的工作，沒有堅韌的意志和長久的興趣是很難學好和堅持下去的。
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