西瓜栽培過程中整枝打杈是一個必要的栽培技術，但是該過程非常耗費勞動力，並且整枝造成的傷口在一定程度增加了感病的風險。為了實現西瓜防病栽培，減少栽培期病害發生，並降低勞動力成本，浙江大學張明方團隊研發的小西瓜網架高效栽培技術（圖1、圖2）。該技術既可減少吊蔓、整枝等田間管理用工，同時可以改善通風透光條件，減少病蟲害的發生，達到了省工省藥的目的。同時，西瓜吊在空中，方便栽培期生長狀態及病害情況檢測，且提高授粉及採收效率。另一方面，該技術實現觀賞性和商品性雙增，適合城市周邊觀光采摘，促進農業增收。該技術推動了城市郊區家庭農場和田園綜合體高效綠色農業發展，促進農民增收。
圖1、網架栽培效果，果實與葉片分別在網架兩側，極大提高授粉及採收效率
其主要栽培技術要點如下：
1.1播種與定植
播種時間可從11月底開始到第二年2月上旬。網架栽培一般採用稀植。靠近大棚兩邊做畦，一般每667 m2施用商品有機肥600 kg，含硫三元複合肥40 kg，集中溝施，另外三元複合肥10 kg、過磷酸鈣25 kg畦面撒施，施肥後在靠近棚邊起兩壟，採用透明或銀色地膜覆蓋增溫保墒。株距40-60 cm，每667 m2 300株左右。
1.2田間管理
西瓜爬蔓前可適時在大棚內搭拱形架蓋網。一般 6 m 大棚可搭寬 5.2 m、高 1.8 m 的拱形架，要求爬蔓架和大棚膜之間至少留有 80 cm 的空間在西瓜爬蔓前，拱架上要蓋上網片，網線粗細宜為 9 股線，網眼大小為 10 cm 左右。
網架栽培可簡化整枝或不整枝，除主蔓外，可根據植株長勢再留 3-5 個健壯側蔓。當西瓜苗伸蔓到 50cm 左右時進行引蔓上架，將瓜蔓分別綁紮在竹片或網片上即可。
1.3 託果、標記、疏果
幼瓜雞蛋大小時，進行疏果選瓜，一般每蔓留 1 瓜，除去畸形瓜，以提高西瓜商品性。幼瓜 250g 左右時用果託託瓜，也可用塑料線捆牢西瓜果柄靠近果實部位。塑料線可選擇多種顏色，每 3d（天）換一種顏色，以達到標記作用，方便採摘時判斷成熟度。
1.4. 適期採收
根據品種特徵，一般在授粉後 30d（天）左右成熟，果實表面花紋清晰、具光澤，果柄基部略有收縮，茸毛稀疏脫落，果臍向內凹陷，也可根據標記的授粉坐果後天數作為採摘標準。網架西瓜由於長在瓜蔓下面，有葉片阻擋陽光直射，果實成熟相比爬地西瓜晚 3～5d（天），但糖度比爬地栽培的高些，口感好，且外形漂亮，很適合觀光采摘，或以禮品瓜裝箱銷售。
網架爬蔓栽培與爬地栽培相比，可顯著促進植株營養生長，光合面積與葉面積指數增加100%，坐果期提前2-5天。但是吊瓜生長較慢，成熟期晚3-4天。該技術增加產量約30%，提高中心糖度1度左右。該技術具有省工、安全、優質、高效等優點，與吊蔓立架栽培相比可減少整枝、吊蔓等勞動用工，並且具有改善西瓜通風透光條件、減輕病蟲害的發生、減少打藥次數1-2次，實現減少農藥施用量。此外，生長前期網架下可套種西蘭花、大白菜等蔬菜，提高土地利用率（圖3）。
圖3、營養生長期可套種蔬菜，提高土地利用率。
此外，該技術可以減少西瓜表面陰陽面、外觀商品性好、甜度高、多雨季節不爛瓜等優點。西瓜吊在瓜蔓下方的空中，有效地提高了觀賞性，1.8m網架下方景緻優雅，很適合觀光采摘（圖4）。總體經濟效益增加明顯，西瓜品質好也安全，售價高20 %以上，減少用工用藥30 %上，每畝增收入2000元左右，產值6000元，該技術在浙江省德清市開展多年示範推廣，人民日報、浙江日報等多家媒體進行了報道。
小西瓜精品網架簡約化省力栽培模式是面對消費者對農產品安全更高要求及體驗採摘需求的一項創新性栽培技術，適宜在城市郊區家庭農場或田園綜合體推廣。
圖4、網架栽培結合觀光采摘，極適宜家庭農場或田園綜合體
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