不燙頭的于謙大爺重用人渣石亨並沒有什麼陰謀論，因為這個人渣是當時明軍中最出色的將領，在明軍和瓦剌的PK中找回了場子。
當時明軍倖存將軍中威望最高的人就是石亨和楊洪，楊洪（奪門之變後兒子被明英宗殺死，原因就是他當年不給帶路的明英宗開門）已經69歲，在精力上已經不能勝任高強度的指揮工作，石亨才成了于謙大爺的首選。由於這位的人品實在不咋的，于謙還用範廣（他才是于謙真正看重舉薦的人，只是當年資歷還淺，奪門之變後被明英宗殺死）為副手製約他。事實證明在有人監督的前提下，石亨不但是北京保衛戰合格的總指揮，還是戰場上的MVP。
10月13日，瓦剌大軍在也先的指揮下首先攻打德勝門，這是于謙劃給石亨的直接責任區。石亨在德勝門兩旁的民房中設下伏兵，接著派出少量騎兵應戰瓦剌騎兵。接敵的明軍一戰擊潰，因為土木之變自信心爆棚的也先不疑有詐，直接派出上萬騎兵A了過去，結果在德勝門附近遭遇了明軍的伏兵的火器打擊，輸掉了第一陣。
在隨後的西直門等戰鬥中，瓦剌騎兵都碰上了釘子。石亨不但指揮機動兵力援助給力，他本人也是打滿全場。石亨人品渣，武功卻很高，在安定門外的戰鬥中甚至開了無雙技能，遭遇瓦剌騎兵時竟然“單騎挺刃而入”，在瓦剌軍陣中幹掉了幾十名敵人後全身而退，他的侄子石彪也手持大斧複製了叔叔的奇蹟，這種猛人秀表演大大提升了明軍的士氣。跟著石亨叔侄作戰的範廣也不是弱者，有“驍勇絕倫”的評價，在戰鬥他也帶著部下“躍馬陷陣”。
在明軍的打擊下，瓦剌軍不得不撤到城南。身為“九門總負責人”的石亨可不想被于謙懲罰，他從城北一路追至城南，再次與瓦剌軍交戰。瓦剌軍以兩天行進200多公里已經是人困馬乏，在連續攻城作戰中又接連失敗，面對瘋狗一樣的石亨不得不在十月十五日撤退。這一撤就是三天，瓦剌軍從北京撤到了紫荊關。
在紫荊關外，石亨還秀了一把智商，坑了因連續戰敗智商大跌的也先一把。他派間諜到也先大營中，稱明軍大營裡的統帥是影子武士，只要也先全力攻打就沒有問題。也先大概是抱著“反正賠本了，最後賭一把”的心態主動進攻石亨，早有準備的石亨以數十名精銳騎兵為箭頭猛衝瓦剌大陣。
這次衝鋒依舊以石亨、石彪叔侄二人為首，瓦剌軍陣中誰也沒想到會出現這種情形，陷入了全軍看戲模式。在冷兵器時代軍陣的轉換需要時間，被石亨打懵逼的也先顯然沒有這個時間，其他的瓦剌軍人在沒有得到命令時也不敢擅自行動。也先看著自己的衛士不斷被殺後，果斷的跑路，造成了瓦剌大軍的崩盤。明軍主力乘機全軍壓上，不但擊敗了敵人，還解救了大量被俘的百姓。
石亨在北京保衛戰中幹掉、俘獲的瓦剌19880人，在洪武以後的明軍將領中位列前茅。他用兵好弄險，在官場上也喜歡弄險，在被于謙彈劾後他選擇了支持明英宗復辟。
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