肖德水夾著鋪蓋捲兒進了廚房的門後，藉著煤油燈的燈光，看見董老爺正在往黑色的菸斗裡裝著旱菸，連眼皮兒都沒抬一下就說，聽說你小小年紀，手藝不錯，還給日本人做過飯，那現在就給我炒兩個菜來，讓我嚐嚐滋味。說完這話，董世民才抬起臉來，叼著旱菸鬥點著了火，看了一眼肖德水，覺得這小夥子長得結實、幹練，面相也很和藹，心裡有了幾分中意。又說，我要是相中了你的話，往後就留在我家吧。然後起身出了廚房，給劉買臣留下一句話，老劉，炒好了菜讓他端到五房的屋裡。
董老爺嘗過了炒菜，肖德水的手藝當晚就過了關。
肖德水沒想到，來到董家第一炮就把廚師的手藝給打響了。這會兒，還要請他到院子裡的婚宴上接受鬍子頭李嚴會的獎賞。可是誰知道，就在董老爺歡天喜地與蘇奎娥拜堂的時候，廚房裡正在炒菜的肖德水，心疼得就跟貓爪子撓的一樣，眼淚不知不覺就掉進了炒菜的鍋裡。不知道他內心痛苦緣由的人，還以為是油煙子給嗆的呢。
用現在網絡的時髦語言說，好事的吃瓜群眾不禁要問，人家有錢有勢的董老爺娶進了小老婆，正美的心花怒放，關你屁事。你一個炒菜的廚子不好好炒菜，這傷心痛苦的樣子究竟為的是哪般呢？
二十多天前，肖德水在佳木斯接到了蘇奎娥讓人捎去的口信，讓他趕快辭了活計回來。他問捎口信的人家裡出了什麼事，來人說你家沒啥事，是小奎娥讓你回去，因為啥，她沒說，只是說讓你火速回去。肖德水記得，他回到河套村的那天晚上，直接來到了小奎娥家的馬架子。
小奎娥看看爹媽都在家，沒法告訴他實情，就帶著他出了房門說，你咋才回了呀，都急死我啦。走，上你家磨坊去，到那我跟你慢慢說。
這磨坊是肖德水平時住的地方。從打他出去做廚子就空了起來。倆人拉著手進了磨坊，肖德水剛要點燈，被小奎娥攔住說，別點燈，說著就撲進了肖德水寬厚的懷裡。哽咽著哭起來。邊哭邊說，我爹為了還上董家的地租，前幾天在董世民的文書上按了手印，把我賣給了董世民做小的，下個月就要來娶我了。
聽了這個消息，肖德水一下子就懵圈了，如五雷轟頂，冰水澆頭。他萬萬沒想到，出去掙錢不到一年的功夫，喜歡了三年的人，等著他回來結婚的，卻一下子就要變成別人的老婆了，怎麼能不叫他措手不及。實在是讓他接受不了這個無情的現實。他抱著小奎娥不知道說啥為好，胸脯起伏著喘出的粗氣，噴到了小奎娥的頭頂，讓她感到了這熱乎乎的喘氣裡帶著憤怒和絕望。這是他跟小奎娥好了三年來第一次這麼抱過她。這麼柔軟的身子，讓他第一次體會到了女人的身子竟然是這麼的美好。美好的寧可為這個女人去死都不帶眨一下眼皮。可是這個讓他寄予了無限希望的美好身子，很快就不屬於他的了。就要被董世民那個老棺材瓤子摟在被窩裡啦。他不甘心眼睜睜地看著自己疼愛的女人被董世民給糟蹋了。他鬆開雙手，捧起來小奎娥熱乎乎的臉蛋，把嘴送了下來，兩人一下子就嘴對嘴地親了起來。小奎娥立刻感到有兩顆滾燙的眼淚掉在了她的臉上。她知道，他們目前還有更要緊的事情要做。
得水哥，我叫你趕緊回來的意思不是讓你趕快娶我回家，而是在我被拉走之前，要把我這乾淨的身子給你。也許咱倆這輩子的緣分就到這了，你要了我吧，也算咱倆沒有白白地好過一回。給了你，我也就死心了。小奎娥說著就解肖德水的衣裳釦子。還沒等她解完所有的扣子，就聽到外面有人的吵吵聲了。接著，小奎娥就看見肖德水他娘端著煤油燈，用手擋著煤油燈的火苗，搗著抿裝小腳，跨進了磨坊，後邊還跟著滿臉怒氣的爹孃和魁梧的肖石匠。
找了半宿，果然在這兒。蘇半仙誇張地說著跨進門來，搶上一步，一把從肖德水的懷裡拉開了小奎娥。嘴裡罵著：傷風敗俗的玩意兒，你可別在這給我丟人現眼了，這要是讓董老爺知道了你倆的醜事，咱們全家都活不成了呀！說著連拉再拖，把小奎娥拽出了門外。邊走邊對著肖石匠喊道：肖石匠，我早就跟你說過，你兒子就是個勾死鬼兒，這回佔了我姑娘的便宜，我告訴你，你給我鑿豬槽子的錢，兩頂啦！
… …
炒完了最後一道菜，肖德水坐在靠牆的板凳上，手裡攥著一綹頭髮，無精打睬地想著連日來他和小奎娥的心事。
忽然，劉買臣急火火地跑進來說，肖師傅，趕快去前院，老爺叫你去接受李延會李大當家的賞錢，誇你炒菜炒得好。這回你可是給我長臉了。
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