山本五十六
山本五十六，大日本帝國海軍軍人，日本海軍中最著名的提督，親手組建了日本海軍航空兵部隊。第二次世界大戰期間擔任大日本帝國海軍聯合艦隊司令長官，太平洋戰爭的標誌性人物，號稱太平洋之鷲，曾經是日本帝國海軍勝利的象徵。
1884年4月4日山本五十六出生於日本本州北部的新瀉縣長岡市，其父親高野真吉是一名封建武士。由於他出生於父親五十六歲的時候，所以得名五十六。他從小在武士道精神的薰陶下長大，具有堅強的意志和爭強好勝的進取精神。
1905年的山本五十六
1901年他以第2名的成績考入江田島海軍學校32期。1904年高野五十六以優異的成績從軍校畢業，獲少尉軍銜，並任“日進”號裝甲巡洋艦的少尉見習槍炮官。1905年他參加了日俄戰爭，在作戰中被炸掉了兩個手指，留下了終身殘疾。此後他又先後到日本海軍炮兵技術學校以及海軍大學繼續學習，在海軍大學學習期間獲得少校軍銜。1916年經牧野忠篤子爵介紹，高野五十六過繼到山本家，從此改名山本五十六。同年，山本五十六從日本海軍大學畢業，擔任海軍本部參謀。
1919年山本五十六赴美國擔任海軍代表，並擔任語言軍官，為學習英語曾經進入哈佛大學學習，1921年回國後任海軍大學教官。1923年，山本陪同軍事參議官井出讓治大將前往歐洲和美國考察9個月。1924年9月，山本被調任霞浦海軍航空隊副隊長兼總教官，第一次與飛機接觸。年已40歲的山本開始學習駕駛飛機並最終獲得單飛資格。再次期間山本嚴厲整頓了飛行隊散漫的軍紀，使之技術和紀律都有長足進步。
山本五十六的彩色畫像
1925年山本再次赴美國擔任海軍駐美武官，他非常注重收集情報，並著重考察了美軍的導航技術，1928年3月返回日本先後擔任了“五十鈴號”巡洋艦和“赤城號”航空母艦的艦長。1930年山本晉升為少將，並出任海軍航空部技術處長、第1航空隊司令官等職。他在任期間領導改進了海軍的魚雷攻擊機和遠程轟炸機，把快速戰鬥機的生產提上了日程。
此後，日軍生產了性能較好的莪7式艦載攻擊機和有名的零式戰鬥機。1933年山本出任海軍第1航空隊的司令官，在任期間不顧訓練中出現的傷亡加強了日本海軍航空兵的飛行訓練，對縮短日本海軍航空兵與其他海洋強國的差距起了舉足輕重的作用。
1934年6月，山本五十六調到海軍司令部和海軍省工作。同年以全權代表身份出席倫敦海軍會議，同時晉升中將。1935年12月，他就任航空部部長，在任期間由於反對日本海軍的“大艦巨炮”戰略而遭到排斥。1936年12月他就任永野修身海軍大臣的次官，並在米內光政繼任海相時留任。
1937年，身為日本海軍次官的山本就日軍轟炸並擊沉美軍內河炮艦“帕奈號”一事向美國駐日大使約瑟夫·格魯道歉。此事使他成為日本右翼軍人的刺殺目標。1938年，山本五十六因為反對日本同德國和意大利組成三國軸心而受到少壯派日本海軍、陸軍軍官的公開苛責，他被指責“損害日本的應得利益”。山本在這期間還連續不斷地收到軍國主義者發來的惡意郵件及刺殺威脅。
山本五十六
1939年8月31日，山本出任海軍聯合艦隊司令長官。這是米內光政內閣下臺前最後的舉措之一，使山本能在海軍艦艇上辦公，躲過可能的刺殺威脅。1940年7月，近衛文麿上臺組閣，不久即通過德、意、日三國同盟條約。
山本認為日軍80%的物質都要從英美控制區供應，參加三國同盟於日本不利，但他沒有直接提出反對意見。當山本被問及日美開戰時海軍的態度時，山本認為開始6個月可以與美軍一戰，但2至3年後，他就毫無信心。
在與美國為敵已經成為定論的情況下，山本不得不反覆考慮一旦開戰，如何去打這一仗，但他認為日本不可能戰勝美國，即使取得一定的勝利然後求和也不可能。只有採取特殊的方法來尋求出路。山本深知美國的工業潛力之雄厚，他從日本軍國主義的長遠利益出發，極力主張推遲與美國的交戰時間。此後，山本加強了對聯合艦隊特別是海軍航空兵的訓練。
1941年1月7日，由於受到英國海軍航空兵襲意大利塔蘭託軍港的啟發，山本上書海相及川，提出了組織強大的海軍航空突擊艦隊，突襲珍珠港，一舉摧毀美國艦隊主力的作戰方針。6月，山本又提出了偷襲珍珠港的具體方案。然而，海軍參謀本部對山本的奇襲計劃缺乏熱情。
最後，山本不得不利用他在海軍內部的聲望，以辭職要挾。永野修身海相和海軍參謀本部被迫答應了山本的要求，不過只允許山本偷襲珍珠港。在軍事史上偷襲是頗為常見的開戰手法，日軍期待這次打擊能給他們贏得至少6個月的戰略優勢。
代號“虎虎虎”
1941年10月東條英機上臺，11月初海軍完成了戰爭準備，突擊艦隊於26日駛離日本。12月7日（夏威夷時間是星期日）清晨7時55分，秘密航行12晝夜、行程約3500海里的日本艦隊，在聯合艦隊司令山本五十六的指揮下，用艦載機對珍珠港發動了突然襲擊。倉促應戰的美軍損失慘重，8艘戰列艦中，4艘被擊沉，一艘擱淺，其餘都受重創；6艘巡洋艦和3艘驅逐艦被擊傷，188架飛機被擊毀，數千名官兵傷亡，在港內的美國太平洋艦隊幾乎覆沒。而日本只損失了29架飛機和55名飛行員。偷襲珍珠港的計劃與山本的性格也有關係。山本是個冒險家，極喜歡在陡壁橋邊等危險的地方表演倒立行走。山本還是個賭徒，酷愛賭博等碰運氣的遊戲。
偷襲成功後，山本臉上露出了難得的微笑。在珍珠港殲滅大量美軍艦艇後，山本的聯合艦隊轉而參加日本陸軍及日本海軍參謀本部的戰略計劃。第1航空艦隊在太平洋上大兜圈子，攻擊了美國、英國、荷蘭、澳大利亞等國的大量目標，包括威克島、澳大利亞近海、印度洋的錫蘭。第11航空艦隊則在珍珠港偷襲開始後1小時內便將美國第5航空隊摧毀在菲律賓的機場上，此後又擊沉了英國皇家海軍的“威爾士親王”號戰列艦以及“反擊”號戰列巡洋艦等。
由於偷襲珍珠港的成功，日本解除了翼側和後方的威脅，牢牢控制了制海權和制空權，可以說是所向披靡，在不到5個月的時間裡佔領了東南亞和西太平洋的廣大區域，山本的聲譽也隨之達到了頂峰。
然而，山本五十六並沒有頭腦發昏。他明白：工業潛力巨大的美國一旦納入戰爭軌道，很快就可以恢復元氣，因此，必須迅速徹底地摧毀美國太平洋艦隊。於是，山本五十六決定突襲美國海軍巡邏機前進基地——中途島。1942年5月20日，日本海軍航空母艦7艘、戰列艦11艘、驅逐艦22艘、潛艇21艘，連同後勤艦隻在內，總計200餘艘，飛機700餘架在柱島集結。這時，美國太平洋艦隊所能集結的僅有3艘航空母艦、3艘巡洋艦和14艘驅逐艦。
6月初，山本五十六親自率領200餘艘艦隻，分8支特遣艦隊向中途島和阿留申群島開進。山本的意圖是：日軍兵分兩路，對阿留申群島實施牽制性攻擊，等美軍前去偵察和支援時，日軍則以主力突然佔領中途島。山本認為，只要取得這次作戰的勝利，對美國的戰鬥意志將是一次更為沉重的打擊，有可能將美國的反攻時間推遲到1944年，為日本增強軍事經濟實力贏得時間。然而，山本五十六的如意算盤打錯了。
美國海軍破譯了日軍的密碼，洞悉其全部作戰計劃，美國太平洋艦隊司令尼米茲採取“設計陷阱，將計就計”的策略,將3艘航空母艦隱蔽於中途島東北200海里的海域，對日本航空母艦編隊實施了突然的打擊，一舉擊沉日本大型航空母艦4艘、重型巡洋艦1艘和驅逐艦2艘，擊落日本艦載機322架，而美國僅損失航空母艦1艘，飛機147架。這次海戰使日軍損失了其大型航空母艦的一半和艦載機駕駛員的一半，山本五十六被迫下令停戰。中途島之戰，使山本的自尊心受到了嚴重的打擊。
1942年8月，美日雙方在所羅門群島的瓜達爾卡納爾島展開了激烈的爭奪戰，結果美軍佔據了瓜島，日軍處於全面守勢。在瓜島戰役失敗後，山本決定前往南太平洋前線視察以便鼓舞士氣。山本的行程通過電報預先通知了各基地，不料這份電報被美軍截獲並破譯。美國對這位偷襲珍珠港的策劃者恨之入骨，決定乘此良機除掉他。
4月18日，山本率聯合艦隊參謀長宇垣中將等分乘兩架飛機，由6架戰鬥機護航，從拉包爾機場飛往布因島。途中山本的座機被美國飛機擊落，山本死亡。1個多月後，日本大本營才公佈山本去世的消息，追授山本一級大勳位和元帥稱號，6月5日在東京的日比谷公園為山本舉行隆重的國葬。
閱讀更多 鐵路大亨007 的文章
