嘉慶帝，聽起來就沒有他父輩和祖父輩的那麼響亮。事實上，這位皇帝的存在感確實很弱，一方面呢，是因為嘉慶帝在位期間確實沒有什麼太過於稱道的政治經歷。另一方面呢，大清也從這個時期開始走向衰落了，以後的歷史就開始越來越屈辱，簡直沒眼看了。所以一直以來，嘉慶就是個存在感薄弱的皇帝。
這位皇上，雖然年號有很多人都知道，但是他的名字知道的人那可就少了。因為嘉慶帝的名字實在是太難認出來了，他叫什麼呢？叫愛新覺羅顒琰，這要是不查字典，我都念不出來。也不知道當時的乾隆皇帝是怎麼考慮的，給他起了這麼一怪名字。不過年號還是很容易記的，總算給了後人一個比較通俗的稱呼。
嘉慶帝繼位的時候並沒有自己的前幾任那麼平靜，因為自己老爹活得時間太久了，所以他在繼位之後，也沒有掌握真正的皇權。當時大清的實際統治者，還是乾隆皇帝，嘉慶在這一段時間仍舊還是他爸爸懷裡的乖寶寶，並不能真正施展自己的手腳。可能也正是因為這一段時間的壓抑，嘉慶對當時官場已經非常厭惡了。
前面的文章提到過，乾隆爺在年老以後，已經開始腦殼有點發昏了。當時和珅得勢，官場上下都非常腐敗，然而年老的乾隆並沒有對此採取什麼措施，被老爹控制住的嘉慶也並沒有辦法。終於在嘉慶四年，乾隆帝駕崩了，嘉慶正式親政，終於能夠徹底地施展自己的政治手段，完成自己的理想了。
在獲得了大權之後，嘉慶很快就做了他在位期間最讓人稱道，也是他一直最想做的一件大事，辦和珅。僅在老爹去世後半個月，嘉慶就將和珅賜死，同時罷免和囚禁了許多和珅勢力的官員，算是對當時的腐敗做了一定的貢獻。但是嘉慶顯然沒有自己爺爺雍正的那種行事風格和力度，雖然和珅死了，但是大清官場的問題並沒有得到徹底解決。
雖然他提出了多項措施要求各地官員積極上報，倡導清廉之風，但是收效平平。內政並沒有受到真正有力的整治，所以在這之後，清政府的腐敗力量仍舊在滋生，而且越來越大。之後的大清已經沒有能力再去削除這殘害朝廷的毒瘤了，所以清廷只能越來越衰弱，就像晚期的癌症患者一樣，一步步走向死亡。
乾隆帝在位的時候，讓大清各方面都達到了巔峰，國家領土基本統一，經濟增長到達頂峰，人口增長也非常迅速，文化方面亦有很多成就。但是他晚年還是給他兒子留下了太多爛攤子，僅僅一個和珅就讓嘉慶很吃力了，而且國庫也開始衰弱。可是這時候的大清，也正是要到用錢的時候了。
在他老爹的時期，文字獄鬧得非常激進，我之前也有提過這點。這一點讓當時很多民眾都非常不滿，所以那時候在國內的各個地區都爆發了大量的起義活動。最有名的就是白蓮教起義，在乾隆年間，朝廷就多次打擊圍剿，但並沒有徹底消滅。到了嘉慶時期，白蓮教越鬧越大，終於受到了朝廷重視，經過九年時間才徹底平定此亂。
在那個時期，除白蓮教叛亂之外，東南還有海盜造反起義，北方亦有天理教起義，這些叛亂的鎮壓都花費了大量的軍事力量，而且需要大量的銀子啊。所以這時候的國庫只能是越來越差，大清也從此越來越窮了。
清王朝在嘉慶時期衰敗還有一個非常重要的原因，那就是洋人的入侵。隨著時代發展，這時候的西方已然完成了工業革命，科技水平已經遠超大清了。然而此時的大清依然不自知，且對西方勢力表示不屑，實行閉關鎖國的政策。看不到外來實力的強大，也認識不到自己的不足，所以才會在之後不斷捱打。
此時的英國人已經看到了龐大的中國市場，開始通過各個通商口岸往國內輸送國外的產品，這其中，最有名，危害最大的，就是鴉片了。嘉慶帝那時已經意識到了鴉片這種東西的危害性，所以就開始大力禁毒，在當時也取得一定成效。不過彼時的英國是絕不可能因此放棄如此廣大的市場了，所以後期在看到孱弱的國內勢力之後，終於決定發動戰爭。
此時的大清雖然已經有了疲態，但還算是駱駝級別的，對於當時的外來入侵者仍有很強的威懾力。在和西方諸強進行往來的時候，嘉慶還是非常重視主權的完整性的。對於當時的英軍態度非常堅決，並且罷免了很多示弱的國內官員。此時的大清還是“天朝上國”，對於這些外來人口，並沒有放在眼裡。
嘉慶一生對於政事沒有他爺爺雍正那麼勤奮，但是也算是合格了。不過我們這位帝王卻還是有很多業餘愛好的，其中最讓他著迷的，就是戲劇了。據說這位皇帝不但愛聽戲，而且還非常喜歡唱戲。最厲害的是，他還能經常排練戲曲，分配角色，堪稱當時的宮廷戲劇導演。不過從繼位之後，他就開始勤於政事，愛好也只能變成業餘放鬆所用了。
此外，嘉慶還非常喜歡打獵，經常出宮去當時皇家獵場打獵。不過當時的獵場也沒有之前那麼繁榮了，而且朝廷也窮了很多，所以收穫往往都很少。這兩個業餘愛好也並沒有得到很好的發揚，不過對於一位帝王來說，也不算一件壞事。
總體來說，嘉慶還是非常忠於人民和大清國的。可是祖輩留下的爛攤子他收拾起來就已經很困難了，而且但是還要面對崛起的西方列強，實在是有心無力，沒辦法的事情了。大清也基本迎來了自己的衰退期了，這是歷史潮流的必經之路，誰也沒辦法阻擋。在這之後，大清的屈辱史正式開幕，中國，也終於就要迎來幾千年來最大的一次改變了。
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