五代时期，门阀崩溃，人心不古。有点能耐的人，都想当皇帝。
当然，皇帝不是那么容易就能当上，朝廷、禁军、藩镇，三方势力必须全部摆平，少了一方，即使坐上龙椅，也一样被轰下来。
赵匡胤要登上皇位，还差最后一大势力没有搞定——藩镇。
赵匡胤
唐朝末年、五代初期，藩镇曾拥有雄厚的武装力量。五代的后梁、后唐以及当时大江南北并立的其他政权，莫不脱胎于藩镇。然而，随着朝廷禁军的日益强大，藩镇力量大为削弱。诸地大藩想如以前那样，只靠自己的力量称王称帝已不大可能。但是这些藩镇成事虽不足，败事却有余。他们自己做不了皇帝，却能阻止别人做皇帝。
不想当皇帝的韩通，势力遍布驻京部队，却难出开封；拥护大周的藩镇虽然不少，却一盘散沙。
至于亲赵匡胤的第一雄藩，无疑是大名府的天雄军节度使、魏王符彦卿。但这位自己弟弟的岳父，同时也是大周皇帝的姥爷。能寄予他多大厚望，赵匡胤心里实在没谱。如果他倒向周室，对自己将是毁灭一击。
符彦卿
所以，赵匡胤首先将驻扎河北邢州的安国军节度使王仁镐调走，改由右羽林统军、权知邢州事、检校太保、义社十兄弟的老大哥李继勋出镇，并加检校太傅。这样，李继勋与符彦卿横卧河北中部，既可彼此照应，构筑防线；又可让李继勋牵制符彦卿，使其投鼠忌器，至少在发生非常之事时，符彦卿能够保持中立。
另一个部署，是将镇守澶州的镇宁军节度使、检校太尉、同平章事、附马都尉张永德调往许州，担任忠武军节度使。自从在澶州被郭荣痛批以来，张永德一直保持低调。他既已离开禁军，知道赵匡胤为刀俎，自己是鱼肉，最好的选择，莫过于站在关系密切的赵匡胤一边。
李重进
但与符彦卿一样，张永德与周宗室也有姻亲关系，为确保万无一失，赵匡胤只好将他从开封北大门调离到次要防线许州。如此，一方面张永德可以继续作为东京的外援，防范东南地区、尤其是他的老对头李重进发难；另一方面，又使他不会对开封构成过大的威胁。
当然，赵匡胤的对手也不是傻子。就在他暗于藩镇间卡位时，朝廷也在不断加强自己的力量。山南东道节度使向拱（就是率兵西征后蜀四州的向训，避郭宗训讳改名）移镇洛阳，担任西京留守，震慑国都的西大门。而河北、河东、青徐，更有成德军节度使郭崇、义武军节度使孙行友、昭义军节度使李筠、建雄军节度使杨廷璋、武宁军节度使郭从义等一大批或拥护周室、或不肯依附赵匡胤的强藩重镇。
针对这一形势，赵匡胤对藩镇发动了第二攻势，矛头仍向河北。当年郭威被迫在河北与都城间狼狈奔波，战略时间徒耗，士兵疲惫不堪，与他不能稳定控制河北有重要关系。李继勋和符彦卿的防线拱卫东京有余，震慑强藩尚显不足。
郭荣
因此，这年冬天，赵匡胤通过朝廷，命韩令坤率领所部，到镇州、定州等北方边境巡视，直接钳制郭崇、孙行友等人，防止生变；同时，侍卫亲军大量北调，韩通在京城中的势力又有所削弱。意图如此明显，但大多数人却没有觉察。毕竟，郭荣北伐时，韩令坤曾驻守雄州，如果巡视北境真的是为防范契丹的话，两司大将也没有人比他更合适了。
仅仅六个月，郭荣临终前辛辛苦苦布下的棋局，就被赵匡胤搅和得面目全非。朝廷潜遭胁持，禁军权势倾斜，现在连藩镇也被重新洗牌。
宝剑出鞘，是时候了。
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