珊瑚的歷史與形成
珊瑚是地球上最古老的海洋生物，將近五億年前就出現了。很多人以為珊瑚是植物，其實從生物學的觀點來看，珊瑚是動物，是由無數微小的珊瑚蟲聚集形成。珊瑚蟲是一種腔腸動物，它個頭很小，往往只有幾毫米，體態玲瓏，色澤美麗，十分嬌氣，只能生活在全年水溫保持在22-28攝氏度的水域，且水質必須潔淨、透明度高，陽光照射充足，退潮時不能長時間暴露在水面之上，只有滿足這些苛刻條件，珊瑚蟲才能繁茂生長，建造珊瑚礁。
臺灣、我國南海諸島都盛產珊瑚，但印度沿海和南海諸島緯度接近，卻沒有珊瑚礁分佈，這是因為恆河、印度河把大量泥沙帶入海洋，使海水渾濁，“挑剔”的珊瑚蟲不喜歡這樣的環境。因此，有大河注入的海域不適宜珊瑚生存。
珊瑚蟲的形態就像花朵一樣，頂端由一圈圈的觸手構成，如同花瓣，而圓筒般的柱部則好比花的子房。珊瑚蟲會吸收溶解海水中的碳酸鈣，用來製造自己的骨骼。我們一般所見的白色珊瑚，實際上是一個個珊瑚蟲死後遺留下來的骨骼，真正活的珊瑚蟲是在其上面開著的一朵朵柔嫩的“小花”。
紅如牛血，蠟質光滑才是好珊瑚！
如何才能挑選好珊瑚
如何才能挑選好珊瑚，最重要的要看以下三方面：
1.“牛血紅”色最珍貴
俗稱“牛血紅”的鮮紅色珊瑚是最珍貴的，它有著一種無可超越的雍容華貴。粉色和白色的珊瑚做成項鍊後也很漂亮，因此越來越受年輕女孩子的喜歡，價格也隨之水漲船高。
2.表面越光滑，珊瑚價越高
珊瑚的表面越光滑越好，但真正的天然珊瑚或多或少總會有點瑕疵。拋光的珠子表面仔細觀察，還能見到深淺相間的線條、或多或少的白點。未拋光的珊瑚表面在放大鏡下可見到波紋狀的條紋。這些都是天然珊瑚的生長軌跡，是與仿製品區別的重要特徵。
3.蠟質光澤才是真
天然珊瑚具蠟狀的光澤，很柔和，如果是仿製品，則會顯現出瓷器或玻璃光澤。
紅珊瑚的保養與佩戴
有時大家會有疑問為什麼珊瑚買時又紅又亮，而佩戴後遇汗水後顏色變淺，失去光澤，這與珊瑚的保養有著密切的關係。珊瑚的化學成分是碳酸鈣，性質不穩定，人體的汗液中有酸性成分，碳酸鈣碰到酸性物質就會產生化學反應，生成白色氧化鈣，這就是我們所看到的附著在紅珊瑚上的白色物質。
夏天是出汗最多的季節，儘量每天晚上用清水沖洗紅珊瑚首飾，把上面的汗液清洗掉，不起化學反應就不會出現白色氧化鈣了。清洗後用軟布擦乾，塗上嬰兒油即可，每隔一段時間，將紅珊瑚放在盛有嬰兒油的塑封袋裡，浸泡一晚，用軟布擦乾，可使其恢復紅色和光澤。
在佩戴中也要注意：
1、請避免重擊、碰撞、以免寶石脫落損壞；
2、請避免接觸化學物品、酸、鹼性液體及香水等；
珊瑚的種類及評價標準
珊瑚是珍貴的有機寶石，以其獨特的美麗贏得了世界各地人民的喜愛，藏傳佛教將珊瑚列為“七寶”之一，相信它是佛祖的化身，佛教徒常用其點綴佛像、製成念珠，認為可以闢災擋煞，促進修行。古代羅馬人則認為珊瑚有驅熱止血以及開啟智慧、防止災禍的功效。
珊瑚的主要成分為碳酸鈣，它是由珊瑚蟲骨骼堆積而成，一代又一代的珊瑚蟲在固定地點生長死亡，終而形成珊瑚。由於珊瑚的向光性及捕食的需要，它向上、向四周“生長”，終而形成樹枝狀的結構。有趣的是，在很長一段時間它類似植物的特徵迷惑了人類，讓人們以為它是植物。
當然，並不是所有的珊瑚都是寶石，只有其中極少數才可稱為寶石級珊瑚，這也使珊瑚尤其顯得珍貴。它的顏色有紅色、橙紅色、粉紅色等等，珊瑚的顏色是因形成過程之中，吸取了海水的中鐵、錳、鎂等等元素而顯色。這類金屬元素多出現在海底火山地震較為活躍的地帶，因為寶石級珊瑚亦出產在這些海域。
珊瑚的品種有紅珊瑚、藍珊瑚、地中海珊瑚、黑珊瑚、日本珊瑚、中國海南珊瑚等等，其中藍珊瑚、黑珊瑚幾乎已經絕跡。珊瑚評價的標準主要是顏色和塊重，顏色越紅越濃郁，則珊瑚價值也更高。另外，因為珊瑚生長緩慢，大塊重的珊瑚較為少見，這也使其尤其珍貴。
如何鑑別真假紅珊瑚？
1、看紋理。紅珊瑚都有著平行與珊瑚生長方向的縱紋，且排布較為緊密。之外紅珊瑚的橫截面上有像樹的年輪一樣的環紋，在肉眼鑑別時要注意看這兩種紋理。
2、看顏色。紅珊瑚的顏色是一種鮮活生動的紅色，不管是淺是深，它都活，不死，不鬱結。且紅珊瑚帶有明亮的蠟質光澤，而染色的紅珊瑚沒有光澤，顏色也鬱結死沉。
3、聽聲音。真的珊瑚看似嬌嫩但在相互碰撞時有清脆硬朗的聲音。一般塑膠或其它仿造的珊瑚不會出現這種堅硬清脆的聲音。這種聲音在枝狀的珊瑚上體現尤為明顯。
4、掂重量。珊瑚有著不錯的分量感，一般放在手心會給人與其嬌嫩感不符的沉重感，這種分量也是鑑別紅珊瑚與一些低劣仿冒品的依據之一。
5、天然珊瑚和染色珊瑚的鑑別：染色珊瑚通常是用有機染料將白珊瑚染成紅色和其他顏色，鑑別特徵是染料在裂縫中富集，並且外部色深內部色淺，表裡不一，用蘸丙酮的棉花棒搽，棉花會被染色。
6、天然珊瑚和仿品的鑑別：珊瑚仿品常見的有染色的大理岩、紅色玻璃、紅色塑料、用方解石粉末加染料做的“吉爾森珊瑚”。這些仿品都不具備天然紅珊瑚的內部構造，仔細看紋路就可辨別;染色大理岩顆粒狀結構，染料在礦物顆粒裡富集，用丙酮測試可得出答案;紅色玻璃型可做的很相似，偶爾會見到氣泡，從硬度上來看，玻璃大於珊瑚，而且與鹽酸不起反應；紅色塑料的密度小一般在1.55以下，加熱有味，與鹽酸不起反應；而吉爾森珊瑚的密度是2.45。
鑑別紅珊瑚的誤區
1、真品紅珊瑚是沒有白芯的
錯：阿卡紅珊瑚都是有白芯，所以阿卡紅珊瑚多做成蛋面，和球面，用來鑲戒指和做吊墜，要不就是鑲原枝，做成珠子的相對少。
2、有生長紋的珊瑚都是紅珊瑚，沒有紋的珊瑚都不是紅珊瑚
錯：海竹染色的紅珊瑚也有生長紋，和紅珊瑚不同的是，海竹的紋很粗，很疏，很容易看見，是放射紋，這一點會被奸商利用，說“紅珊瑚都是有紋的，你看多明顯啊”而相反的，沙丁的紅珊瑚紋理是肉眼觀察不到的。
3、紅珊瑚都是紅色的
錯：紅珊瑚是一種品種，紅珊瑚在生長過程中，吸收了鐵才是紅的，如果正好什麼都沒有吸收，是白色的，白色紅珊瑚是非常稀少的，市面上相對少見。
4、用酒精搽染色珊瑚的表面會掉色
錯：這個不知道要誤導多少人，我用酒精泡了染色的紅珊瑚一天一夜也沒有掉色，而且我用“84”，也泡了，也不掉色。把染色的砸開看裡面，也是紅的，可見現在的染色技術有多好。
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