火鸡原产于美洲，人工驯化饲养已有数百年历史。欧美的部分国家饲养火鸡起步较早，发展也很快，尤其是近十几年来，培育了许多的优良品质和品系；火鸡饲养设备、饲料加工、疾病防治和食品加工等行业也相应地发展起来，工厂化饲养逐步代替了放牧饲养。我国过去仅部分地区有少量火鸡饲养，近10年来，江苏、北京、上海等地先后从国外引进了新的火鸡良种，并将良种推广到全国各地，使火鸡饲养业得到很快发展。
1.火鸡的经济价值
火鸡是一种肉用禽类，饲养火鸡的特点：饲料报酬高、产肉多、肉质好、体型大、生长快、适应性强等。胆固醇含量低。由此可见，火鸡是一种营养和食味兼备的非常有前途的肉用高档禽类。
2.火鸡的生活习性
火鸡由于家养驯化的时间较短，仍残留有野生鸟类的很多特性。
（1）抱窝性
火鸡抱窝性很强，一般每产10~15枚蛋就要出现一次抱窝行为。
（2）适应性
火鸡对气候的适应性很强，特别是具有耐寒性，在风雨中留夜也是可以的，在雪地上觅食或进行日光浴，适合放牧饲养。
（3）敏感性
火鸡对周围环境的刺激较敏感。当人畜接近时，公火鸡会竖起羽毛，头上肉髯由红变成蓝白、粉红、紫红等多种颜色，表示自卫；听到陌生音响时，会发出“咯咯”的叫声，它适于饲养在安静的环境中。
（4）好斗性
公火鸡非常好斗，但并不作殊死的搏斗，只要有一方屈服逃避，争斗即停止。
（5）合群性
火鸡喜欢群居生活，性情温顺，行动迟缓，便于管理。
3.雏火鸡的饲养管理
火鸡的育雏期一般是指0~8周龄。火鸡育雏是一项十分细致、难度较大而重要的工作，它不仅影响雏火鸡的成活率和生长发育，而且影响育成阶段的生长发育和成年火鸡的种用价值。
（1）雏火鸡的生理特点
①雏火鸡在10日龄以前，体温较低，绒毛稀短，对体温的调节机能很弱。从10日龄到40日龄，对体温的调节机能才逐渐趋于完善。所以，雏火鸡出壳后需要人工给予适宜的环境温度，以维持正常的生命活动。
②雏火鸡的代谢旺盛，生长发育非常快，4周龄时体重可达初出壳的10倍，需要供给充足而全价的饲料。
③雏火鸡没有自卫能力，容易遭到其他动物的侵害，所以育雏舍要有防卫设施。
④雏火鸡免疫机能尚未发育成熟，抗病能力差，易感染疫病，因而要及时使用疫苗和药物，预防疫病。
（2）雏火鸡的饲养管理
首先是创造良好的环境条件。
①温度：初生雏由于体温调节机能不健全，必须给予适宜的温度。温度过低，雏火鸡会因怕冷而扎堆，影响采食和运动，或感冒拉稀，严重的会造成堆压死亡。温度过高，导致雏鸡没食欲，生长发育就慢，应衡量温度是否合适，一要看温度计，二要注意观察火鸡群的精神状态和活动表现。温度适宜时，火鸡精神和食欲良好，活泼好动，分布均匀，夜间睡眠安静，睡态伸展舒适。若温度高时，雏火鸡远离热源，张口呼吸，食欲减退，饮水量增大，甚至出现啄癖。温度低时，雏火鸡拥挤到热源周围，扎堆、行动迟缓，缩颈拱背，睡眠不安。
育雏温度一般应随季节、昼夜、日龄和密度不同而异。其掌握的原则是：冬季可高，夏季要低；阴雨天可高，晴天要低；夜间可高，白天要低：弱雏可高，健雏要低；小群可高，大群要低。其温差为2℃左右。
②湿度：舍内空气过于潮湿或干燥，对雏火鸡生长都不利。过潮则水分蒸发和体热散发困难。夏季雏火鸡感到闷热，易发生球虫病和霉菌病；冬季雏火鸡感到寒冷，容易感冒。过于干燥，随着呼吸会把体内水分大量散发出来，这会使刚出壳的小雏腹中蛋黄吸收不良，幼雏会因饮水过多而发生下痢。适宜的相对湿度是：在2周龄前为60%~65%；2周龄以后为55%~60%。南方湿度大，要注意防潮。用火坑和煤炉供暖育雏时，要注意防止过于干燥。
③通风换气：雏火鸡代谢旺盛，呼吸快，需要有足够的新鲜空气。育雏舍应有通风换气设施，经常保持空气新鲜。雏火鸡2周龄以后天气晴暖时，可用开闭窗门调节空气，但窗口应加布帘，避免冷风直吹而引起雏火鸡感冒。
④光照：适宜的光照能提高雏火鸡的生活力，促进生长发育。光照包括自然光照和人工光照两种。开放式育雏舍应尽量利用自然光照。雏火鸡视力弱，只能看清眼前的东西，所以前几天要使用强光照和长光照，使雏火鸡能够看清食槽和饮水器，尽早“开食”。
⑤密度：合理的饲养密度是保证火鸡群健康生长、良好发育的重要条件。密度过大，妨碍雏火鸡采食、饮水和运动，造成群体发育不齐，出现啄癖，增加死亡。密度过小，设备利用率低，是一种浪费。具体饲养密度应根据实际情况而定：一般大型品种密度应小一些，小型品种密度可大一些；地面平养密度应小一些，网上平养密度应大一些。
4：其次是精心饲养管理
①早开食：雏火鸡孵出后，应尽早供给饮水和饲料，一般不要超过24小时。适时开食，既有助于雏火鸡腹内蛋黄吸收和胎粪排出，又能促进生长发育。开食过晚，会影响生长发育，甚至使一些雏火鸡因饥渴和脱水而死亡。出壳后3天内，应把料盘和饮水器放在热源附近，让雏火鸡很容易就能饮水和吃食，以后再逐渐移开，使它们养成离开保温伞去采食、饮水的习惯。
②饮水：雏火鸡出壳后，第一次饮水应比喂料早1~2小时，使雏火鸡在吃料时不致于噎着，最好饮温水。另外，前3天可在饮水中放一点葡萄糖和青霉素、链霉素，用量是1000只雏火鸡每次给青霉素20万单位或链霉素100万单位，有利于火鸡的成活。
③喂料：雏火鸡喂料要少喂勤添。一般前3天应每隔2~3小时添加1次新料，在添新料前要把剩料清理出来，以后可随着日龄增大而逐渐减少喂料次数，增加喂料量。在每次喂食时，要注意观察雏火鸡的吃食情况，对没有吃饱的要及时补喂，严禁喂霉烂腐败饲料。
火鸡喜欢吃韭菜、葱、大蒜、苜蓿草等青绿饲料，可将青绿饲料切碎后拌在料中饲喂，不但是火鸡的食草习性得到满足，还补充了大量的维生素和微量元素等营养物质，这对雏火鸡的生长发育非常有利。
④设围栏：雏火鸡在前2周，由于体温调节功能差，为了防止雏火鸡乱跑和拥挤，应在热源附近设围栏，把雏火鸡分成几个小群。2周以后把围栏拆掉，或逐渐增加围栏的面积，此法对提高育雏成活率很重要。如果利用直径为1.5米的保温伞供温，可在每个保温伞下放300~350只雏火鸡。
⑤断喙：断喙可以有效地防止啄癖，减少饲料浪费。断喙一般在10~14日龄进行，断喙的尺度是：上喙断去1/2，下喙断去1/3，形成上短下长。断喙工具可用断喙器或电烙铁。断会时切勿把于尖切去。断会后要把料盘中的料加满，以防吃料时来食合的伤口碰到料盘底产生疼痛而影响采食。（图片来源网络）
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