逐漸沒落的X86 CPU製造商——威盛電子

威盛電子股份有限公司（VIA Technologies），是臺灣的集成電路設計公司，主要生產主板的芯片組、中央處理器（CPU）以及繪圖芯片。曾經是世界上最大的獨立主板芯片組設計公司。身為一家無廠半導體公司（fabless），VIA主要在研究與發展他的芯片組，然後將晶圓製造外包給晶圓廠（例如臺積電）代工。2000年，威盛的南北橋芯片組挑戰Intel，結果成功拿下全球市佔率一半，在臺灣股市創下629元的天價，市值高達1兆8千多億，有“臺灣英特爾”之稱。

公司簡介

威盛電子是無晶圓低功耗X86處理器平臺先驅，也是個人計算機、終端機、超移動設備與嵌入式系統市場的領導廠商。有效集成低功耗的處理器、多媒體的芯片組及先進的I/O、總線與網絡控制器，組成計算機運算與通信平臺以及廣受好評的EPIA系列主板。

當前威盛電子總部位於臺灣新北市新店區，並於大中華地區、美國、歐洲、南美洲等IT中心城市設置有分支機構；威盛的客戶群涵蓋全球各大OEM廠商。威盛電子股票在臺灣證券交易所上市，股票代號2388。

公司背景

前身

• 1987年，前Intel員工陳文琦於美國加州費利蒙成立Symphony公司，自任總經理。
• VIA總經理陳文琦從Symphony把員工送回臺灣，開始研發芯片。
• 陳文琦的妻子王雪紅是宏達國際電子董事長。

歷史

移居臺灣

• 1992年，VIA總部移到臺灣新北市新店區。
• 1996年，VIA在PC Common Architecture標準集團扮演主要的角色，推動從ISA總線轉換到PCI總線。

第一次併購

• 1999年，VIA併購Cyrix（美國國家半導體的一個部門）以及Integrated Device Technology旗下Centaur，開始進入微處理器的市場。VIA也是VIA C3和VIA C7處理器以及EPIA平臺的生產者。

初嘗勝利

• 2000年，成功地掠取一半的芯片組市佔率，以新臺幣629元的天價榮登股王，締造新臺幣1258億元的市值。

第二次併購

• 於2000年收購IC Ensemble Inc.後，開始研發音效芯片。

第三次併購

• 2001年，威盛訂出的迦南計劃（Project Canaan），兵分四路，進軍光存儲芯片、繪圖芯片、CPU與網絡芯片，並且收購S3 Graphics的圖形部門。
• 2002年，威盛收購LSI Logic的CDMA2000設計部門，從而創建威睿電通有限公司（VIA Telecom）。
• 2004年，VIA開始Isaiah處理器的研發工作。
• 2005年2月，VIA慶祝生產第一億個AMD芯片組。

• 2006年12月15日，VIA為提升經營效率，將組織重整成三個事業部。

面臨Intel提告訴訟

• 2007年7月，VIA因新一代Intel授權無法順利獲取，決定放棄毛利低且成熟的芯片組事業，轉而聚焦於自家處理器平臺，生產支持C7的芯片組。原有的三個事業部再度縮減為兩個。

產品重定位與跨業結盟

• 2008年5月，VIA正式發佈Isaiah核心處理器，並命名為VIA Nano（威盛凌瓏）1000/2000處理器系列，與C7處理器針腳是互相兼容，功耗介乎3-5W。
• 2009年5月，VIA宣佈與Dell合作，使其VIA Nano處理器進軍服務器市場，其服務器產品代號為XS11-VX8，採用VIA Nano U2250處理器，功耗將大約為20W-30W。
• 2009年11月，VIA發佈Nano 3000處理器系列，核心的時脈最高到2GHz，性能表現相比Nano 1000/2000系列均高22%。
• 2010年，VIA於臺北Computex大會上，展示最新Dual Core架構Nano處理器，採用最新40 nm製程，並推出全新VX1000芯片組。
• 2011年5月31日，VIA於臺北computex2011大會上，展示最新Quad Core架構的型號為LP4700的處理器，最大熱功耗僅為18w，沒有風扇也可以實現完美的運行效果。

左手出售子公司給右手

• 2011年7月6日：VIA宣佈出售子公司S3 Graphics給宏達電子。

向美國地方法院對Apple提起訴訟

• 2011年9月21日（EST）：VIA向美國特拉華州地方法院提起訴訟，聲稱蘋果公司的iPhone、iPad、iPod和蘋果電視侵犯此公司關於微處理器芯片的高效數據加載、高效轉換和數據傳輸三項專利。VIA在訴訟中說，“使用這些專利技術的微處理器可以迅速地從內存中加載數據，在浮點數和整數寄存器間直接移動數據，以及相互間快速地轉換數據，從而提升微處理器的執行速度。”

衰退

2014年11月19日，因為公司每股淨值低於5元，臺灣證交所將威盛電子改列為全額交割股

產品線

雖然VIA缺少其他芯片提供廠商（像是AMD、Intel、nVidia）的名稱認同，VIA很多芯片組在PC產品的廣泛品種裡面有特別的突出功能。VIA的針對PC市場的事業著重在集成型芯片組。在PC用戶中，VIA最廣為人知的是他的主機版芯片組。然而，VIA的產品包含音效控制器，網絡/連線控制器，低功率CPU，以及甚至CD/DVD刻錄的芯片組。PC和周邊的廠商像是華碩計算機（ASUS）都購買這些芯片組來放入他們自己的產品品牌中。

在1990年後期，VIA開始他的核心邏輯事業之多樣化發展，以及公司在那開始收購併組成CPU部門，繪圖部門，以及音效部門。因為硅芯片製造的進展，而繼續增加芯片組中的集成性檔次和功能性，VIA也需要這些個別的部門以維持核心邏輯市場的競爭性。

音效芯片

於2000年收購IC Ensemble Inc.後，開始研發音效芯片。除了以聲效卡的姿態出之外，ASUS、華擎科技等主板製造商亦採用VIA音效芯片。

• VIA envy

芯片組

VIA生產的芯片組，能為主流的Intel和AMD CPU提供支持，當然也能為自家的CPU提供支持；甚至連中國大陸自行研製的龍芯系列處理器，也由VIA芯片組的南橋芯片提供輸入輸出功能。

請注意：以下的列表並不完整，以官方網站所載數據為準

• VIA MVP3—最受歡迎的超級Socket 7芯片組，擁有AGP接口1.0，最高512MB PC-100 SDRAM支持，最大到2MB L2緩存。更新後到MVP4集成Trident繪圖以及改進ATA-66磁盤接口。
• Apollo Pro133—第一個VIA支持133 MHz前端總線（Slot 1/Socket 370），以及也許最重要是支持133 MHz SDRAM存儲器。Apollo Pro133A是AGP 4X的支持。
• Apollo Pro133A, Apollo KX133/KT133/KT133A—Apollo KX133是對AMD Athlon處理器Slot A的模型示例。接著是Apollo KT133針對Socket A的AMD Athlon/Duron處理器。芯片組後來調校更改為KT133A，主要針對存儲器控制器的調校，以及一些改進的特色。KT133A提供穩定和性能之芯片組。
• ProSavage PM133/KM133—從S3而來的繪圖核心為基礎，提供Savage4的3D成分和Savage2000的2D之結合。這也是VIA的第一個自家集成型芯片。
• VIA KT266, VIA KT266A, VIA KT333, VIA KT400, VIA KT400A, VIA KT600—針對Athlon處理器的DDR存儲器更新。規格的部分值得注意的是提供不預期的速度改進。一系列的版本更新到最近的存儲器速度檔次，從芯片組的稱謂上反映可以看出。最後，KT880能與雙通道存儲器的nForce2芯片組相匹敵，但由於其推向市場時已晚競爭對手nForce2許多時日，且面臨所支持的K7平臺已逐漸淡出市場，故市場銷量並不高。
• VIA PT800是VIA推出的Pentium 4單通道芯片組。
• VIA PT880是VIA推出的第一個Pentium 4雙通道芯片組。
• VIA K8T800, VIA K8T800 PRO—Athlon 64芯片組。創建起早期的市場領先地位，擁有豐富的特色，以及全速的HyperTransport實現。
• VIA K8T890—VIA的第一個Athlon 64 PCIe芯片組。
• VIA K8T900與VIA K8T890相似，但支持一條PCI-E 16X或分成兩條PCI-E 8X。

威盛處理器平臺

北橋集成繪圖核心

• VIA CN700
• VIA CN800
• VIA CN896是VIA第一個通過微軟Vista Basic認證的芯片組支持FSB400處理器，DDR2 667存儲器，集成Chrome9 HC IGP繪圖核心集成Chromotion 3.0視頻顯示引擎，支持MPEG-2解碼加速，反逐行掃描技術、視頻消馬賽克和一系列高清輸出技術及DirectX 9。
• VIA VN1000是VIA推出的第一個支持DDR3 1066存儲器的芯片組、最高支持FSB800處理器，4個SATA 2.0接口及12個USB 2.0，內置Chrome 500系列顯卡，支持DirectX 10.1及全高清全高清藍光盤播放，支持Chromotion HD 2.0硬件播放加速。

南北橋集成繪圖核心的單片機

• VIA CX700
• VIA CX700M集成UniChrome Pro II顯示核心。它支持DDR2 533存儲器，外接顯卡接口是AGP 8X，支持SATA硬盤。其顯示核心支持MPEG-2/4和WMV-9硬件加速，並可以以HDMI輸出視頻，亦內置HDCP技術。亦芯片會配合VIA C7和Eden處理器。
• VIA VX800
• VIA VX855集成VIA Chrome9 HCM繪圖核心支持H.264、MPEG-2/4、VC-1和WMV9硬件加速。最高支持FSB800處理器、DDR2 800存儲器，但只有2個IDE接口，並且沒有提供外接顯卡接口。主要配合VIA Nano、VIA C7-M及VIA Eden處理器作Netbook平臺。
• VIA VX900是VX855的進化版，集成VIA Chrome9 HC3繪圖核心，支持Chromotion HD 2.0硬件播放加速。最高支持FSB800處理器、DDR3 1066存儲器，最多8個USB 2.0，2個SATA 2.0接口。

處理器產品

自從1999年收購了Cyrix之後，VIA開始涉足x86 CPU設計領域，先後推出了多款處理器，雖然性能無法與第一第二名的Intel和AMD抗衡，但是其特長在於低功耗，因此得以在某些特殊領域的市場上站住腳跟。此外，威盛電子出品CPU有一個與眾不同的特色，就是硬件集成了數據加密/解密的功能。

臺式機

• VIA C3（Cyrix）
• VIA CoreFusion
• VIA Eden
• VIA C7-D
• VIA PV530
• VIA Nano（凌瓏）
• VIA QuadCore

筆記本電腦

• VIA C3-M
• VIA C7-M

繪圖處理器

與CPU部門類似，VIA涉足繪圖處理核心（GPU）領域是在收購S3 Graphics之後，其產品同樣無法與圖形領域雙雄nVidia和ATI抗衡，但其特色同樣在於低功耗，並且通常用於集成型芯片組。

• ViRGE系列
• Savage系列
• DeltaChrome S8系列
• GammaChrome S18系列
• Chrome S20系列
• Chrome 400系列
• Chrome 500系列

市場趨勢

當一個創建起來的PC組件供應商，特別注意的是Super Socket 7平臺，VIA的現在市場定位是由他的Pentium III芯片組的成功而來的。Intel作了錯誤決定不繼續發展他的SDRAM芯片組，而且表示政策上未來只會支持RAMBUS 存儲器。因為RAMBUS在當時非常的昂貴，且提供少量的明顯性能優點，所以製造商發現他們使用VIA的芯片組，可以售出廉價且性能相當的PC。

儘管VIA芯片組，特別是針對AGP的實現，曾經有兼容性以及性能方面的問題。VIA的高性能、穩定、成熟的芯片組，突然的找到很大的市場需求，利潤也越來越高。很多公司先前都維持只買Intel的策略，而第一次與VIA的大量訂單的結果也讓他們滿意。同時VIA也從AMD受歡迎的Athlon處理器獲利。當成為高性能芯片組提供者的腳步後，VIA也賣出幾百萬顆Athlon芯片組。

然而，VIA的成功也是由於其他者的錯誤所構成。Intel最後放棄並取消他們的RDRAM發展，且生產815芯片組提供133 MHz SDRAM的支持，以及133 MHz前端總線的CPU接口。NVIDIA也產出nForce 2芯片組給Athlon平臺。VIA的市場佔有率下滑。

為了回應持續增加的市場競爭，VIA決定買下體質不好的S3 Graphics市場。當時Savage芯片並不夠快，無法在顯卡獨立解決方案中生存。由於他的低生產成本，很理想的成為集成的解決方案，成為VIA芯片北橋的一部分。這也增加了VIA芯片組的價值地位。

VIA也繼續發展他的VIA C3處理器，針對小型，輕薄，低功率的應用。VIA envy聲卡已經被設為新的PC板上內置音效的標準，支持純的24位聲音。且在VIA的導引下，S3品牌已經在PC繪圖市場上，於Intel、ATI、和nVidia之後，握有10%的市佔率。

VIA持續體會到他的核心事業重要性和查找發展高質量的芯片組。當他的Pentium 4芯片組設計面臨到Intel 授權的威脅，而受到阻礙無法在市場佔有率上獲勝——當然，當前VIA已經獲得Intel在Pentium 4芯片組方面的授權，這要得益於它兼併的Cryix公司以前與Intel簽訂的交叉授權協議。針對Athlon 64所發展的K8T800芯片組證明了另外一個成功的故事，提供了穩定、性能、和一開始不被看好的特色。在商標OEM低價格這點，VIA已經證明他們有能力繼續讓人驚喜，繼續像傳統一樣提供夠好的產品。

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