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3月27日，印度击落一颗本国的太空气象卫星，成为继俄罗斯、中国和美国之后全球第四个掌握反卫星能力的国家。Modi也将此次任务描述为“印度史无前例的成功”。然而，美国对此行为却并不认同，甚至对印发出警告。
尽管印度在进行试验前已向美国进行“报备”，但在试验成功后，美国宇航局（NASA）局长Jim Bridenstine接受媒体采访时表示，“印度的做法是‘不可接受的（unacceptable）’。在外太空击落人造卫星是非常非常危险的举动，不受控制的卫星残骸碎片会给国际空间站（ISS）造成致命威胁，这不是开玩笑的。这样的行为和人类探索太空的计划显得格格不入。”
每一个看过《地心引力》电影的朋友都知道，漂浮在太空的垃圾碎片对轨道空间站来说是致命的威胁。在地球引力的作用下，太空碎片以十倍于子弹的速度围绕地球高速运转。一块鸡蛋大小的卫星碎片，足以将整个空间站送上不归路，破坏性不言而喻。
对于此次行动，印度专家表示摧毁卫星试验是在低层轨道进行的，这样做就是为了不造成过多的太空垃圾，且即使有碎片产生，也会在几周内进入大气层烧毁，对别国卫星没有丝毫威胁。然而，NASA显然不吃这一套说辞，坚持认为产生的碎片必定会威胁到ISS和六名驻站宇航员的安全。
NASA科学家认为，尽管印度的反卫星试验在低轨道进行，但仍有一部分碎片会进入高轨道。重要的是，在目前已经被追踪到的60块轨道碎片中，有24块对国际空间站构成了威胁，这使得国际空间站面临的风险增加了44%。
虽然此前中美俄都曾击落过自己的卫星，且击落自己国家的卫星是完全合法，但是，NASA的担忧并不无道理。澳大利亚太空碎片专家Alice认为，击落卫星的举动更像是太空军事领域的亮肌肉，耀武扬威一番过后却给人造卫星和空间站带来不必要的风险，这对人类的地外探索计划毫无意义。
当然，面对太空碎片对国际空间站产生的威胁，NASA也有相应的紧急预案：一旦监测到太空碎片高速撞向空间站，宇航员们可以有充足的时间进入逃生舱并返回地球。不过，这也是确保宇航员生命安全最后一道防线的无奈之举。Jim Bridenstine局长也作出警告：决不能放任击落卫星这种所谓“新太空力量”继续发展，这与载人航天和其他宇航事业的初衷背道而驰！
作者/朱张航宇
信息源：NASA、ISRO
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