李连杰就纳闷了，问：“什么是虚拟拍摄？玩电影那么多年，我都不清楚。”
袁和平呵呵一笑说：“那是华氏兄弟与《黑客帝国》室内效果设计组组长约翰·盖特（John Gaeta）发明的，《黑客帝国Ⅱ》有1300个特级镜头，靠电脑特技的话，费时又费钱。盖特和他的同伴所做的第一阶段“虚拟拍摄”的发明是把主要人物三维化，以实现那些不可能做到的进镜头。为了建造虚拟人，VFX组应用了动作捕捉，那是让主要角色、替身演员和袁和平的武术组成员穿上紧身衣，以记录他们做每个动作时身上肌肉的运动。为此，华氏兄弟特别建造了一座当时最大的动作捕捉舞台。在拍摄主要镜头的4个月中，动作捕捉也一直在进行。这是电影史上为了拍片而进行的最细密的动作捕捉。”
“在编辑动作捕捉所得到的数据时，盖特的小组将计算机所生成的虚拟角色变得更加‘血肉丰满’：给他们加上肌肉，在这些计算机生成的形象上放上真人的表情。这一步又涉及到另一变革，负责虚拟的艺术人员将它命名为“联合捕捉。”他们将5台索尼HDS900超功率高清晰度的计算机排成半圆状围绕演员，拍摄下演员脸的各个角度，捕捉到演员脸上最细微的动作，连毛孔和发囊都清晰可见。然后，用这五段实时拍摄的录影再来将演员的面容加强到特别的清晰度，VFX组然后将这维数化的表情材质加到数字生成的角色身体上，就能得到比计算机生成更加真实的人体形象。”
末了，袁和平说：“这种动作捕捉对我来说也是新招儿，但我知道，这技术非常了不起，能让我完成在现实中不可能做到的动作。依据动作捕捉，我能强调动作的优美，那是从前无法做到的。”
李连杰呵呵一笑，坚定了自己加盟《黑客帝国》的想法。
宴席完毕，临走的时候，袁和平拍拍李连杰的肩膀，说：“加盟黑客吧，现在有超过1000位特效摄影师，数字艺术工作者参与了《黑客帝国Ⅱ》的制作，任何人加盟都能成为名人。”
两人握手言别。
过了一段时间后，李连杰又去拜访了华氏兄弟，华氏兄弟对他说："我们当时筹备首集《黑客帝国Ⅰ》时，特别为你度身设计了一个角色，能让你尽情发挥中国武术强项，可惜我们出不起钱，最后只好放弃找其它人演出。"
李连杰呵呵一笑，说：“那些事都过去了，还是展望未来吧，你在第二集中有什么突破呢？”
华氏兄弟说：“《黑客帝国Ⅱ》的上演，将第一集所构造的神话更推进一层，不但在拍摄技术上进一步登峰造极，而且还随着尼奥前途未卜的旅程，将第一部中的哲学观点进一步发挥。我们相信，黑客系列的核心思想是在“统合的希望”，就如我们的所知终究有限，却可以这有限的知识去相信事情应该如何。这部影片表达了人对真相的寻求，获得知识的代价，以及寻求生命真知的旅程，及所选择的牺牲。除此之外，革命也是黑客三部曲中的重要主题。在第一部里，是机器对抗人类，人类想要从机器统治的世界中解放自己。在《黑客帝国Ⅱ》以及《黑客帝国Ⅲ》中，则是从机器的视角去看，观众可以看见机器所创造的程序，他们努力避免被删除的命运，而人类所需对抗的机器试图毁灭锡安。最后，机器的生存和人类的生存同样被威胁到了，人类、程序以及机器必须寻求共存之路。”
李连杰对华氏兄弟说：“你们具有非凡的想象力，创作出了一部了不起的史诗，并且以革新视觉的方式演出，这是一部有头脑的动作片。”
华氏兄弟呵呵一笑，说：“你可以用单纯享受视觉的心情看待此片，也可以把它当作一部哲理片去思考。《黑客帝国》第一部中引入的视觉和哲学观念，在《重装上阵》中得到发展，而在三部曲的最终曲中，将得到进一步的探求与发展。”
李连杰笑了，说：“这将有别于我以前的电影。我希望能对这部影片有所贡献。”
华氏兄弟高兴地说：“你的加盟将使这部影片更加精彩。”
可惜，天有不测风云。2000年11月，媒体突然传出消息，李连杰不演《黑客帝国》续集了。消息传出后，让人既惊讶又失望，全球影迷都期待他与基努·里维斯这个高手过招。《黑客帝国》剧组所有人也都很心痛，他们对李连杰的期望值很高，都想在拍片过程中一睹真正的功夫。这葫芦里究竟卖的是什么药?李连杰辞演后，制作公司也未发表声明，社会上便盛传着各种猜测。
第一种是李连杰被黑客帝国剧组 “炒鱿鱼”。其实，《黑客帝国》导演与李连杰是好朋友，制片人乔西弗与李连杰也是好朋友，两人合作《致命罗密欧》相当愉快，根本不存在这么回事。
第二种是档期问题。在准备接拍《黑客帝国Ⅱ》的同时，法国大导演卢贝松监制、编剧的《龙之吻》(Kill of Dragon)也邀请李连杰和美国女星布莉姬·芳达出演男女主角，开拍日期和《黑客帝国》二、三集撞个正着。李连杰在《龙之吻》中是饰演主角，而在《黑客帝国Ⅱ》是演配角。所以，李连杰无意于《黑客帝国Ⅱ》。
第三种是片酬问题。《黑客帝国》的续集摄制成本非常高。华纳兄弟公司想把《黑客帝国》三部曲拍摄成像《星球大战》三部曲那样的成功之作，请了著名剧作家拉里担任编导和华高韦斯兄弟担任导演，他们三人也雄心勃勃要拍出引入注目的科幻影片来，这三人的费用占了很大的一部分。除此之外，请来的大牌明星也占据了一大部分摄制成本。其中，继续在两部续集中担当主角的基努·里维斯一人预支的片酬便高达3000万美元。另外，他还得与制片人乔西弗和导演两兄弟拿走15％的毛利。电脑制作成本也高昂得惊人。
惧于如此宠大的开支，华纳电影公司想拆东墙补西墙，通过压低其他演员的片酬来维持运转。他们想，这样一部巨片肯定有人愿减价求得加盟其中，因为它将对演员的演艺生涯有极大好处。就像春节联欢晚会，许多大牌名星即便拿1000元报酬也乐此不疲。李连杰对两部续集的片酬要价是1300万美元，但报资人只答应300万美元，与李连杰的要求相距甚远。以这样的贱价出卖自己，李连杰当然不干，每部片子才150万美元。而李连杰不久前在《龙之吻》中争取到的条件是预支片酬950万美元，外加提成。
对于外界的评说，李连杰我行我素，不太理睬，保持低调的态度，坚持自己的做法。
李连杰退出后，黑客帝国的导演准备了一个大反派角色给杨紫琼，杨紫琼因主演007之《明日帝国》和风靡欧美影坛的《卧虎藏龙》等影片而身价倍增，成为好莱坞的华人第一女星。此次出演成功，将巩固她的女巨星地位。但最后，杨紫琼也表示，尽管十分欣赏该片的导演，但现在有其他更重要的事情要办。自己最近成立了制作公司，要拍一部片子，这与接拍《黑客帝国》续集可能会构成冲突。
后来，在拍《龙之吻》时，李连杰谈到了拒拍《黑客帝国》的事，访谈中他回避了一些问题，谨慎地说：“片酬多少不是大问题，在拍《黑客帝国》前，导演两兄弟就与我是好朋友，他们极富天才，续集没有我参加也会一样成功，这一点我保证。所以，我想用这个时间去拍一部别的电影，观众可以多点选择，不用等两三年后才看一部《黑客帝国》，我不想去拍一部要动用很多人而且花3年时间才可以完成的电影。”
当然，这只是李连杰的一面之词，辞演最终原因由李连杰的心腹人士透露出来的，原来李连杰辞演有更深的隐情，李连杰和华纳方面协商拍片事宜之初，华纳方面提出一个要求：他们特别建造了一座当时最大的动作捕捉舞台，要用超级计算机记录下李连杰功夫的一招一式，用于存档，其用意十分明显，利用计算机模拟李连杰的拳脚风格，达到用虚拟人最终替代演员的目的，这意味着，李连杰练了三十年的武功，在美国那儿，只需要电脑工作几个小时就可以做到同样的效果，而且任何时候都可以用，既可用于《黑客帝国》这部影片，也可以用于其它的影片，对此，李连杰二话不说予以拒绝。
顺便一提的是，《黑客帝国Ⅱ》公映后，取得全球票房七亿三千五百万的辉煌成绩，成为2003年度最卖座影片，和全球R级最卖座影片，创下一周一亿五千八百二十万的单周最高票房记录，及前6天超过1亿5千的票房记录。是有史以来全球最卖座影片的第10部，以及第一部一周收入打破了亿元大片。
该部影片火爆全球后，有记者问李连杰，说：“当初辞演黑客帝国之后，感到后悔吗？”
李连杰说：“一点也不后悔，我觉得没有必要去委屈自己。美国人对中国功夫横扫好莱坞的现象‘又喜又恨’，充满了一种‘敌意’。我觉得，针对老美的‘套招’伎俩，只有通过弘扬中国功夫的不断变化的神韵，让老外只模拟其形而丧其神。”
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