东走长途葱岭边，
平开沃野是于阗；
六城烟雨生金玉，
鸡犬桑麻别有天。
这是清代著名边塞诗人萧雄歌咏和田的一首佳作。诗中所说“六城”，是指和田的伊里齐城今和田城 、喀拉哈什今墨玉 、玉龙喀什、策勒、克里雅今于田 、塔克努勒今策勒县奴日山区 。其中的伊里齐是和田城所在地的地名。地处玉龙喀什河西岸的和田城，店铺栉比，居民辐辏，系南疆一大重镇。如今，和田城虽呈现着一派年轻的风貌，但据我研究，和田城至少已有５００多年的历史了。
据我对和田城地形的观察和附近地名的调查，可以说和田城有一半是建在玉龙喀什古河床上的。和田城内西高东低，东部尚有峻峭的土崖，东郊农村以今公路为界，北名吐完阿热力，南名尤库日阿热力，前者意译为“下岛”，后者意译为“上岛”。由此可以推想，和田城东的低地直至东郊的玉龙喀什河，古时实际是漫漫水沼，南北有两岛相望。和田城最初就是在这自然形成的河床西畔发展起来的，现在市区东部水利处一带名为“苏旦尔瓦孜”水门 ，绝非偶然。
元代以前的于阗国都城，不在现今的和田城所在地。自汉迄宋，史书往往称于阗国都为“西山城”或“西城”，并有距“首拔河”或“树枝水”即今玉龙喀什河 ２０里或３０里之说。此都城位置据我考证在今和田城西南七八公里处的阿拉勒巴格地方。１０世纪以前的一些波斯文著作中，也只有和田国或马秦的称谓，而无和田城之名。《元史》中出现了“斡端城”的记载，例如《元史·世祖纪》云“诏谕斡端等三城官民”。可能元朝的斡端城即今和田城，但无十分可靠的证据，加之元末时和田人因战乱曾避居山中，故暂可将和田城的奠基放在明代。
自明永乐十二年公元１４１４年 起，吏部员外郎陈诚等人先后五次出使西域，耳闻目睹了新疆地区的实况。《明史》根据陈诚提供的资料记载了和田的概况，“元末时，其主暗弱，邻国交侵。人民仅可万计，悉避居山谷，生理萧条。永乐中……于阗始获休息。渐行贾诸蕃，复致富庶。桑麻黍禾，宛然中土。”这说明，永乐年间１４０３—１４２４ ，全部逃往山谷间的于阗人，又回到平原地带从事农业和商业活动了。由此分析，和田城至迟也应是永乐年间兴建起来的。假设明代的和田城不在现址，施政于和田城的清朝官员应有迁城的记载，然而清代文献中无此蛛丝马迹。叶尔羌汗国时期相当于明代 的中亚史家米儿咱·马黑麻·海答儿在其著《拉失德史》中写道：“和田是全世界最著名的城镇之一，但现在只有玉石值得称道了。”
看来１６世纪时的和田城处于衰微的情势中，因当时察合台后裔各自割据，互相火并；另一方面瓦剌蒙古人也时常入侵。晚于《拉失德史》的沙·马合谋·朱拉斯所著无名史书有人称《编年史》 记载蒙古人曾进攻和田，和田的统治者“马合谋·忙苏尔伯克带兵出城堡，双方激战。”此事大约发生在１７世纪４０年代初。这是明代和田城存在的史证。
准噶尔封建贵族割据政权统治新疆时，南疆战乱较少，和田城有了一定规模。长期客居于和田的莎车诗人翟利力完稿于１７２１年的长诗《旅行记》中这样描写和田城：
有垛的城垣雄伟高大，
显示出文明古国的庄严；
我们一起迈步走入城中，
这装点了的城市宽敞而又美观。
清朝统一新疆后，和田城仍保持着这种规模。清人徐松在《西域水道记》中说：额里齐城“高丈九尺，周三里三分，门四，……”额里齐城就是和田城，当时的城址在现今和田城的东部。和田市区中心古鲁巴格十字街以东的闹市区（旧称回城），有４个城门的名称至今变为地名仍为人们所沿用。这４个地名是：苏·旦日瓦孜水门，在东，因近河傍水而得名 ；克孜克·旦日瓦孜热门，在西，因地近热闹的市场而得名 ，艾提尕·旦日瓦孜祈年门，在北，因寺而得名 ；古见·旦日瓦孜古见门，在南，因地近古见街巷而得名，古见含义不详 。这４个城门名，就是明清时期的和田城所遗。
清代的各类历史文献中，明确记载和田城的地名为“伊里齐”又作“额里齐”、“伊立齐”等 。汉文正野史对伊里齐一词的解释均为“回语，居民环城之谓。”本地有些维吾尔人又将此名释为“使者”、“信使”，云古时和田统治者常于此接送各地使节，故名。明代马合谋·朱拉斯所著《编年史》的一个抄本中，对伊里齐的察合台文拼音是“伊里依其”，其义直译是“在人民中间”，这与清人“居民环城之谓”的解释意思相同，可见清人的解释是对的。
１８世纪中叶，清朝平息了大、小和卓的叛乱，统一新疆后，在伊里齐城东南隅修筑了一座镇城镇守之城 。据《西域水道记》记载：“镇城在其指和田城——引者 东南隅，辟东门一，办事、协办各一人治之。隶叶尔羌。驻陕西、甘肃绿旗兵二百二十三人。”镇城旧址在现地区水利处附近，上世纪６０年代尚可见残墙，今已无存。
此后，由于战乱停息，和田城有所发展。据椿园完稿于乾隆四十二年公元１７７７年 的《西域闻见录》记载，和田“与外国多通贸易，衣冠诡谲，形貌奇异之人，往往有之。”可见那时和田城渐趋繁华，来此交易的各国商人不少。
１９世纪中叶，封建领主与中亚浩罕侵略者掀起的战乱波及和田，和田城必然遭到破坏。清光绪三年１８７７ 十一月二十九日，清军统领董福祥率部收复和田，后因乾隆年间建于和田城东南的镇城颓废，加之地势不佳，遂于１８８３年选择距伊里齐城回城 西南二里许的“地平水足”之地，动工建成新州城，花费白银２．４万多两。光绪十年１８８４ 州官刘式南曾撰《新修和阗州城署记》，勒石立于城下，上世纪５０年代尚存，后不知其所在，幸有拓本传世。据碑文云：“城高二丈，广五百丈，树楼编堞，周口以池。”四个城门分别名朝阳、阜城、正阳、承恩，分处四面。城内北有官署、祠堂等设施，东有粮仓，西有驿传。这就是人们习惯上所说的“汉城”。据清人魏源解释：“乾隆初定新疆，于回庄旁筑墙及肩，名曰汉城，仅容官署、兵房、仓库而已。其商民街市均在汉城外。”后人沿用此制，城越筑越大，汉族商贾也入居其内，渐变为商业区域。其实，“汉城”、“回城”是一种不正常的民族关系的产物。和田汉城历来驻兵，过去汉族居民多居于其内与周围。回城则为最热闹的商业区，是维吾尔族聚居的区域。和田的汉城巴扎名派先巴扎星期四集市 ，回城巴扎名先拜巴扎星期六集市 ，一东一西，分为二市，按期逢集。汉城在上世纪３０年代的战乱中曾受到损失，但直到上世纪６０年代尚基本完好，７０年代后因基建拆毁了部分城墙。
和田城直到上世纪５０年代初期，仍很陈旧，木板拼凑的店铺歪斜窄小，尘土飞扬的街巷弯曲狭窄。没有现代工业，只有织毯、玉雕、织土绸、造桑皮纸、皮革加工等手工业。中华人民共和国建立后，经和田各族人民的共同奋斗，和田城发生了很大的变化。如今，古鲁巴格白髯老人的陈醋铺、穷愁潦倒的红鼻子老板的杂货店、俄罗斯式茶炊中沸水流淌的茶馆……几乎在人们的记忆中消失。风姿各异的新式楼房，街道上穿梭来往的车辆，不时明灭的红绿灯，衣着新颖的行人……给和田城涂上了一层现代化的色彩。然而，那分厘必争的交易风，富有召唤力的叫卖声却历久而不衰，向人们显示着昔日的遗风。摘自-天山网
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