每天读点故事APP签约作者：千鸟双月
昔武王伐纣，提剑杀妖妃妲己于露台，血溅三尺，妲己头堕露台之下，众人近身视之，纷纷唏嘘，忽有一犬从人群之中窜出，衔其头颅而逃，消失街头。
1
“听说了吗，这尚书大人的二千金也被皇上给看上了。”
“啊？大千金不是两个月前刚进宫么？怎么这么快就轮到二千金了？”
“欸，可我听说那二千金相貌丑陋，皇上怎么会看上她？”
“嘿嘿！这很难说，兴许皇上觉得丑妻旺夫也未必。”
“……”
陶真坐在红鸾娇里，听着路人指指点点，盖头下那张足以勾魂夺魄的脸无悲无喜，若非“丑陋”二字像一根刺扎进她耳朵里，神思恍惚的她还以为百姓们议论的是别人。
她不由的把手掌贴上面颊，丑陋么？同为陶家女，姐姐陶弗一舞倾城，名动天下，那张脸更是惊艳出尘，而她同样舞姿绝妙，甚至更胜一筹，却偏偏败在一张脸上。陶弗出名是凭一张脸，而她陶真出名同样也是因为一张脸。
只不过一个是因为太美，一个却是因为太丑。
正因如此，陶真从明事理起便在自卑中惶惶度日，原本她的容貌并不算丑陋，只是五官扁平，左半边脸上有一块打娘胎里带出来的红色胎记，但只要一和陶弗站在一起，妍媸之别，当即让她心里一痛，她的不漂亮经这一衬，就完全沦为丑陋。
随着年纪增长，她便越发在意起自己的容貌来，为了变美，她是什么招儿都使过了，可这张脸却偏偏越变越难看。到了女儿家该出嫁的年纪，陶弗凭借着一支舞和一张脸博得君王青睐，而她这里却连个上门提亲的人都没有。
陶真真的很担心自己嫁不出去，病急烂投医的她后来听信了一个江湖郎中之言，花大价钱从他手里买了一瓶“驻颜丹”，岂料那人就是个江湖骗子，就在她服药的第三天，一觉睡醒，满脸烂疮，活生生地将自己的贴身丫鬟给吓得晕了过去。
受不了府里人用看待怪物那般的目光看待她，绝望之下，陶真想到了死。
于是，在某个无月无星的夜晚，陶真从尚书府里逃了出来。她把脸藏在厚厚的黑纱里，只露出一双红肿的眼睛。一路上她都把头埋得低低的，一双眼睛紧盯着脚尖，生怕某个路人会透过这双眼睛认出她来。她可不想在临死前，还被别人揶揄一番。
她走得奇快，刚出城门便撞上了一个人。她说了句“对不住”，便紧了紧脸上的黑纱，从那人身边匆匆走过。
那人回头，虽一身酒气，可说话却一点也不含糊：“陶家二小姐？”
陶真身子一僵，她最担心的就是碰到认识自己的人，便欲加快脚步。
然而，那人接下来说的话，让她再难向前迈出一步。
“你想立刻变美吗？”
让陶真真正停住脚的不是这句话，而是“立刻”二字。她吃过各种声称能挽救容貌的灵药，但没有谁敢保证让她吃下就能立刻变美。被骗了太多，按理说陶真早就麻木了，可偏偏这个浑身酒气的男人说的话里充满了强大的吸引力。
陶真转过身，只看见城墙下站着一道黑影，她道：“你不是骗我？”
“信不信随你。”
陶真思忖片刻，一咬牙，道：“好，我信。”
她早就心如死灰，即便男人骗她也无妨，反正这张脸已经烂得人人唾弃，再烂又能烂到哪儿去？
她从男人苍白的双手里接过一个面具，在触到面具的刹那，陶真吓得惊呼出来：“这这这……不是狐狸的脸么？”
“不，从今晚开始，这就是你的脸。”
“我的？”陶真不太明白。
借着城楼上微弱的灯光，陶真看见手里的狐脸面具只有上半部分，毛呈青色，触感温热，好在上面没有鲜血，不然陶真一定会以为这是刚从狐狸头上剥下来做成的。
“做得可真够逼真。”陶真把面具翻了翻，好奇道：“这后面没有绳子，戴脸上不会掉吗？”
说着，她缓缓举起面具，轻轻盖在自己的脸上：“是这样么？”
当陶真透过青狐面的双眼看向黑影时，才发现城墙下空空如也，哪还有什么黑影？
2
一路颠簸，让陶真的思绪飘得老远。到现在为止，青狐面具的事仍让她感到难以置信，更让她难以置信的是，一觉醒来，她真的从一个丑八怪变成了一个彻彻底底的大美人。
如今这张脸美到了什么程度？圣上微服出巡时，她同丫鬟在街上购置年货，隔着熙熙攘攘的人群，阅女无数的真龙天子对面纱下只露一双眼的她一见倾心，没过几天，一道明黄圣旨便飞进了尚书府。
行过册封礼后，陶真在宫娥们的引路下，来到了圣上为她安排的寝殿。
紫檀鸳鸯插屏背后，两名小宫娥已经为她备好了热水。玫瑰花瓣连成的红色花毯覆在牛奶上，褪下重重的华服，陶真舒了口气，在香气四溢的皇家浴桶里半躺下来。
陶真脸上带着满足的笑，这样的一张脸带着给了她以前从不敢奢望的东西。从前她只希望自己能够嫁出去，但现在她不仅嫁了出去，还做了帝王的妾，成了整个后宫最美的艳妃。
正陶醉其中，一声唱喏自门外传来：“皇上驾到——”
陶真一惊，忙让宫娥擦干净身子，仓促间只罩了一件薄衫便出来跪迎。这一番仓皇失措的举动落在来人眼里，竟成了别样的风景。年轻的帝王踱到她面前，伸手轻轻捏住她美玉一般的下巴：“朕的爱妃，你可知罪？”
绵言细语里，透着帝王之威。
陶真愕然，一双美目顷刻间变得朦胧：“臣……臣妾……所犯何罪？”
她这般楚楚动人，好似雨中蔷薇，让人见了，即便是百炼钢也不由化作绕指柔。皇帝心中一软，一把将她横抱起来，边说边缓缓走向床榻：“罪状有三，爱妃可愿听听？”
陶真把双手攀在皇帝的脖颈上，无辜地眨了眨眼睛。
“明明美得不可方物，却一直刻意扮丑，此乃欺君之罪，是为一。”
“朕在紫宸殿等你许久，你却迟迟未至，此乃怠慢之罪，是为二。”
“陶府佳人，却养在深闺人未识，匆匆一瞥，害朕相思，此乃伤神之罪，是为三。”
皇帝将她轻放在床榻上，眼里笑意深沉：“真儿，你说你该怎么向朕赎罪呢？”
这一条条“罪状”说得陶真脸红心跳。寝宫里的宫娥和太监此刻都识趣地退出去，掩好殿门。陶真抿了抿嘴，不甚娇羞地道：“那臣妾……任由皇上处置便是。”
按照宫规，刚入宫的妃子在行册封典礼后的第二天便应到皇后的寝宫问安。陶真浑身上下酸软无力，皇帝心疼不已，便免了陶真问安的规矩，一句话便将皇后派来的传话嬷嬷给打发走了。
陶真曾经听陶弗提到过当朝皇后，那是在陶弗回府省亲的那天。吃团圆饭的时候，长辈们难免会询问一些宫里的事情，除了为数不多的关切，他们更在意的是身为静妃的长女是否能在后宫站得稳，好成为他们的荫蔽大树。
当提到皇后谢珮，陶弗的脸色略带鄙夷：“她么？软软弱弱，和皇上关系不怎么样，整天把自己关在寝殿里，大门不出二门不迈的，过得跟一个尼姑似的，不足为惧。”
陶真不由地想，掌管中宫，母仪天下，谢珮能把皇后做成这个样子，当真有些窝囊。若自己是皇后，绝不会……
回过神来，陶真被自己刚才的想法吓了一跳，她连忙给自己倒了一杯茶水压压惊。如今她已经是皇上的女人，是人上人，谁也不敢再嘲笑她，再看不起她，她便知足了。
当然，她也知道在后宫生活下去很难，所以从踏进宫门的那一刻起，她就已经做好与万人为敌的准备，包括她的姐姐陶弗。
虽然皇上免了陶真的问安，但她刚入后宫，还不想落人口舌，于是命下人备好糕点，换上素洁的衣裙，前往宁宜殿，打算领教姐姐口中那位如尼姑一般的皇后。
皇后看上去确实清淡了些，她穿着素雅端庄，薄施粉黛的脸上挂着淡淡的笑容，手里还总握着一串念珠。殿内虽陈设简单，一桌一椅，一花一木却是摆放讲究。内室还有一佛堂，檀香袅袅，模糊了佛龛上那一尊面带微笑的金身菩萨。
和皇后寒暄几句，陶真只觉得皇后确实有些枯燥，三句话离不开佛家真言，不过倒也不似陶弗所言那般夸张，在陶真看来，皇后不是尼姑，也并非窝囊，只是与世无争罢了。
当然，以陶弗的鼠目寸光，哪能看得到这些？
3
在陶真入宫前的两个月，陶弗可谓是风头无限，隔三差五就被召去侍寝，惹得那些牌子都上了薄灰的嫔妃们一个个又是红眼又是记恨，当看见陶弗小腹微隆，被皇上一笔册封为贵妃之时，嫔妃们却又分成两个阵营，一个阵营忙不迭地巴结她，另一个阵营继续忙不迭地记恨她。
可谁晓得两个月后又来了一个陶真，那张美丽的脸可真叫众嫔妃暗暗生愧。若说当初皇上只是被陶弗给迷了个七荤八素，那么如今的皇上便是将整颗心都落在陶真身上了。一连几个月，皇上没有哪一天不落脚在陶真寝殿的，就连曾风头无二的姐姐陶弗如今也只有独守空房的份儿，但所幸人家肚子里还有个儿子给撑着腰，倒也不比其他妃嫔落寞。
汉有赵氏姐妹，今陶氏姐妹，一个勾魂一个夺魄，久而久之，那些妃嫔们岂会甘心？
陶真虽荣宠一时，却从不恃宠而骄，许是因为以前自卑惯了，就算飞上了枝头，也只是收敛着自己。可是人若一味放低姿态，瞧不起你的人则更瞧不起你。
陶真深谙此理，但她要的并非是她人瞧得起自己，会哭的孩子才有奶吃，她那一副楚楚可怜的面具该戴着，并且要好好戴下去。所以在中秋晚宴上，窦美人一个不小心把滚烫的热茶浇在她手腕的时候，她也只是忍痛笑了一下，说一句“不打紧”，便匆匆离去。
不想当夜，皇上临幸陶真时，发现她手腕处一片红肿，追问之下，陶真只说是自己不小心弄伤的，只是言辞间眼神却躲躲闪闪。这一番作态落在喜察言观色的皇上眼中，当即便让太监彻查此事。
果然没过多久，陶真便落得一个“善良大度”的名声。只因皇上查出陶真手腕的伤是窦美人所为，便欲杀之泄愤。窦美人一听当场吓晕过去，陶真及时赶来替她求情，皇上这才留了窦美人一命，只是削了她美人的位子，将她打发进了浣衣局。
回到寝殿后，陶真挽起袖子，一旁的宫娥芫夕立刻上前替她换药，边抹药膏边心疼地道：“娘娘这是何苦呢？那窦美人本就性情骄纵，又和静妃交好，娘娘犯不着为她求情。”
芫夕刚入宫不久，办事时手脚倒是麻利，脑袋确是一根筋，陶真看着手腕上的纱布，不由地笑道：“这宫里记恨本宫的人多得是，哪计较得过来？得饶人处且饶人，窦倩也得到应得的下场，况且你也知道她与我姐姐交好，若皇上真赐死窦倩，那日后我同姐姐便更不好相处了。”
“还是娘娘思虑周全。”
皇城的秋总是比别的地方来得早一些，习习凉风从皇城的每个角落吹过，短短几日，将皇城的枫树吹成连片的赤红，远远望去，好似晚霞铺锦，一片烂漫。
自窦美人一事后，后宫无人再敢明目张胆地挑衅陶真，但陶真却越活越谨慎了，凡是送入她寝殿的吃食都要一一经过银针试毒，或者让宫娥太监试吃，就连姐姐陶弗送来的东西，她也颇为忌惮。
九月一过，便离陶弗临盆的日子越来越近了。身为陶弗妹妹，陶真哪怕再不喜欢她，按照礼数，也该去瞧瞧陶弗。入宫以来，姐妹交往甚少，平时在去宁宜殿请安的路上遇到，也不过只是简单客套两句，若非早知两人一脉同宗，否则任谁也瞧不出来这是对姐妹。
一进朝云殿，酸梅汤的味儿就扑面而来。陶真愣了愣，见陶弗倚在软塌上，怀里抱着汤婆子，瞬间换上一副笑脸，甜甜地唤了一声：“姐姐。”
陶弗莞尔，紧了紧盖在身上的软毯，朝着陶真招了招手：“原来是二妹，怎么今天想到来姐姐这里了？”
“听闻姐姐肚子里的孩子快要临盆了，便想着给姐姐带些补品过来。”陶真上前握住陶弗的手，视线不经意间扫过矮桌上的酸梅汤，“看来在姐姐这肚子里的，是个皇子呢！”
“太医都不敢断言，二妹就莫要妄下结论了。”陶弗虽是嘴里这么说，但心里却好不欢喜，都说酸儿辣女，自从她受孕以来，口味嗜酸，想必肚子里的是个皇子，准没错了。
陶真和陶弗聊了聊家长里短，在回忆起儿时光景之时，陶真发现陶弗一直盯着自己看，便浑身不自在地道：“姐姐，你总看我作甚？”
察觉到自己失态，陶弗尴尬一笑，解释道：“是姐姐唐突了。只是二妹如今美得不似凡人，若非瞧见你耳后那颗朱砂痣，姐姐当真不敢相信你就是二妹呢。”
这番话听得陶真胆颤心惊，倒不是因为陶弗挑开了她的伤疤，而是她能明显感到陶弗笑容里别有深意。等她出了朝云殿，才发现手心里全是濡湿的汗水。
难道是陶弗知道了什么？
回到寝殿后，陶真在镜子面前坐了许久，她看着镜子里面这张绝美的容颜，从没有表情到渐渐失意，再到落寞，再到凄婉，每一个表情，每一个角度都是那么完美无瑕，就连自己多看几眼都会倾心神醉。
她的手指游走过脸上的每一寸地方，明明触摸起来那么真实，却总感觉少了点了什么……
芫夕出现在她身后，恭敬道：“娘娘，热水已经备好了。”
“芫夕，”芫夕正准备离开，却被陶真叫住，“你有认识的民间好手艺的接生姥姥么？”
4
初冬，静妃生产并未如愿以偿的那般顺利。
天气犹寒，朝云殿内的一干太医和两名接生姥姥却顶着满头热汗。因皇上子嗣单薄，静妃肚子里这一胎便显得尤为重要，本朝有个不成文的说法，说的是这皇嗣中的头胎健康与否，不管是男是女，皆与近三年的国运相连。
当年太祖皇帝的燕皇后因诞下一死胎，尔后南方便遭了蝗灾，好不容易解决了南方灾民的温饱问题，第二年南方又遭了大旱，辛辛苦苦一年到头来颗粒无收，灾民们免不了将怒火的矛头直指统治者，加之朝堂上有心人的推波助澜，逼得太祖皇帝行废后之举。
因此，若是这一胎出了问题，即便是静妃本人也难辞其咎。为了能让静妃生产顺利，吃斋念佛的皇后早就率三宫六院的妃嫔们一同跪在菩萨面前，替静妃和她肚子里的孩子祈福。
陶真跪在皇后身旁，浓郁的檀香味让她不禁想起儿时种种，那时候陶弗牵着她去街上买糖人，春日的阳光染上陶弗的眉梢，慵懒笑意挂在陶弗嘴边，那双眼睛像是蓄满的一池清泉，干净清澈，波光闪烁，让身旁的她一时竟看痴了，她不禁低头想，明珠与尘埃，大抵不过如姐姐和自己吧。
十四岁两个姑娘一齐外出踏青之时，陶弗把自己打扮成少年郎，长发高束，着一身刺绣串枝莲的月白衫，手拿纸扇，相貌英气不输真儿郎。陶真不喜抛头露面，便只在头上扣了一顶幂蓠。
清寒之气拂面，梨花纷乱白头，两人并肩而行，惹得路人纷纷投来好奇或欣羡的目光，都以为这是哪家相公携自家娘子来山野之地游玩，男子俊雅风流，女子体态婀娜，白纱遮面，平添几分神秘的美感，路人驻足猜测，这幂蓠之下定是一位美娇娘。
然而，偏偏此时春风作怪，促狭地吹落了陶真的幂蓠。只是刹那，陶弗唰地甩开折扇，遮住了陶真惶恐的面容，并顺势将她揽入怀中。然而路人还是瞧见了陶真的真容，无数刺耳的嘲笑声顷刻间涌入两人耳中。面对别人的指指点点，陶弗大怒：“看什么看！再看本公子便让下人挖了你们的眼睛！”
等到下人都把路人驱走，陶真才从陶弗的怀中挣扎出来，这时陶弗胸前已被泪水打湿了一大片。陶真红着眼，看着眉头紧皱的姐姐，第一次心里生出一丝恨意：“为什么要挡住我？你是不是觉得我这副样子让别人看到，给你丢脸了？”
“真儿，我没有……”陶弗正要解释，陶真却一把取下腕间的玉镯，往陶弗身后的石椅狠狠砸了去，哐当一声，凝结着姐妹情谊的玉镯粉碎如泥。
陶真推开陶弗，捡起地上的幂蓠便逃向了梨花深处，只留下愣怔在原地的陶弗……
“娘娘，皇上让您立刻移驾朝云殿。”太监那公鸭嗓一般的声音将陶真的思绪给拉了回来。陶真心里不安，疑惑道：“皇上为何此时召见臣妾？”
“要见娘娘的不是皇上，是静妃娘娘。”
此时的朝云殿气氛沉郁，皇上坐在一旁，沉眉不语，地上跪了一群太医。隔着一道屏风，里面传来陶弗凄厉的哭喊声，宫娥和接生姥姥来来往往，端盆送水，汗出如浆。
一名宫娥在陶真耳边低声道：“静妃娘娘.....怕是难产。”
陶真一听顿时红了眼睛，急道：“怎么会？不可能！”说着，便要走进屏风后面。
“不要！”屏风后的陶弗将她喝止住，苍白的唇止不住颤抖，“不要进来，真儿……”
陶真僵住，自从当年踏青时两人闹翻之后，她便再也没听过陶弗这般唤她。两行泪水猛然从眼眶中滑下，陶真泣不成声：“姐姐……”
“皇上，陶弗不想、不想做国之罪人，还望皇上听、听臣妾一言，剖腹保子，”剧疼袭便全身，陶弗的声音哽咽不已，“孩子从今以后便是艳妃之子，望、望陛下成全……”
满堂寂静，似乎都在等皇帝作出最后的决断，良久，一直沉眉不语的的男人终于痛苦地点了点头。
5
陶真看着襁褓里的小公主，突然笑了，一旁的宫娥只觉得不寒而栗，悄悄退出了内殿。陶真把公主放回床上，如往常一般，在镜子面前坐了下来。
镜子里的美人面容微微凄婉，嘴角却带着凛冽的笑意：谁也不能怀疑我这张脸，谁也不能，包括姐姐你……
这时芫夕门外进来，迟疑许久，才低声问：“娘娘，就这么放张姥姥回乡？”
陶真冷笑：“自然不会，她既已拿了银子，就先让她回乡下享几天天伦之乐罢，若她现在死了，难免让人起疑，一个月后病故……”她睨了芫夕一眼，“你知道该怎么办吧？”
芫夕心领神会，看了看熟睡中的小公主，叹道：“可惜是个公主，若是个皇子便好了。”
芫夕的话陶真并没有听见，因为就在此刻，镜子里那张引以为傲的面容让她突然毛骨悚然，她看见镜子里的脸开始扭曲，青色的毛发一点点覆满前额，双眼内眦深陷，眼尾斜飞、拉长，眼瞳里燃起一簇幽幽蓝焰，而那原本小巧玲珑的鼻也开始前突，变尖…….
陶真失声惊叫，猛地将镜子拂落在地。睡梦中的小公主被这突如其来的动静吵醒，哇哇大哭起来。芫夕不敢置信地看着满地的碎片，一步步小心翼翼地靠近瑟缩在墙角抱头发抖的身影。
“娘娘，你……你怎么了？”
眼前这一幕让芫夕又惊又怕，她刚把手放在陶真颤动的肩上，陶真突然转身伸手掐住了她的脖子，模样狰狞地道：“你想干什么？想害本宫？”
“不，娘娘奴婢……不敢……”芫夕一边挣扎，一边艰难地解释。
陶真从她恐惧双眼中看见了自己的脸，仍然是那么艳丽动人，只是脸色因惊恐而变得惨白。终于，在芫夕的脸颊已经一片通红之时，她才松开手，失神喃喃：“不是狐狸……”
这时，陶真拉过芫夕的双手，仓促地问：“芫夕，你有没有看见一只狐狸？”
芫夕好不容易缓了口气，被陶真拉住时只感觉心尖都在颤动，对刚刚那一幕心有余悸地她连忙摇摇头。
陶真将她从地上扶起，拍了拍她的手背，脸上恢复笑容，好像刚才什么都没有发生那般，“刚才的事可千万不要传出哦，还有……把本宫房间里的镜子全部拿出去扔了。”
芫夕收拾地上的碎片时，忍不住看了一眼此时坐在床边逗弄小公主的陶真，心里嘀咕：奇怪，娘娘平时不是最爱照镜子么……
冬去春来，御花园生机一片，莺歌燕舞，好不热闹。此时的陶真已成了艳贵妃，她同一群妃嫔于园中赏花，玉盘珍馐、琼浆玉液陈列桌前，繁弦急管，舞姬舞姿翩然。
这时，颜沐夫人突然道：“听闻艳贵妃舞技高超，不输当年的静妃，不知老身今日可有幸一赏？”
一听颜沐夫人提议，其他女眷也纷纷附和。这颜沐夫人与太后交好，也是皇后的姑母，陶真不便推辞，便只好换上舞姬的衣裙，在众人瞩目之下，翩然起舞。
丝竹悠扬，重操旧艺的陶真舞出一身微汗。就在这时，离他最近的一名美人突然抬袖掩住口鼻，秀眉一皱：“哎呀，什么味儿啊这是？”
一旁的其他女眷显然也闻到了，有的捏住鼻头，有的用扇子猛扇，嘴里止不住地抱怨道：“这不是狐狸身上的骚臭味儿么？怎么突然就飘过来了……”
“唔——好像是从——从贵妃娘娘那边儿穿过来的——”
乐曲骤停，陶真也无心再舞动水袖，听别人这么一说，她感到耳垂发烫，裸露的腋窝也湿腻一片。
难道真自己身上的？不可能！她怎么会有腋臭？从小到大她身上从来都是干干净净，没有任何异味。想到这里，她不禁低头，却发现这股臭味越发浓重。
面对众人脸上嘲讽般的笑容以及无数道向她投来的目光，陶真仿佛回到了自己模样丑陋的当年。
眼泪在她眼眶里打转，最终却被她死死地憋了回去，她披上外袍，换上一副笑脸，向众人解释道：“各位姐妹，此事都赖本宫，前些日子本宫让人在民间寻了一只稀罕的白狐，本宫喜欢得紧，便时时抱在怀里逗弄，不想惹了一身异味，本宫在此给诸位陪个不是了。”
说罢，陶真匆匆离去。众人面面相觑，有人摇头，有人神色微妙，有人则喜上眉梢。
当晚，宫里就有流言传出，说皇上照例翻了艳贵妃的牌子，然而在艳贵妃伺候皇上之时，因房内香料味道过于浓重，皇上不堪其扰，便下令让人撤了香料，贵妃不肯，最后竟惹得帝怒，皇上便出了猗兰殿，去了舒美人那里。
6
自那晚开始，皇上似乎有意疏远艳贵妃。没过多久，宫闱之中有关艳贵妃的流言开始发酵，说什么艳贵妃以前是个丑八怪，突然就变美了，只怕是妖怪附身，还有人说她是被狐妖上身，想做再世妲己蛊惑君王，难怪她身上总有一股狐骚味儿……
这些话最终都不可避免地流进了陶真的耳朵里，尽管芫夕已经让人去查这些流言背后的散播者，但陶真仍每日郁郁寡欢。
陶真以为，只要有一张绝色的容颜就能够得到她想要的一切，但现在看来一切都那么可笑。无数个夜晚，她带着斗篷悄悄出城，站在灯火幽微的城墙下，等那个给了她希望的黑衣人。
然而，无一例外，每一次等到的都是黎明。
这日寅时，皇城发生了一起命案。近来圣宠不衰的舒美人被人发现暴毙于御花园的湖中，当侍卫将尸体捞上岸时，在场众人都吓得以手覆面，就连见惯了死人的仵作在验尸时都忍不住倒抽一口凉气。
舒美人的尸体不着片缕，身上毫发无损，但整张脸却没了。
陶真还未回到猗兰殿，便被官兵给包围了起来。皇上神色复杂地看着陶真。这时，一块染血的包裹被扔到陶真脚边。陶真蹲下身，掀开一角，便吓得坐在地上，连连后退。
包裹里的是一张再熟悉不过的脸。
“这是从猗兰殿中搜出来的，陶真，你要作何解释？”
陶真看向跪在皇上面前瑟瑟发抖的芫夕，当即便明白了一切：“不！我没有杀舒美人，我没有！一定是有人嫁祸于臣妾，请皇上明察！”
皇上一脸疲惫，叹了口气：“芫夕，你来说。”
芫夕担忧地看了一眼陶真，这才道：“娘娘不是故意要杀舒美人的，只因娘娘被狐妖附身，为了容颜长驻，娘娘是迫不得已才取走了舒美人的脸……”
皇上冷笑一声：“好一个迫不得已！看来在艳贵妃的眼中，人命比不过一张脸！”
“不！不是的！我没有杀她！”陶真拼命解释，她完全没料到芫夕竟然会背叛她，更没有料到她会因为一张脸落到如此地步，她上前一把揪住芫夕的头发，厉声道：“是谁？是谁指使你陷害本宫的？！”
芫夕满脸泪花：“娘娘，别再在执迷不悟了，你忘了四年前你是如何收买接生姥姥让静妃娘娘难产的事吗？还有不要再说做什么再世妲己，坐上后位的话了，仅凭一张脸是绝无可能的啊……”
皇上痛苦地闭上眼，挥了挥手，一旁的侍卫才将芫夕从陶真手里解救出来。
陶真笑得凄凉，她千算万算，如履薄冰，没想到自己也会有今日，一步错，步步错，她现在悔不当初，为什么要带上那张永远取不下的青狐面具？为什么要怀疑和迫害自己的亲姐姐？为什么要去贪念和争夺那一份本就虚妄的君王之爱？
为什么？
……
三日后，陶真于午门斩首示众。
听闻艳妃之罪，一名自西域而来的法师对皇上道：“艳贵妃的确被脏东西附身了，这脏东西传说是由妖妃妲己的脸做成的，被人称作青狐面，一旦戴上，若本心不固初心不坚者便易受蛊惑，最终变成一只真正的狐狸。”
“阿弥陀佛。”一旁的皇后的手拨弄着念珠，“可有解救之法？”
法师摇头一叹：“若是能做到皇后这般无欲无求，便是最好的解救之法。”
此时的午门，人声鼎沸，刽子手一刀落下，陶真便已身首异处。青天白日里，人们亲眼看见，那滚落一旁的头颅居然变成了一颗狐狸脑袋！
众人唏嘘，正想走进瞧个仔细，却不料人群中窜出一只大黑狗，一口咬住陶真的狐狸脑袋，一阵风似的就没了踪影。
深夜，宁宜殿内，檀香终年不散。皇后谢珮放下念珠，在铜镜面前缓缓坐定。她摸了摸自己的脸，黯然神伤，美人迟暮，到底是女人逃不掉的宿命。
一道黑影出现在他身后，那人身上的酒气与檀香纠缠出一种令人神醉的气味，镜子里的谢珮笑若春风：“陶弗死了，陶真死了，这张脸终于又回到了我手中，只是……下一个又会是谁呢？”
她从黑影手里接过青狐面具，无比疼惜地抚了抚，轻轻拿起来盖在自己的脸上：
“本宫美吗？”
“当然。”
镜子里的女人答道。（作品名：《夜阑珊之青狐面》,作者：千鸟双月。来自：每天读点故事APP,看更多精彩）
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