周忠應:金壺細葉芍藥花
芍藥,別名將離、離草、婪尾春、餘容、犁食、沒骨花、黑牽夷等。屬於毛茛科芍藥亞科芍藥屬。多年生宿根草本，高1米左右。具紡錘形的塊根，並於地下莖產生新芽，新芽於早春抽出地面。初出葉紅色，莖基部常有鱗片狀變形葉，中部複葉二回三出，小葉矩形或披針形，枝梢的漸小或成單葉。花大且美，有芳香，單生枝頂；花瓣白、粉、紅、紫或紅色，花期4一5月。古人評花：牡丹第一，芍藥第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相。因為它開花較遲，故又稱為“殿春”。
芍藥花大豔麗，在園林中常成片種植，花開時十分壯觀，是近代公園中或花壇上的主要花卉。或沿著小徑、路旁作帶形栽植，或在林地邊緣栽培，並配以矮生、匍匐性花卉。芍藥又是重要的切花，或插瓶，或作花籃。如在花蕾待放時切下，放置冷窖內，可儲存數月之久。作切花用的主要為重瓣品種；單瓣的插瓶，幾天就瓣落花謝。
芍藥栽培的歷史悠久，據考證漢時長安地區就有栽培。盛產芍藥的地區常隨朝代的變更而變遷，隋唐後是揚州，極盛於宋。劉頒《勺藥譜?序》說：“天下名花，洛陽牡丹，廣陵芍藥，為相牟埒”。到了明朝，芍藥牡丹栽培中心轉移到了安徽毫州，清朝又轉到山東曹州，後又轉至北京豐臺一帶。《析津日記》記載：“芍藥之盛，舊數揚州，……今揚州遺種絕少，而京師豐臺，連畦接畛……”，可見當時種植之盛。
芍藥不僅是名花，而且根可供藥用。芍藥被稱為女科之花，並不是因為它的花美，而是因為它的根好。芍藥根含有芍藥甙和安息香酸，用途因種而異。中藥裡的白芍是鎮痙、鎮痛、通經藥。對婦女的腹痛、胃痙攣、眩暈、痛風、利尿等病症有效。野生的芍藥有散淤、活血、止痛、瀉肝火之效，主治月經不調、痰滯腹痛、關節腫痛、胸痛、肋痛等症。
“恨春易去，甚春卻向揚州住。微雨，正繭栗梢頭弄詩句。紅橋二十四，總是行雲處。無語，漸半脫宮衣笑相顧。金壺細葉，千朵圍歌舞。誰念我、鬢成絲，來此共尊俎。後日西園，綠陰無數。寂寞劉郎，自修花譜”。 姜夔的《側犯?詠芍藥》平平仄仄擊奏於我的案頭。窗外的陽臺上一株芍藥花開得正豔。聞著花香，讀著宋詞，彷彿正深入九百年前姜詞人的心境。
姜夔遊歷遊過兩次揚州，一次是孝宗淳熙三年（1176），他二十來歲，因事路過這座古城，目睹經過戰火洗劫的蕭條景象，感慨萬端，於是創作了名篇《揚州慢》，以寄託自己的“黍離之悲”；一次是寧宗嘉泰二年（1202），他重遊揚州，已人到中年，時值暮春，芍藥花盛開，歌舞滿城，詞人置身於名花傾國之中，頓生遲暮之感。這就是《側犯。詠芍藥》的緣起。
暮春時節，花事漸闌，別的地方已是春色無多，而在揚州，春意獨多，春天好像對這座美麗繁華的城市有著特殊的感情，故而遲遲不願離去。紅橋、碧水、明月、名花、美人，加上那仙樂一般的簫聲，多麼令人神往！“總是行雲處”似借宋玉《高唐賦》中楚王遊巫山，與巫山神女交媾，生子化作巫山之雲雨的故事來描寫仕女如雲，從而給紅橋一帶塗上一層玫瑰色的浪漫光彩。慢慢寫出了芍藥的曼妙風情：“無語，漸半脫宮衣笑相顧。”芍藥的蓓蕾在雨露的滋潤和遊人的矚目下，悄悄地開放了。她們半裹紅妝，微露笑靨，深情地顧盼著來來往往的觀賞者。“金壺細葉”展示的是盛開的芍藥。碩大的金紅色花朵，襯以細密的綠葉，顯得分外明豔驚人。“千朵圍歌舞”美貌的女郎在花叢中盡情地唱著、跳著，應和春的旋律。這聲色交融、春情激盪的場面，頓時勾起詞人的遲暮之感。
據《宋史。藝文志》記載，劉攽的著述除《彭城集》、《公非先生集》等外，還有一卷《芍藥譜》，可惜已經失傳。“後日西園，綠陰無數。寂寞劉郎，自修花譜”，意思是說，待到春盡夏來，名園綠肥紅瘦之時，詞願意默默無聞地為芍藥編修花譜。
看似普通的芍藥在詞人的筆下卻是無限風景和無限的寂寞。芍藥呵，就像深居閨中的處子，給人無窮的感想和回味。原來養芍藥只是因為她的花美，並沒有對她有過過多的考究，覺得對芍藥有空喜之名，有葉公好龍之嫌。讀過姜夔的詞之後，我對芍藥有了更深一層的認識，她的花美根貴，花美可以醫心，根貴可以醫身，是我們不可多得的大美人。與芍藥相伴,猶如楚王與巫山神女相會,巫山雲雨便會凝聚於胸,筆下夢中便會有好景永隨!
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