聶先森
看了現有的所有資料，大家各抒己見可是都在敲邊鼓，沒有說到最根本的原因。
華夏民族總體上來說就是逐水而居，耕讀傳家的農耕民族，家有三分田，老婆孩子熱炕頭，就是最滿足的美好生活。但有三份奈何誰會拋下血濃於水的親情，背井離鄉去討生活呢。
以山西人為主的走西口現象持續了將近500多年，固然有人口增長的壓力，有土地產出率較低的情況，但是其根本原因還是因為賴以生存的土地資源數量發生了嚴重的短缺。
山西人走西口，也不是山西省域內所有縣鄉的人都在走西口，比方說晉南地區的山西人出去做生意的就少之又少，農業資源富足沒有必要去做其它事情就可以生活。走西口最多的就是晉中及其周邊一帶的人，尤以平遙、祁縣、太谷、榆次、介休、太原、交城、文水、汾陽，以及忻定原等地為最。
何也？地也。
筆者生於六十年代，記得小的時候有一類人是以刮硝土為職業的。就是拉一個平板車，隨處走動，看到哪裡的路面上有泛白花花的硝鹼樣了，就用專門的刮硝板刮取表土，拉走熬硝。
硝，那是老百姓的說法，其實就是鹽鹼地面上出現的結晶，以硝酸鹽為主的無機鹽類。一般地下水位較高的地方容易發生，大多出現在低窪盆地。
太原、晉中、呂梁地區東部均屬太原盆地，北面的忻定原盆地，都是汾河河谷地帶，周邊均為高山，人們的居住地則多在盆地中央，地下水位較高，以前沿著同蒲線兩側分佈著大量成片成片的鹽鹼地。尤以平遙、太谷、祁縣一帶為盛，秋冬季節地裡的植被物稀疏，白茫茫一片大地，偶有巴掌大零星種植的高粱、穀子、玉米等，反倒成了禿子頭上的癩瘡疤，顯得格外的顯眼，超凡脫俗，不倫不類。
列為請想，在如此惡劣的農業生產環境下，如何能夠有效保障這片土地上的人們能夠衣食無憂、安享幸福生活呢？生活都難以維持溫飽，於是農家子弟只好結伴為伍，勇闖西口，這也成為這片盆地上的人們打小便入行經商綿延500餘年的重要起因。
那時汾河谷地地下水位高到什麼程度？以小時候曾經生活過的交城縣為例，城中西街倉巷西邊沿城牆內原來是種過水稻的。城內南門到西門之間，每到雨季過後，都會遺留有大片的水域，鵝鴨成群，蘆葦叢生，一派江南水鄉的美麗景色。就是在城中街巷的四合院裡，也有水井供人們取用之便。這種情況大體上一直維持到改革開放之初，因為大量開採地下的煤炭，工農業大量開採地下水，使得地下水位的含水層持續下降，各地都出現了漏斗狀的水位下降圖。
凡事有利必然有弊，挖煤取水造成地下水位下降的弊端，反映到地表面則是造成了大片大片的鹽鹼地逐漸消失，加之很多農業新技術新措施的不斷推廣應用，使得晉中盆地變成了今天這樣良田沃野，平疇百里，阡陌縱橫新景象。同樣的土地，現在的人口數量翻了幾番，不見人們出去討生活，反而是百年前人口數量較少的明清時代的人們需要出去走西口？其實地還是原來的那個地，只是把原來的鹽鹼地改良成了萬畝良田，讓土地質量發生了一些根本性的改變，安居樂業了，誰還會背井離鄉討生活呢？
森視
山西人當初為何要艱難的去走西口？
在回答這個問題之前，我們首先要弄清楚什麼是“走西口”，走西口，實際上就是一種以長城為界限，因為經商、謀生等原因，由長城內向長城外而進行的人口移民過程。從明朝中期開始，一直到清末民國初期，這種人口遷移持續了有400多年的時間。走西口的商民也不只有山西人，確切的說，還包括陝西北部，河北等地的人，在這裡我們著重分析下山西人走西口的原因。
山西商民走西口的歷史悠久，隨著歷代政府政策的調整，經歷了好幾個階段，但總的來說，無論哪個階段的走西口活動，都是充滿了艱辛與苦澀的，我們華夏民族屬於農耕文明，平實與穩定是我們民族的性格，但是，由於天災人禍等種種原因，我們三晉大地的先輩們不得不一次次的顛沛流離，所以，走西口的主要驅動力，毫無疑問就是謀生，是一種為了生活而做出的不得已的行為。當然，這種自發的移民活動，需要相應的政府政策進行支持。
從明朝隆慶年間開始，明朝與蒙古簽訂了“隆慶合議”，蒙古與漢人開始了互市，那時便有部分山西人開始私自越過長城去蒙古謀生，之後康熙朝開始，推行攤丁入畝，“滋生人丁，永不加賦”的政策，人口開始爆炸增長，很快突破3億，越發出現人多地少的問題，加上各地富豪鄉紳圈地佔地嚴重，導致很多貧民無地可耕，無田可種，清朝政府也做出了相應的政策調整，開放了部分封禁的蒙地，山西人開始了大量的遷出。
之後光緒年間到民國初年，由於列強的入侵，清政府政治腐敗，土地兼併更加嚴重，而且山西北部地處黃土高原，土壤貧瘠，自然環境惡劣，天災頻繁。在光緒初年就發生了“丁戊奇荒”，持續多年的乾旱，使山西境內出現了大量的赤貧無地災民，這些都迫使山西先輩們需要遷移到地廣人稀的“西口”。
《辛丑條約》後，由於清政府急需募集大量的賠款，於是全面開放了西口蒙地，向西口墾荒移民徵收“押荒銀”，交錢後可獲得永久土地使用權。同時為了抵禦沙俄對我國北方邊境的侵吞，鼓勵人們“移民實邊”，這些政策都為山西先輩們走西口提供了可能。但是，走西口，作為一個民間自發性的移民活動，其最終的目的也只是為了生活，在三晉先民的辛勤的開墾下，漢蒙的文化交流得到了長足的發展，為以後我們的民族融合與團結做出了不可磨滅的貢獻，我們中華民族邊界線，是我們每一位辛勞的中華先輩們用血與汗一寸寸築起的，需要我們每一箇中華兒女用生命去守護。
文小右
山西比較安穩。河南無人援助人員四十幾萬，後兵亂才走了西口。
HJXKL
當時山西人面臨生存問題，迫於無奈，只能被迫出走，根本目地就是為了活下去！
琢瑒
走西口是陝北人由於受氣候的影響，導致十年九旱，生活不下，才走的西口。他們找到了一片土地，可以生活下去。那就是吳忠、銀口一代人少地廣。l
