聶先森
看了现有的所有资料，大家各抒己见可是都在敲边鼓，没有说到最根本的原因。
华夏民族总体上来说就是逐水而居，耕读传家的农耕民族，家有三分田，老婆孩子热炕头，就是最满足的美好生活。但有三份奈何谁会抛下血浓于水的亲情，背井离乡去讨生活呢。
以山西人为主的走西口现象持续了将近500多年，固然有人口增长的压力，有土地产出率较低的情况，但是其根本原因还是因为赖以生存的土地资源数量发生了严重的短缺。
山西人走西口，也不是山西省域内所有县乡的人都在走西口，比方说晋南地区的山西人出去做生意的就少之又少，农业资源富足没有必要去做其它事情就可以生活。走西口最多的就是晋中及其周边一带的人，尤以平遥、祁县、太谷、榆次、介休、太原、交城、文水、汾阳，以及忻定原等地为最。
何也？地也。
笔者生于六十年代，记得小的时候有一类人是以刮硝土为职业的。就是拉一个平板车，随处走动，看到哪里的路面上有泛白花花的硝碱样了，就用专门的刮硝板刮取表土，拉走熬硝。
硝，那是老百姓的说法，其实就是盐碱地面上出现的结晶，以硝酸盐为主的无机盐类。一般地下水位较高的地方容易发生，大多出现在低洼盆地。
太原、晋中、吕梁地区东部均属太原盆地，北面的忻定原盆地，都是汾河河谷地带，周边均为高山，人们的居住地则多在盆地中央，地下水位较高，以前沿着同蒲线两侧分布着大量成片成片的盐碱地。尤以平遥、太谷、祁县一带为盛，秋冬季节地里的植被物稀疏，白茫茫一片大地，偶有巴掌大零星种植的高粱、谷子、玉米等，反倒成了秃子头上的癞疮疤，显得格外的显眼，超凡脱俗，不伦不类。
列为请想，在如此恶劣的农业生产环境下，如何能够有效保障这片土地上的人们能够衣食无忧、安享幸福生活呢？生活都难以维持温饱，于是农家子弟只好结伴为伍，勇闯西口，这也成为这片盆地上的人们打小便入行经商绵延500余年的重要起因。
那时汾河谷地地下水位高到什么程度？以小时候曾经生活过的交城县为例，城中西街仓巷西边沿城墙内原来是种过水稻的。城内南门到西门之间，每到雨季过后，都会遗留有大片的水域，鹅鸭成群，芦苇丛生，一派江南水乡的美丽景色。就是在城中街巷的四合院里，也有水井供人们取用之便。这种情况大体上一直维持到改革开放之初，因为大量开采地下的煤炭，工农业大量开采地下水，使得地下水位的含水层持续下降，各地都出现了漏斗状的水位下降图。
凡事有利必然有弊，挖煤取水造成地下水位下降的弊端，反映到地表面则是造成了大片大片的盐碱地逐渐消失，加之很多农业新技术新措施的不断推广应用，使得晋中盆地变成了今天这样良田沃野，平畴百里，阡陌纵横新景象。同样的土地，现在的人口数量翻了几番，不见人们出去讨生活，反而是百年前人口数量较少的明清时代的人们需要出去走西口？其实地还是原来的那个地，只是把原来的盐碱地改良成了万亩良田，让土地质量发生了一些根本性的改变，安居乐业了，谁还会背井离乡讨生活呢？
森视
山西人当初为何要艰难的去走西口？
在回答这个问题之前，我们首先要弄清楚什么是“走西口”，走西口，实际上就是一种以长城为界限，因为经商、谋生等原因，由长城内向长城外而进行的人口移民过程。从明朝中期开始，一直到清末民国初期，这种人口迁移持续了有400多年的时间。走西口的商民也不只有山西人，确切的说，还包括陕西北部，河北等地的人，在这里我们着重分析下山西人走西口的原因。
山西商民走西口的历史悠久，随着历代政府政策的调整，经历了好几个阶段，但总的来说，无论哪个阶段的走西口活动，都是充满了艰辛与苦涩的，我们华夏民族属于农耕文明，平实与稳定是我们民族的性格，但是，由于天灾人祸等种种原因，我们三晋大地的先辈们不得不一次次的颠沛流离，所以，走西口的主要驱动力，毫无疑问就是谋生，是一种为了生活而做出的不得已的行为。当然，这种自发的移民活动，需要相应的政府政策进行支持。
从明朝隆庆年间开始，明朝与蒙古签订了“隆庆合议”，蒙古与汉人开始了互市，那时便有部分山西人开始私自越过长城去蒙古谋生，之后康熙朝开始，推行摊丁入亩，“滋生人丁，永不加赋”的政策，人口开始爆炸增长，很快突破3亿，越发出现人多地少的问题，加上各地富豪乡绅圈地占地严重，导致很多贫民无地可耕，无田可种，清朝政府也做出了相应的政策调整，开放了部分封禁的蒙地，山西人开始了大量的迁出。
之后光绪年间到民国初年，由于列强的入侵，清政府政治腐败，土地兼并更加严重，而且山西北部地处黄土高原，土壤贫瘠，自然环境恶劣，天灾频繁。在光绪初年就发生了“丁戊奇荒”，持续多年的干旱，使山西境内出现了大量的赤贫无地灾民，这些都迫使山西先辈们需要迁移到地广人稀的“西口”。
《辛丑条约》后，由于清政府急需募集大量的赔款，于是全面开放了西口蒙地，向西口垦荒移民征收“押荒银”，交钱后可获得永久土地使用权。同时为了抵御沙俄对我国北方边境的侵吞，鼓励人们“移民实边”，这些政策都为山西先辈们走西口提供了可能。但是，走西口，作为一个民间自发性的移民活动，其最终的目的也只是为了生活，在三晋先民的辛勤的开垦下，汉蒙的文化交流得到了长足的发展，为以后我们的民族融合与团结做出了不可磨灭的贡献，我们中华民族边界线，是我们每一位辛劳的中华先辈们用血与汗一寸寸筑起的，需要我们每一个中华儿女用生命去守护。
文小右
山西比较安稳。河南无人援助人员四十几万，后兵乱才走了西口。
HJXKL
当时山西人面临生存问题，迫于无奈，只能被迫出走，根本目地就是为了活下去！
琢瑒
走西口是陕北人由于受气候的影响，导致十年九旱，生活不下，才走的西口。他们找到了一片土地，可以生活下去。那就是吴忠、银口一代人少地广。l
