萬曆四十八年（1620年），萬曆皇帝病重，當了十九年太子的朱常洛終於開始執政。他此時胸懷大志，打算勵精圖治，於是他頒佈了一系列詔書，其內容包括：用內帑犒勞邊關將士；取消礦稅；補充空缺職位；啟用因反對礦稅被貶黜的官員。七月二十一日，萬曆皇帝駕崩。新皇帝即位，是為光宗。
光宗一即位，鄭貴妃便惶惶不可終日，因為他在光宗當太子時，經常與其作對，再加上太子導演的“梃擊案”，讓鄭貴妃處於不利地位，鄭貴妃更是懷恨在心。擔心光宗繼續對她進行報復，為了討好光宗，鄭貴妃給光宗進獻了八名美女。歷來壓抑的光宗不免貪淫縱慾，沉溺於女色。夜夜縱慾，身體被拖垮了。
八月十三，光宗又覺的身體不適，司禮監秉筆掌御藥房太監崔文生前來診治，認定光宗得的是上火，開了大黃涼藥（我不懂中藥，大家看名字應該明白），其實相當於瀉藥。光宗當夜拉了三四十次，俗話說：好漢禁不住三泡稀，更何況是三四十泡。不是開玩笑嗎？光宗病情更加重了。
到了二十九日鴻臚寺卿李可灼到內閣，自稱有紅丸要獻給皇帝。內閣大臣方從哲認為，此藥不可輕用。李可灼通過太監上奏光宗，把病情說的頭頭是道，光宗自知命不久矣，於是在中午服下了一枚紅丸，服藥後，光宗身體好轉，於是連誇李可灼是忠臣。到了黃昏，光宗要求再服一顆，儘管御醫反對但光宗堅持服下了這顆紅丸。病情貌似有所好轉，大家都知道，這是所謂的迴光返照。到次日凌晨，光宗皇帝駕鶴西去。在位僅一個月。
因崔文生是鄭貴妃身邊的人。所以有人懷疑這是鄭貴妃指使的。我個人不這麼認為。原因有兩個：
1：鄭貴妃沒有作案動機，他在萬曆死之前，要殺害太子，是為了讓自己的兒子繼位。但現在光宗已經是皇帝了。即使殺了光宗，皇位也挨不著福王，因為光宗有兒子，就是後來的天啟皇帝。對她來說不僅有生命危險，且天理難容。鄭貴妃最正確做法應該是，與皇帝修好，迅速巴結皇帝。給皇帝進獻美女我個人認為原因就在於此。
2： 萬曆死時，立下遺囑，封鄭貴妃為皇后，他此時殺了皇帝，。對於她來說，得不償失。
所以我認為，鄭貴妃沒有殺皇帝的動機。
那麼，光宗是怎麼死的，我認為原因有四個：
1：當皇帝后光宗也是勵精圖治，準備做一番事業，但是萬曆留下的實在是一個爛攤子，勞累過度。
2：在鄭貴妃進獻美女後，光宗也確實是沉溺於美色，身體本來就勞累，有進行了過度消耗。
3：太醫對皇帝的病沒有一個最終的診治結果，只是說他，上火就服用了大量涼性的藥。後又進了紅丸，這紅丸是用：紅鉛（少女第一次月經提煉而成）、秋石（童子尿提煉而成）、人乳和硫化汞。用中醫學的解釋，大黃性寒，紅丸性熱，兩種藥截然相反，再加上光宗身體本弱用了此兩種藥物後，哪能受得了？
4：光宗治病心切，用藥過度。導致其死亡加速。
我認為這才是光宗的死因。
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