△《繪長沙·潮宗街》裡栩栩如生的圖畫，還原一處處文化遺產、老字號、商鋪以及民居建築，再現潮宗街舊貌。圖為潮宗街大米市。凡益工作室繪製
褲襠路？口袋路？這些讓人摸不著頭腦的街巷佈局，猶如步入迷宮。時至今日，當你走入正在改造的潮宗街歷史文化街區，仍能夠感受到這些自然生長的街道，像迷宮般難以辨認方向。從明萬曆年間，長沙知縣衙門搬到潮宗街以來，這裡就成為城北的政治經濟中心，很多民國大咖也選擇在此處棲身，不斷擴建的里巷與公館造成了如今迷宮般的小路。解讀潮宗街，似乎在打開長沙老城的秘密地圖，從一條街區的佈局，串起來200多年的長沙生活史。
潮宗街是長沙僅剩的4條麻石路之一
從明萬曆年間，長沙知縣衙門搬到潮宗街以來，這裡就成為了城北的政治經濟中心，人口聚集起來，街巷也就自然地鋪展開來。潮宗街原名朝宗街，因臨城門朝宗門而名。朝宗，朝拜祖宗之意。因舊時街口聚居著許多挑河水賣的腳伕，終日街頭淌滿河水，“朝”遂演化成“潮”。潮宗門又名草場門，明朝時是茅草的集散地。至今還有草牆灣的地名，牆灣即城內近靠城牆的街道。
對接潮宗門的潮宗街自然是最寬闊的，往裡走還有草牆灣、福慶街、潮宗裡、九如裡、梓園巷、群勝裡、楠木廳、金九里、永清巷、連升街、三貴街等等，這些窄巷像毛細血管一般鋪張開來，雖然看似雜亂無章，但大多數彼此相通，熟稔本地的人可以輕易地走街串巷，而對於陌生人就有如步入迷宮。
作為正街，潮宗街是長沙僅剩的4條麻石路之一。湖南文史研究專家陳先樞認為，這條麻石街的鋪設方法並不是最原始的，保存古老麻石街風貌的是太平街，儘管現在已經是新的路面，但仍按照以前的方法鋪設完成。
潮宗街這條麻石路，經過幾次大的改良，整體上排水更順暢了，街道兩側豎條的麻石，是為了方便獨輪車的行駛。橫條麻石是鋪設在下水道的上面的，與現在深埋的下水道，或者分佈在街道兩側的暗溝不同，潮宗街的排水溝位於道路中間，也與街道兩側其他里巷的下水系統連接在一起。
陳先樞說，以前湖南有八大公溝，都是老長沙城在佈局營造中，人工設立的排水方案。這八條公溝從北到南依次排列著，潮宗街位於第二條和第三條之間，城市的汙水與雨水可以通過下水道排入公溝然後流入湘江。
除了潮宗街，長沙城內的正街還有與南門連接的南正街，與北門連接的北正街，此外還有小西門正街、大西門正街、小吳門正街等。它們都是老長沙城的主幹道，也是一方商賈的雲集之處。
褲襠路，口袋路，迷宮一般的里巷
沿著潮宗街，左轉或者右拐，就能進入曲徑幽深的里巷。里巷是窄街的意思，長沙的“裡”有如上海的里弄或者北京的衚衕，相當於現在的生活小區，分佈在幹道兩旁，內部依靠彎曲狹窄的里巷連接。
潮宗街歷史文化街區內的里巷非常多，錯綜複雜地交織在一起，要一次走完它們幾乎是不可能的，遇到像潮宗裡這樣的口袋路，你只能抱憾折回。
什麼是口袋路呢？陳先樞解釋，由於老城內房屋密集，大宅佔據了小巷的去路，因而出現袋狀路，北京稱為“死衚衕”，湖南稱為“斷頭路”。遇到這種路只能原路返回，十分不方便。
而有些里巷則狹窄異常，只容兩人通過，如九如裡、梓園巷、金九里。這些小巷，有些是“L”形，有些又是“S”形，步入其中時常被高大的建築或者牆壁遮擋，遇到巷內有古樹的，空間會變得異常逼仄，對面來個人，都需要側肩而行。
里巷中由於建築物的遮擋，一條路分為兩條，繼續向前延伸，這樣的路叫作“褲襠路”。聽起來似乎不雅，但是卻很形象地說明了長沙老城巷道自然佈局時的靈活性。在潮宗街片區中，梓園巷就是一條“褲襠路”。進入這條小巷，左拐就是平勝裡，右拐就是九如裡，本來筆直的路突然分出兩條來各自去往不同的地方。如果這兩條路穿過建築物又在後頭會合，這種巷道叫“對襠路”，是不是很風趣？
小巷錯綜複雜的面貌與長沙老城所在的地理環境不無關係。即使是出入城門的正街，由於長沙四面環山，城內也是丘陵起伏，河道走蛇，想按照北方平原上的“井”字型的城市佈局就很難辦到。
例如連接南門的南正街與連接北門的北正街就沒有貫通在一起。西邊四個城門的出入街道小西門正街、大西門正街、潮宗街、通泰街與東面二門入口的瀏正街、小吳門正街也沒有拉通，而是犬牙交錯狀。
既然主要街道已經很難拉通，那分佈在主街兩旁的里巷就更加雜亂無章了。由於人口的增加，里巷的不斷延伸與舒展，也就造成了眾多的窄巷、曲巷、斜街、褲襠路、口袋路等等的出現。
精心設計的里巷，過堂風可以降溫兩三度
雖然看似雜亂無章的里巷，實際上在營建之初，是經過慎重考慮的。由於巷道逼仄，生活區域有限，狹窄與“S”形的里巷，在設計之初，就考慮到通風的便利。
“北方人叫過堂風，實際上你在老長沙的里巷內也能感受到這種涼意。”陳先樞笑著說，“越深的巷子，越能調節溫度，往往比大街上要低兩三度。”十幾年前，陳先樞曾經陪同一位外國人在九如裡、群勝裡考察長沙老建築，當時正值盛夏，站在狹窄的巷道內，外國友人讚賞這裡是天然的空調。
有利就有弊，里巷適宜防暑，但秋冬雨季時卻很難防潮，逼仄的里巷空間無意間又加重了長沙“溼冷”脾性。
此外，長沙里巷的入口往往有裝飾性的里門。漫步在潮宗街，梓園巷有里門，但此門是2005年舊街改造時修建的。長沙保存最好的里門是九如里巷口的磚砌門坊，至今保存完好，漢白玉石額上刻著“九如裡”三個字，為著名書法家黎澤泰所書。
比里門裝飾性更強的是牌坊。潮宗街里巷楠木廳入口原有“護國佑民坊”，楠木所制，相傳為明吉王府所立。其他牌坊多為石建，結構大同小異，一般為四柱三門，明代時期最多。長沙今僅存的老街石坊，位於西文廟坪巷的“道冠古今”石坊就始建於明代，由花崗石砌成，高約10米，寬約6米，清同治五年(1866)重建。
這些經過精心設計的牌坊，在消失後，有些成為了當地的地名保存至今。
潮宗街里巷繁多，名稱卻各有出處
梓園之街名源於清乾嘉間禮部尚書劉權之宅第在這裡修建的後花園“梓園”。公館原名“絜園”，為清末布政使銜道員張自牧的宅園。據郭嵩燾《絜園展禊圖記》載，“入園引迴廊，兩梧矗立”，“左右修竹颼颼”，頗具園林之勝。
而著名的九如裡，相傳有9戶很有體面人家居住在此而得名。“九如”又是一吉祥用語，出自《詩·小雅》中“天保九如”的祝壽之辭。民國時期很多政界大咖住在這裡，如湖南省民政廳廳長曹伯聞、中央銀行長沙分行經理辛衡若、原“國大代表”萬衡、原黃維兵團副司令吳紹周等人曾居此。看來九如裡確實如人所言是潮宗街的高檔小區了。
連升街、三貴街，兩街均因清乾嘉間大學士劉權之宅第位於此而得名。其時有劉宅“前有如意，後有連升，左有三貴，右有福星”之說。“三貴”即三貴街，相傳劉氏三兄弟，都當上了大官，且宅第建在一塊，號稱“三貴”。劉權之自乾隆二十五年（1761）成進士後，便仕途順暢，平步青雲，從翰林院編修做起，一直擢升至吏部尚書、禮部尚書、協辦大學士，加太子少保銜，用長沙活來說是“連升第升”，“連升街”由此而來。
永清巷，為郎永清舊居所在地。城市街道名以一位地方官吏的姓名為名，實不多見，足見郎永清是一位清官、好官。郎永清，字定庵，廣寧（今遼寧北鎮）人，清康熙三年（1664）任湖南布政使，改革漕運和鹽政，卓有政績，在官12年，湖南財賦大增。康熙間湖南巡撫趙申喬贊曰：“方伯郎公之治湖南也，勤以蒞官，廉以率屬，順民之慾，偕與休息。”
里巷名稱有訛傳也有雅化
也不是每一條里巷的名稱，都可以與《詩經》或者某位達官顯貴有關係。更多的里巷名稱來處平淡，有些甚至是訛傳。
螃蟹井是潮宗街已經消失的里巷，它以一口井命名。相傳此處井底有一石頭，形似螃蟹，浸水從石底湧上，蟹甲呈金黃色，故此街又名金甲坊。陳先樞說以井命名的街道在長沙也很常見，如白沙井、桂花井都是街道名稱，現在人們喜歡在後面加上“街”字，稱作“白沙井街”，反而不好聽。例如太平街內的里巷西牌樓，改為西牌樓街，反而有點畫蛇添足的意味。
福慶街與壽星街，都與人們期望福壽安康的生活有關。福慶街，原名福星街，“福星”為道教福、祿、壽三星之一。福星又稱天官、福神，是二十八星宿中的歲星，也就是天文學中的木星。
有了福星街，當然要有壽星街，位於潮宗街左手的壽星街，原有壽星觀。該觀始建於宋代政和年間，為“各官祝釐習儀處”。據明《一統志》載，“初在府城驛步門(大西門)內，本朝洪武初徙通貨門內”，即今天壽星街。如今道觀已沒，只剩街名。
湖南人自古以來就追求吉祥、幸福的生活。據陳先樞統計，長沙老街中用壽、吉、康、福、祿、昌等字眼命名街巷的有80多處。除了潮宗街的福慶街、壽星街、高升街，其他有名的街巷如一路吉祥、萬壽街、福源巷、如意街、福星門、福壽橋、豐裕街等等，足見人們對於和平安康、安居樂業的渴望。
水道巷是潮宗街東首以南的里巷。該小巷西與永清巷、三貴街相接，東與北正街相接，是一條很短的小道。水道巷原名“匪盜項”，據說以前有位姓項的先生住在該條里巷中，而“匪盜”不知從何說起，也許出於訛傳，或者該巷中出過匪患？
“水道巷”是對“匪盜項”的雅化，這種名稱的雅化現象在長沙老城的街道內也很常見。陳先樞介紹說，如太平街內的福家巷，後雅化為孚嘉巷。蔡鍔中路右手藩司街相連的肇嘉坪，原名趙家坪。
孚嘉巷是典型的“S”型曲巷，名稱在清末的地圖上還是福家巷，長沙開埠後，美孚銀行進駐太平街，也許是受到西洋風氣的刺激，長沙俚語中也逐漸興起了“洋名稱”的新潮，由此而改名的街巷，聽起來也很洋氣。
看來，長沙老街巷名稱也不是一成不變的，名稱的改變也參與到長沙人的生活中來。
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