面對覆蓋整個太陽系的柯伊伯帶天體,旅行者號能安全出去嗎?

劉軍


首先,覆蓋整個太陽系的不是柯伊伯帶,而是奧爾特雲。柯伊伯帶是中空盤狀的,與太陽的距離大約為30至50天文單位。兩艘旅行者號飛船早就離開柯伊伯帶的範圍,旅行者1號與太陽的距離為145天文單位,而旅行者2號與太陽的距離為120天文單位。

廣義的太陽系邊界是奧爾特雲,這是覆蓋整個太陽系的球殼形區域,其中遍佈早期太陽系殘留下來的各種小天體,長週期彗星基本上都是來自於這裡。據估計,奧爾特雲的內邊緣與太陽的距離可能為0.03光年,即2000天文單位;外邊緣與太陽的距離最遠可能達到3.2光年,即20萬天文單位,但也有可能只有1光年,即6.3萬天文單位。

按照旅行1號目前17公里/秒的速度,它還至少還要飛上520年的時間才能抵達奧爾特雲。而對於速度為15.4公里/秒的旅行者2號,它將會在580年之後進入奧爾特雲。

雖然奧爾特雲中存在數以億計的天體,但那裡的密度其實非常低,因為空間實在是太大了。只是相對於幾乎真空的其他太空區域,奧爾特雲中的物質密度顯得高一些。但事實上,奧爾特雲天體並非密密麻麻地覆蓋在太陽周圍,那裡其實非常空曠。

儘管兩艘旅行者號飛船會在奧爾特雲中穿行上萬年的時間,但它們幾乎不可能與其中的天體發生碰撞,它們很有可能會毫髮無損地離開奧爾特雲,最終飛向太陽系外的星際空間。兩艘旅行者號飛船沒有目的地,它們很有可能會一直在星際空間中穿行,不斷繞著銀河系中心運動。


分享到:


相關文章: