北京时间4月8日，第三届“恒大杯”国际足球冠军赛在广州恒大足校拉开战幕，来自国内外的8支顶级U17足球队汇聚于此角逐最终的冠军。无论是赛前发布会还是开幕式，无不显示出广州恒大对本届赛事的重视。这是恒大1年之内第三次举办“恒大杯”，这也表明了恒大致力发展青训的决心。
除了赛事包装的高规格之外，本届国际足球冠军赛也不是花架子，赛事含金量极高。除了恒大和华夏幸福两支来自国内的球队之外，其余6支U17球队皆是来自欧洲、南美和亚洲的的高水平顶尖青训强队。分别为莫斯科斯巴达克（俄罗斯）、克鲁塞罗（巴西）、班菲尔德（阿根廷）、马德里竞技（西班牙）、河内FC（越南）、鹿岛鹿角（日本）。
不客气的说，马竞、克罗塞罗等几支U17青训球队，无论是身体对抗能力、个人能力，还是球队技战术水平，都要明显强于国内两支球队，然而这就是“恒大杯”举办的初衷。通过“恒大杯”的举办，让中国球员能够有与世界一流青训强队比赛的机会，补齐了国内赛事水平较低的短板，同时填补中国足球青训高水平、高质量、高强度国际赛事的空白，中国球员也能够在比赛中及时发现自身问题，不失为一次及时的自我补救。
最近一段时间，中国足球频遭惨痛失利，卡纳瓦罗率领的国足在中国杯上连续输给泰国、乌兹别克斯坦，希丁克执掌的U22国奥队在亚洲杯预选赛中惊险逼平马来西亚，而U18国家队甚至输给了越南队。各级别国字号球队让人一次比一次失望，这也揭开中国足球在青训方面不作为的伤疤。
而广州恒大作为中超豪门球队，在青训方面不惜重金投入为中国足球做贡献，如“恒大杯”赛场边飞扬的旗帜所写：“振兴中国足球、培养足球明星” 。广州恒大投入19亿建成世界规模最大足校，办学六年来累计亏损超6.5亿元，但即便如此，恒大从没有停止对青训的投入。
为进一步提升恒大西班牙足校每个年龄段学生竞技水平，2019年起，恒大每年专项投入5000万元，举办“恒大杯”马德里足球冠军赛，邀请马德里同年龄段最高级别联赛队伍参赛。除了“恒大杯”马德里足球冠军赛，恒大集团每年在国内举办“恒大杯”国际足球冠军赛，邀请世界百强俱乐部参赛。这充分彰显恒大扎根青训的决心和勇气，想尽一切办法提高中国球员水平。
而1年内3次举办“恒大杯”国际足球冠军赛，恒大旨在为中国年轻球员搭建一个平台，获得与国外顶级球队交手锻炼的机会，而这样宝贵的机会在国内联赛是遇不到的。对于“恒大杯”，在赛前的新闻发布会上，多位嘉宾表达了对恒大办赛促进世界青训高水平交流的赞许。
马德里竞技U17队主教练安赫尔表示，在西班牙就了解到恒大足球在青训方面的努力，认为恒大已经探索出了一条正确的、与世界接轨的青训模式，看好中国足球通过保持耐心和长期坚持最终取得好成绩。曾带领辽宁队夺得十连冠的中国足坛名宿李应发表示，恒大主办的这一顶级青训赛事将帮助中国小球员提高水平，中国足球水平要提高，必须做好青训，与足球先进国家积极交流。
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