两晋南北朝人物志-（十九）石勒（下）
之前笔者曾说过，刘渊这个名字，可以看成是“刘邦+李渊”的结合体。而他本人，也确实兼具汉唐高祖的气魄。不过，还有一点比较像的是，他们仨人在继承人的问题上，都留下了致命的疏漏。
刘邦死后，大权迅速从刘盈旁落到吕雉手里，最后被代王刘恒收割；李渊还没死，老二就在他眼皮底下把老大和老三给double kill了。刘渊夹在中间，但是他的身后事却比这两位老哥更混乱——
太子刘和继位没多久，就想削夺几个弟弟的权力，结果立刻招致三弟刘聪的反杀，连皇位带人头一起没了；
刘聪倒也是个人中龙凤，继位第三年就团灭了西晋，三年后又推掉了西晋的最后一座水晶——长安，自此，黄河以北已经大定，除了刘琨等敌后游击势力以外，匈奴人第一次占据了中原。
但是刘聪却不是个长命的人，就在晋愍帝被杀、刘琨遇害、司马睿登基的那一年——公元318年，刘聪病逝。死前，他下诏任堂弟刘曜和石勒为顾命大臣，辅佐太子刘粲。
但是这个人事安排是非常值得玩味的——刘曜此时在长安镇守，石勒在晋阳附近对付刘琨，没有一个在首都平阳。这种所谓的辅政大臣，与其说是真心想要他们辅佐幼主，不如说是给这两个已经渐成气候的方面大员一些安抚而已。
结果，谁也没想到，最后毁掉刘粲还惹得刘聪自己死无全尸的不是刘曜和石勒，却是刘聪的亲家——靳准。
靳准这个名字听起来像汉人，他干的事也挺像汉人，但他却是实实在在的匈奴人。身为国丈，他天天忽悠着少不更事的刘粲纵情声色，自己却有条不紊地准备抢班夺权。终于，他在刘粲继位仅仅一个月后发动政变，杀掉了在平阳的全部刘氏宗亲，焚毁刘氏宗庙，自立为大汉天王，向建康方面称臣。
靳准这么做的结果，就是给了早就摩拳擦掌想要自己单干的刘曜和石勒以口实。很快，成了刘渊唯一儿子的刘曜（他是刘渊养子）登基称帝，并封石勒为赵公，两军东西夹击，迅速攻破了平阳，靳准也被手下杀掉，人头送给了刘曜。
然而，就在此刻，历史发生了极其吊诡的转弯——刘曜想和靳准讲和，甚至派人给靳准捎话：“我能当皇帝是因为靳大人，所以只要靳大人能投降，我势必不会杀他。”而石勒执意要攻破平阳，两人因此产生冲突。
最后的结果，是平阳城里的一万五千多人跟随靳准的儿子靳明投降刘曜，石勒在平阳大肆劫掠后返回自己老巢襄国。这是一场没有胜负手的平叛战争。
而此战以后，刘曜放弃了已经成为废墟的平阳，将都城前往长安（这也是长安有“十三朝古都”之称的原因），改国号为赵；石勒也就在诸位大臣的劝进之下进位赵王。这样，在中国的北方，就有了两个赵国政权，为了区分它们，分别称其为前赵（刘曜）和后赵（石勒）。
说了这么多，其实就是想说明一点：尽管胡人们开始做上皇帝了，但是却依然是沐猴而冠。在没有完全掌握权力斗争的规则的时候，他们能想到的斗争方法就只有杀戮，一如草原时那样。
比如刘和，他本来是刘渊的嫡长子，按照汉人的规矩，他是无可争议的皇位继承人；但是，在刘聪看来，这个羸弱的哥哥（刘和汉化很深）根本不能做皇帝，于是就把哥哥给杀了。
又比如靳准，他干掉自己的女婿的动机，就很成问题，有人怀疑就是刘曜让他去当马前卒，然后自己再当皇帝，顺便捎带手干掉来“勤王”的石勒。结果他完成了当皇帝的主线任务，却没干掉石勒这个副本，这就给他带来了一个极大的威胁，一个最后置之于死地的威胁。
由此开始，两个赵国开始了旷日持久的战争，经过八年的大战，刘曜被生擒到后赵都城襄国，不屈而死，前赵覆灭。（巧合的是，二百年后，两个魏国在北方进行了更加惨烈的战争，只不过那次是东边的败给了西边的而已。）
而祖逖去世以后，其弟祖约不能守住豫州，后退到寿春，河南淮北一带再次全部拱手让给石勒。整个北方，也终于成为了石勒和他的后赵的地盘。
灭亡前赵的后一年，即公元330年，石勒接受劝进，自称大赵天王，并在同年称帝。由此，后赵正式建国。
石勒的称帝，也标志着一个奇迹——作为一个西晋时期的三四等公民、官府的奴隶，他在历经三十年的励精图治以后，终于成为了皇帝，尽管这个皇帝只有一半的天下。在整个魏晋南北朝时期，能与其相媲美的，大约也就只有在极其重视门第的南朝脱颖而出的宋武帝刘裕了。
公平地说，石勒虽然是胡人，文化水平也不高，但是他对中国后世的影响却不可谓不大。他在两晋南北朝三百年乱世中，第一次统一了北方，这是了不起的成就；而他在制度上的创新，更为后代开了一个绝好的头：
石勒还没称帝以前，积极学习魏晋的“九品中正制”，以中正官来选官。后来他逐渐发现这种选官制度的问题，于是在各州郡开办学校，试图以考试来进行选拔人才，这可以说是后来科举考试制度最早的蓝本。
石勒称帝以后，对胡汉矛盾有所了解，于是专门派汉官掌管胡人的诉讼和出入宫禁。他一方面称羯人为“国人”，另一方面又严禁胡人欺侮汉人，这堪称是最早的胡汉分治。
应该说，在石勒主政时期，由于他杰出的个人能力和胸襟，使得胡汉矛盾有所缓解，已经遭受荼毒几十年的北方百姓获得了难得的喘息。因此，不仅唐朝的史官给予了石勒“邻敌惧威而献款，绝域承风而纳贡，则古之为国，曷以加诸！虽曰凶残，亦一时杰也。”的评价，就连千年后的一位伟人，也对石勒赞叹有加。
然而，房玄龄等人评价石勒的赞词的结尾却意味深长：“而托授非所，贻厥无谋，身陨嗣灭，业归携养，斯乃知人之暗焉。”
看来，英雄一世的石勒，在继承人问题上再次犯了和刘渊一样的糊涂。那么，石勒的继承人是谁呢？他又干了些什么事令后赵乃至整个羯族遭受灭顶之灾呢？
咱们下回再说。
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