思维导图又称脑图、心智地图、树状图或思维地图等，是一种图像式思维的工具，是一种利用图像式思考的帮助学习的工具。思维导图由英国的托尼·博赞于上世纪60年代最先提出，后经美国教育学博士David N.Hyerle开发，自1988年兴起，2000年以后在我国逐渐流行起来。
确切地说，思维导图是用来进行建构知识，发散思维，提高学习能力的一种可视化工具。思维导图运用图文并重的技巧，把各级主题的关系用相互隶属与相关的层级图表现出来，把主题关键词与图像、颜色等建立记忆链接。思维导图充分运用左右脑的机能，利用记忆、阅读、思维的规律，协助人们在科学与艺术、逻辑与想象之间平衡发展，从而开启人类大脑的无限潜能。
由于思维导图是左脑逻辑思维与右脑图像处理的完美产物，所以，孩子要学会运用“思维导图”，还需要经过家长或老师系统训练之后才能实现。专家指出：小学生正处在左右脑的发育形成期，因而小学阶段是思维导图最佳的训练提升阶段。如果能够从小学开始对孩子进行“思维导图”训练，孩子的学习能力将大幅度提升，并且能够轻松应对将来初中、高中、大学越来越难、越来越复杂的学习挑战。
除了学习，思维导图还可以应用于未来孩子生活和工作的各个方面，包括演讲、写作、沟通、计划、决策等等。对此，脑科学专家特别建议：家长最好跟孩子一起学习思维导图，这样既有利于家长改进工作方法、提高工作效率，而相对于孩子来说，学会了在各科学习中运用“思维导图”的方法，又有利于大大提高孩子的学习效率！
一、提高孩子阅读能力
信息化时代，对孩子的阅读速度和阅读量要求会更高，而把“思维导图”运用到阅读中，可以成倍地提高孩子的阅读速度，增加孩子的阅读量，让孩子更快更牢地领会新知识和复习整合旧知识。
思维导图还可以帮助孩子从整体到局部，全面理解和记忆所学科目的知识体系，形成系统而清晰的知识架构，从而让孩子能真正扎实地掌握所学的知识。
二、提高孩子记忆力
思维导图对于知识体系来说，最好的一点就是可以将复杂的知识体系简单化。比如学习英语单词，孩子总是觉得难以记住，但是用思维导图通过联想或者词根记忆，就很容易把单词记住，而且还不容易忘记。
另外，孩子们通过绘制思维导图，还可以更加轻松快速地理解和背诵课文、理清解题思路、整理各科目笔记、列出演讲或写作提纲等等。
三、锻炼孩子思维能力
思维导图是有效的思维模式，可以形象地称之为：应用于记忆、学习、思考等的思维“地图”。绘制思维导图就是对思维能力的运用，能够指引、激发、组织思考，使孩子能够系统性地把握知识，养成联想思维的习惯和寻求事物之间内在联系的习惯，从而发展孩子的思维，有利于展开孩子大脑的扩散思维。
孩子思维能力的提升，需要大脑不断运作才能实现，就好比家里的自行车一样，不使用就容易生锈，反而越使用越灵活。孩子通过运用“思维导图”，能够激发他们的联想与创意，让他们举一反三、触类旁通，并通过“思维导图”把大脑中各种零散的知识归纳总结、融会贯通，从而大大提升孩子的知识水平和综合能力。
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