夜色下的阿里巴巴西溪園區
2018 年 11 月 11 日 0 點 30 分，杭州市文一西路 969 號阿里巴巴西溪園區的光明頂，面對技術大屏上不斷滾動的數字，四虎鬆了口氣，他和他的團隊又一次見證了歷史。
2018 年雙 11 成交額破 2135 億
如果不是 10 年前的一通電話，四虎可能就錯過了這個機會。
彼時，北京奧運會的熱潮還沒散退，17 歲的高中生潭清正在面臨人生重大的抉擇——高考，出身書香世家的他把目光瞄準了中科大；23 歲的四虎過著朝九晚五的生活，卻總覺得人生缺了點什麼；北大畢業的大沙正在美國加州大學聖地亞哥分校攻讀計算機工程專業的博士，對大數據的未來充滿了想象……
他們之間相距千里，互不相識，有人沒聽說過馬雲，有人連淘寶都沒用過，卻在 10 年後相聚在杭州市文一西路 969 號，一同踏上阿里巴巴這個命運共同體的征途。
初代工程師四虎：當時來阿里別人都認為我腦子進水了
四虎把自己定義成一個純粹的技術男，他喜歡數學物理計算機，討厭英語，但 Java 卻很牛。他之所以給自己取了四虎這麼個花名，是因為在宿舍中排行老四，“我喜歡他們這麼叫我，有一股衝勁”。
2004 年，大學畢業的四虎加入瞭如日中天的杭州 UT 斯達康。3 年朝九晚五的工作，讓四虎不安份的心開始蠢蠢欲動。
一次偶然的機會，四虎用淘寶給手機充了一次話費，不用去營業廳、不用買充值卡，不用花現金，正是這些現在看來習以為常的事在 2007 年擊中了他幼小的心靈——“這不是就是我的技術夢麼。”
淘寶網 2007 年的首頁截圖
抱著試看看的心態，四虎向淘寶投了一份懷揣夢想的簡歷。很快，他收到了面試通知。
面試很順利，但薪資待遇卻讓四虎左右為難，當時他在 UT 斯達康的月薪是 5000 元，但阿里給他開出的薪水只有 3000 元，工作強度也大得多。
“沒想到待遇差那麼多，但當時面試官的一句話打動了我” 四虎回憶道 ，“他告訴我，‘你寫出來的代碼，能有上億人使用’，聽到這我就決定加入了。”
親朋好友們都認為他“腦子進水了”。
“搞互聯網能有什麼名堂，你現在做的小靈通有那麼多人用，好好待著不好麼？”“阿里巴巴不知道能做成什麼樣，你用自己的未來做賭局很不划算，你還是要慎重一些。”四虎看到的卻是一片待開墾的創新土壤。
初入阿里不久，四虎就被調往天貓前身——淘寶商城項目組進行交易系統的封閉式開發。
“哪裡有消費，哪裡就有交易，哪裡有交易就需要交易系統。”四虎認為淘寶的核心是交易，首先要解決的技術問題就是構建一個金融級的交易系統。
交易這件“小事”，四虎和他的團隊一做就是 7 年。
四虎（右）在 2018 雙 11 備戰現場
如今，這套交易系統已經平臺化，成為“大中臺，小前臺”的模範樣板，供所有阿里經濟體使用。2018 年的雙 11 狂歡節，天貓上的交易創建峰值達到了恐怖的 49 萬筆/秒，比十年前增長了 1227 倍，刷新了世界紀錄，“我們希望把交易系統做到世界級的，沒想到真的做到了。”
由於系統架構的緣故，當時淘寶和天貓的電商系統是完全獨立的兩套體系，兩套電商平臺都包含了商品、交易、評價、支付、物流等功能。2009 年，共享業務事業部應運而生，阿里巴巴希望用這種方式將兩個平臺中公共的、通用的業務功能沉澱，避免重複建設和維護，更合理地利用技術資源。
美軍中臺作戰圖
2009 年被外界認為是阿里巴巴技術覺醒的一年，這一年，淘寶升級到分佈式應用架構、共享業務事業部和阿里雲相繼成立、停止了對商業數據庫 Oracle 的依賴。
四虎說，“我們開始意識到，技術的角色不只是支持業務，而會大大拓展商業的邊界。”當時的阿里工程師學歷普遍不高，卻萌發了國內最具前瞻性的技術理念和工程師文化。
二代追夢海歸工程師：被“技術創造新商業”吸引
彼時彼刻，大洋彼岸的硅谷剛剛經歷過金融危機，開始興起移動互聯網創業潮，前有 Facebook、Twitter 崛起，後有喬布斯和他的 iPhone 席捲全球。
來自陝西咸陽的大沙北大畢業後前往美國加州大學聖迭戈分校攻讀計算機工程的博士學位。留學前，大沙就決定了硅谷是自己人生的第一站，畢業後，他先後在博通、Facebook 從事大數據、高性能計算等研發工作。
Facebook 的工作是項目制的，公司很推崇平等理念，同事之間都不知道對方的層級，大家都圍繞項目的最終目標來分工協同。
大沙回憶，在 Facebook，工程師從不考慮後端如何與運營、前端融合，也不用考慮技術怎樣為商業服務，“這裡天才很多，但大家好像都在自己做自己的，缺少一種使命感。”
Facebook 辦公室
北京奧運之後，中國開始實施引進海外高層次人才的“千人計劃”。“家國天下”的情愫開始在海外學子心裡生根發芽。
美國一成不變的生活和環境，讓大沙漸漸失去了工作激情。“近年來，中國改變巨大。但即使在美國硅谷，移動支付也很難推廣，大家還是用信用卡。”
從 2013 年開始，大沙身邊的中國同事和朋友陸續回國發展。相比美國互聯網企業，中國互聯網公司的產品更新速度快得多，面對用戶數量和場景也更復雜，開發產品挑戰更大，但這中間也孕育更大的機遇。
2014 年 9 月 20 日，阿里巴巴在美國紐約證券交易所掛牌上市。
美國甚至全球媒體，都開始對阿里巴巴密切關注。大沙也一直密切關注阿里巴巴和其他中國科技企業的一舉一動。
在 Facebook 工作期間，大沙收到過很多獵頭公司的電話，包括阿里巴巴。“我是做大數據的，阿里有比其他公司更豐富的業務場景和數據資源，在雲計算、人工智能方面的佈局也是國內最早的。”他回憶說，當阿里巴巴拋出橄欖枝的時候基本沒猶豫，“我下午接了電話，第二天就開始收拾行李準備回國”。
2015 年回國後，大沙發現阿里的工程師們已經在嘗試將離線的大數據計算往實時計算演進，這與他設想高度一致，雙方一拍即合。
回國後的大沙
基於開源 Flink，大沙所在的實時計算團隊開發了一套 Blink 系統並應用在淘寶、天貓等業務上，延時更低、批流能力更強，在理論模型和架構方面實現了很多創新，能更合理利用集群資源。簡單來說，你在淘寶 App 每刷一次，背後就有 Blink 在實時計算。
2018 年的雙 11，這套系統大放異彩，Blink 實現了每秒處理 17 億次事件的能力，相當於你眨眼一次的 0.3 秒裡，機器已經刷新了 5 億次庫存。
在完成雙 11 挑戰的 3 月後，阿里巴巴宣佈開源 Blink，把這項技術向全世界的科技公司和工程師開放。“Blink 的成功意味著我們正進入技術的無人區，全世界都在看阿里，這裡的土壤能孕育出世界級的技術”，大沙說。
阿里巴巴宣佈內部 Flink 版本 Blink 開源
另一位比大沙早入職半年的祥飛有同樣的感受。
中科大 97 級少年班、美國普渡大學博士、語言優勢、海外背景和頂級科技公司人脈，僅憑光鮮的履歷，祥飛就有資格站在更高的起點。
來阿里前，祥飛在荷蘭的 ASML 工作，這家公司被譽為“科技含量最高的公司”，ASML 生產的光刻機是世界上最難以掌握的現代工業之一，是製造芯片的核心工具，報價高達 1 億美金一臺。
吸引祥飛回國的是兩個人：一位是金榕，前美國密歇根州立大學終身教授，現任阿里巴巴達摩院機器智能技術實驗室主任，另一位是漆遠，螞蟻金服首席數據科學家，達摩院“金融智能”實驗室負責人，39 歲被評為美國普渡大學計算機系和統計系終身教授，40 歲就成為中國國家千人計劃特聘專家。
“當時覺得放棄 ASML 加入阿里是挺冒險的，”祥飛回憶道，“但金榕和漆遠都是我在美國求學時十分崇拜的技術大神，他們現在都在阿里達摩院，說明這裡有科學研究施展的空間。”
加入阿里後不久，祥飛就接到了雙 11 的一個任務——研發一套通用購物券發放的算法。這個看似簡單的項目要涉及非常複雜的算法，要讓商家滿意，用戶也滿意，必須給得剛剛好。"個性化發券這個現在很常見，但在 2015 年還是一個很有挑戰的創新點，很慶幸我們搞定了它，還拿了一個特別貢獻獎。"這件事，祥飛回想起來還有點得意。
這是祥飛第一次體驗到技術與商業的結合，第一次感覺到阿里巴巴的與眾不同。
祥飛認為，阿里巴巴之所以成功，技術在其中扮演的角色非常重要。阿里工程師常掛在嘴邊的一句話是“技術創造新商業”，過去是技術支撐業務，現在是技術驅動業務，這就要求阿里的工程師們能夠從業務視角出發，用明天的技術解決今天的問題，突破技術的圈層對業務產生的影響。
阿里巴巴辦公區域
三代編程少年潭清，27 歲的阿里星
27 歲少年潭清的感觸更為明顯。
他是同齡人中的佼佼者，年紀輕輕就從中科大博士畢業，成為 2018 屆的阿里星（阿里星是專門針對高校頂尖人才的一個培養計劃，從應屆畢業生中經過層層篩選，由技術帶頭人擔任主管，進行重點培養，每年的阿里星平均只有 20 人不到），是達摩院中最年輕的科學家之一。
這位 90 後能拿到達摩院的通行證，靠的是在 AI 技術上的全球性突破。
他獨立研發的人機對話系統，在國際大賽中接連擊敗 IBM、麻省理工等機構，拿下兩個世界第一，將人機對話準確率的世界紀錄提升至 94.1%。
潭清參加第七屆對話系統技術挑戰賽（DSTC7）
自由是潭清到阿里後感受到的第一個衝擊，“在這裡沒有人框定你必須做什麼，只要你能說服你的上級，他覺得你做的靠譜，能為社會帶來價值，就可以做。”
第二個觸動潭清的就是技術在阿里這個龐大的經濟體中產生的“多米諾效應”， 他研發的 AI 技術將會被應用到人機交互的多個場景：阿里云為肯德基提供的智能點餐系統能夠更準確地理解人們的真實意圖，提高點單成功率；高德地圖能更容易聽懂人們的語音請求，少走冤枉路；家裡的智能音箱天貓精靈能夠更快做出反應，節省等待時間……
“沒想到我的一點小貢獻能幫到數十億的群體，太有成就感了。”
“天馬行空，腳踏實地，是我們這群人的真實寫照”，潭清對他的那些學霸師弟師妹們說，對有技術信仰的人，阿里巴巴也許是最好的選擇。
技術，是一種與世界相處的方式
其實阿里的工程師文化跟國內大多數互聯網公司不同的地方在於：它一點“硅谷執念”都沒有。
“我們在阿里做研究，會考慮怎麼讓自己的技術生存下去的問題。”大沙說，這個生存不是說如何完成 KPI，而是如何讓技術創造產業價值、社會價值。在這方面，其實公司也給了足夠的耐心。
阿里是國內科技巨頭裡最早成立技術委員會的公司，擁有近 3 萬名工程師，研發人員佔比超過 50%。2018 年，阿里巴巴的研發支出高達 247 億，研發費用佔總收入的比例高達 15.65%。
阿里巴巴辦公室文化牆
不難發現，技術不是孤立存在的，它是一種工程師們與世界相處的方式。
所以能看到，這裡有全球頂級的科學家，IEEE Fellow 入選者周靖人、量子計算大神施堯耘、IEEE 院士華先勝……與大牛共事，是一種幸福。
這裡有 No Data No BB 的狂放，也有 Think Big Go Deep 的激昂。大膽深入，是一種踏實。
這裡的工程師擁有彈性的工作時間和舒適的環境，那些穿著隨意，或者腳穿一雙拖鞋，正在低頭寫代碼的人，可能就是某個領域的技術大咖。心無旁騖，是一種境界。
今天的阿里巴巴已經跟大家過去認識的阿里很不同，它的業務範疇已經涵蓋了量子計算、機器學習、基礎算法、網絡安全、視覺計算、自然語言處理、人機自然交互、芯片技術、傳感器技術、嵌入式系統等，涵蓋機器智能、智聯網、金融科技等多個產業領域。
阿里巴巴經濟體
似乎有種看不見的力量把四虎、大沙、祥飛、潭清們的故事連在一起，變成一個獨一無二的符號，與硅谷截然不同，跟中關村風格迥異，飄蕩在文一西路 969 號的空氣中。
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