南充市位於四川盆地東北部，嘉陵江中游，介於北緯30°35′～31°51′、東徑105°27′～106°58′之間。南北跨度165公里，東西跨度143公里。東鄰達州市，南連廣安市，西與遂寧市、綿陽市接壤，北與廣元市、巴中市毗鄰。幅員面積12479.96k㎡。
南充開發較早，新石器時代就有先民居住。
夏代為“有果氏”之國，商周時屬梁州。
春秋時期形成了充國（前588-前318年），充國是當時四川盆地的四個強大政權之一（巴、蜀、充、苴），南充因位於充國南部，故得名為南充。
戰國後期，巴國為楚國連續打敗，於是把爭鬥目標定在了西鄰的蜀國，充國與蜀國結為同盟，共同抵禦巴國入侵。公元前318年，巴國滅充國，佔領其地界，並將國都遷往閬中。秦惠文王更元九年（前316年），秦國滅巴國，十一年置閬中縣。秦代郡縣建置依舊。
西漢（前206-公元23年）初，析閬中縣置安漢（今南充）、充國縣。新莽時更安漢縣為安新縣。
東漢興平元年（公元194年），益州牧劉璋以墊江以北為巴郡。在南充境內置巴郡，轄安漢（郡治）、閬中、西充國（充國更名）、南充國縣（析充國縣置）。建安六年（201年）改巴郡為巴西郡，郡治遷閬中，隸屬未變。
三國蜀漢、西晉、成漢時，郡縣依舊。東晉時，閬中為北巴西郡郡治，轄西充國（郡治）、南充國、安漢、羔羊縣（今儀隴境）。
南朝宋（420年-479年）時，巴西郡為僚人所聚，郡縣遷今綿陽市境內僑置，轄閬中（郡治）、安漢、西國（西充國改）、南國（南充國改）、羔羊縣。南朝齊時，郡縣建置依舊。
唐代，隸山南西道，境內置3州，轄閬州（閬中郡）閬中（閬內改，州郡治）、思恭（今閬中境）等19縣。
五代（907年-960年）時，州縣設置未變。後唐（923-937）於閬州置保寧軍，於果州置永寧軍。
北宋（960年-1127年），境內置3州，轄隸成都府路的果州南充（州治）、西充、相如等13縣。
南宋（1127年-1279年），境內置1府，轄隸潼川府路的順慶府南充（府治）、西充、流溪縣及隸利州路的閬州閬中（州治）南部、新井、奉國、新政、西水縣和蓬州蓬池（州治）、儀隴、營山、伏虞、良山、相如縣等2州15縣。
元代，置順慶路，轄南充縣、西充縣、漢初縣、流溪縣、漢初縣。隸四川等處行中書省。
明代（1368年-1644年）隸四川布政使司，境內置2府，轄順慶府南充、西充縣和蓬州、營山、儀隴縣，保寧府閬中（府治）、南部等1州6縣。
清代（1644年-1911年）隸四川省，境內置川北道，轄保寧府閬中（道府治）、南部縣，順慶府南充（府治）、西充、營山、儀隴和蓬州（縣級州）等2府1州6縣。
南充市(15)
中華民國初（1912年），隸四川省，境內置嘉陵道，轄南充（道治）、閬中、南部、西充、營山、儀隴、蓬安（蓬州改）等7縣。民國24年，境內置第十一行政督察區，轄南充（區治）、蓬安、營山、儀隴、西充、南部等6縣。閬中隸第十四行政督察區。
中華人民共和國建立（1949年）後，隸川北行署區，境內轄南充市（區治，區直轄）、南充、西充、南部、儀隴、營山、蓬安等1市6縣；屬南充專區（治今嶽池縣九龍鎮）。
1950年設南充專區，屬川北行署區。南充專署駐嶽池縣，轄嶽池、南充（駐龍門場）、蓬安、營山、武勝、西充、南部、儀隴等8縣。
1952年南充專區屬四川省領導。原由川北行署直轄的南充市劃歸南充專署領導。轄1市、8縣。
1953年南充市改為省轄市，委託南充專署代管。原廣元專區所屬蒼溪、閬中2縣及原大竹專區所屬廣安縣劃入南充專區。轄1市、11縣。
蓬安嘉陵第一桑梓(4)
1956年南充縣由龍門場遷駐南充市；蓬安縣由錦屏鎮遷駐周口鎮；武勝縣遷駐沿口鎮。
1965年南充縣由南充市區遷駐南充市河東公社。
1970年南充專區改稱南充地區，地區駐南充市。轄南充市及南充縣（駐河東公社）、蒼溪、閬中、儀隴、南部、西充、營山、蓬安（駐周口鎮）、廣安、嶽池、武勝（駐沿口鎮）等11縣。
1972年南充縣駐城關（清溪公社與河東公社合併為城關公社）。
1979年由廣安、嶽池2縣析置華鎣工農區（相當於縣級），工農區政府駐雙河公社。南充地區轄1市、11縣、1工農區。
1985年9月9日，蒼溪縣從南充地區劃歸廣元市管轄。
1993年7月2日，撤銷南充地區、南充市、南充縣。設立廣安地區，管轄原南充地區的廣安縣、嶽池縣、武勝縣、華鎣市。同時，設立四川省地級南充市，市人民政府駐順慶區。南充市下轄順慶區、高坪區和嘉陵區、南部縣、營山縣、蓬安縣、儀隴縣、西充縣。閬中市由四川省直轄，南充市代管。
地形
南充市可分為北部低山區和南部丘陵區兩大地貌單元，地勢從北向南傾斜，海拔256～889米。地貌類型以丘陵為主，淺丘平壩、中丘中谷、高丘低山類型大體各佔1/3。地震基本烈度為6度。
氣候
南充市屬於中亞熱帶溼潤季風氣候區，四季分明，雨熱同季；光熱水主要分佈於農作物生長區；氣候特徵：春早、夏長、秋短、霜雪少、冬暖；年平均氣溫17℃左右；年日照時間處於1200～1500小時範圍內；年降雨量1100mm；災害性天氣（如秋綿雨、乾旱、洪澇、大風、冰雹等）頻率較大，持續時間較長，全年以西北風為主。
河流
南充市境內主要的河流有嘉陵江、西充河、虹溪河、東河、清溪河、枸溪河、白溪河、螺溪河，均屬於長江流域。
礦產資源
南充
南充境內金屬礦產貧乏，部分非金屬礦產儲量豐富。南充地下鹽礦資源極其豐富，南充鹽盆是西南地區最大、位居全國前茅的天然鹽礦，鹽巖地質儲量1.8萬億噸[4]，石油儲量7779萬噸，天然氣儲量1千億立方米。另有磚用頁岩5292.9萬噸，主要分佈在市轄三區和閬中市；建築用沙礫64318萬立方米，主要分佈在市轄三區、蓬安縣、閬中市和南部縣；磚瓦用粘土566.52萬噸，主要分佈在閬中市、南部縣和西充縣；膨潤土4.84萬噸，主要集中在營山縣。
水資源
南充市水資源總量為400多億立方米。多年平均徑流量深335mm，地表多年平均徑流總量41.91億立方米，全市人均擁有水量600m，低於全省和全國的平均水平。
土地資源
南充土壤包括5個土類、10個亞類、31個土屬、85個土種，其中以紫色土、水稻土為主，紫色土約佔全市土壤面積的60%。
生物資源
南充動植物種類繁多，共有植物近2000種，其中藥用植物700餘種，屬中國重點藥用植物300多種。
人口
2017年末，南充市公安戶籍總人口732.69萬人，比上年減少8.58萬人。其中，男性382.57萬人，女性350.12萬人；鄉村人口526.13萬人，城鎮人口206.56萬人。全年出生人口6.81萬人，死亡人口3.91萬人。人口自然增長率3.89‰。出生人口性別比 為106.25。年末常住人口641.79萬人，城鎮化率46.5%，比上年提高1.4個百分點。[5]
民族
南充市形成了以漢族為主體的36個民族大雜居、回族小聚居的格局。少數民族主要分佈在閬中市和順慶區，以回族居多，回族人口占全市少數民族總人口的76%。其餘少數民族為藏族、苗族、彝族、滿族、白族、土家族、羌族、蒙古族等等，閬中市博樹回族自治鄉是南充市境內的少數民族自治鄉。南充人主要信奉佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教。
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