德克-諾維茨基一瘸一拐地穿過球員通道，走向美航中心的主場更衣室，他低頭看著地板，他痠痛的膝蓋抽搐著，腦子裡的想法在打轉——達拉斯獨行俠隊在2016年對陣俄克拉荷馬城雷霆的第一輪比賽被紳士橫掃，那可能是他人生的最後一次季後賽。
“德克！”一個小男孩的聲音喊道，他希望引起他心目中的英雄的注意。
諾維茨基本能地打斷了他嚴肅的步伐，拖著沉重的腳步向左邊走了幾步，伸出手來，在他們擊掌時進行了眼神交流。不管他感到多麼痛苦和痛苦，這個德國大個子就是不能把這個小孩晾在那兒。
這一瞬間，以及他在NBA職業生涯中所取得的任何歷史性成就，都是諾維茨基和他的第二故鄉之間獨特紐帶的縮影。
“我20年前離開了德國，”諾維茨基在週二晚上宣佈退役後說，“我成了一個德克薩斯人。”
諾維茨基來的時候是個傻乎乎的孩子，戴著耳環，剪著難看的中分頭，英語水平有限，完全缺乏自信。後來他逐漸成長為一個溫文爾雅球隊領秀，面對聯盟各路臭名昭著的垃圾話大師拿到的那些輝煌的履歷，在歷史上都屈指可數。
他來到達拉斯時是毛頭小夥，他知道還有很長的路要走，還想知道他是否能回到故鄉伍爾茨堡，結清堆成山的未付賬單，他之後被小牛（現獨行俠）商務部的一位善良的女士照顧，教諾維茨基如何處理平凡的生活瑣事。
但是諾維茨基始終保持著一份淳樸，考慮到他所獲得的所有榮譽，這非常值得尊敬。諾維茨基自嘲式的幽默感，多年來一直出現在他在主場比賽時播放的古怪視頻中，在他的推特賬戶上也一樣。如今這位老傢伙加入到了社交媒體的浪潮，他的幽默感讓獨行俠的球迷和諾維茨基建立起了親密的關係，就像一個會來喝幾杯啤酒的老朋友。
最後一個主場比賽前的熱身中，老司機所穿的定製耐克球鞋的右腳球鞋上印著一個大寫字母D，而左腳穿的鞋則印著“榮譽”。
在一個超級球星聯手成為趨勢的時代，諾維茨基打敗了自由球員抱團的超級球隊奪冠。而就在奪冠幾個月前，為了讓達拉斯取勝，諾維茨基接受了降薪，這是他後來幾次降薪中的一次。2011年，小牛擊敗了邁阿密熱火，在2006年NBA總決賽恥辱失利五年後迎來了甜蜜的復仇。對於那些想要用諾維茨基想要打破的愚蠢、軟蛋等刻板印象來否定他的批評者來說，那次失利是他們的談資。
除了奪冠，諾維茨基的影響力遠遠超出了籃球範疇。
這就是為什麼諾維茨基在五年前的冠軍遊行結束時，從球館的陽臺上用令人聽不下去的跑調歌喉大聲演唱了“我們是冠軍”這首歌曲時，對數千名在六月酷熱的天氣裡擠滿廣場、唱著歌的球迷來說，聽起來是如此美妙。
“我屬於這座城市。”諾維茨基多年來經常說，這就是為什麼他拿更少的錢留下來，或者為什麼他從來沒有認真考慮離開，即使在2011年總決賽後，管理層決定不留下冠軍班底，這徹底破壞了他在職業生涯的暮年最後競爭總冠軍的機會。無論在公開場合還是私下裡，無論贏球還是輸球，這句話總掛在他嘴邊。
全世界數百萬人將會記住諾維茨基在籃球場上的精彩表現。他的名字會立刻讓人聯想起金雞獨立的畫面。他也改變了球場上傳統的大個子定義，成為引領潮流的技術嫻熟的七尺長人。或者是他在2011年季後賽中獲得總決賽MVP。或者是他成為NBA歷史上第六名拿下3萬分的球員時的經典表現。等等。
但對很多人來說，尤其是在北德克薩斯，德克帶來的主要記憶是他的個人形象，因為他做認為是正確的事情。
諾維茨基非常熱心公益，舉個例子，幾年前的一次慈善團隊活動中，參與者和一群視力受損的孩子去學習如何做工藝品。諾維茨基堅持和每個孩子都有一段時間的相處，他彎下膝蓋，握住孩子的手，安靜地進行一場鼓舞人心的談話。幾乎沒有人注意到這一點，直到活動結束，獨行俠全隊聚集在一起拍全家福時，隊友們才發現諾維茨基不在，他讓隊友們等了幾分鐘，才結束了他的工作。
此外，老司機每年都會去達拉斯的兒童醫療中心，這是他職業生涯早期的團隊慈善活動。當球隊因為某種原因停止訪問時，諾維茨基問為什麼，並明確表示他想繼續獨自前往——不做任何宣傳。
孩子們稱他為“德克叔叔”，他在常去的醫院裡是個受人愛戴的人物，其實那些不幸患病的孩子們都還太小，無法理解他的名氣。每年，他都會讓團隊成員為15至20名小患者想出個性化的禮物點子，然後親自掏腰包將這些點子落實。他有時候會戴著一頂藍色的聖誕帽，面帶燦爛的笑容來送禮物，和孩子們以及他們的家人呆在一起，幫他們打開禮物，和他們一起玩。
直到幾年前，在醫院和家屬的支持下，諾維茨基才最終軟化了態度，允許Dallas Morning News的一名記者在他訪問醫院期間跟蹤拍攝。
在諾維茨基生涯最後一場主場比賽中，一段關於這些孩子們的訪談視頻讓他情緒有些波動，他擦了擦眼淚，這一時刻也將成為他傳奇的一部分，就像他在任何一場比賽中拿下30分一樣。
“我相信在這種情況下，你會看到一個擁有所有這些人類優秀品質的人，”獨行俠主教練裡克-卡萊爾說。“他謙虛、善良、偉大。他是一個偉大的競爭對手，他是一個很容易被認為是理所當然的人。”
“沒有他，一切都不一樣了。就是不一樣了。”
閱讀更多 明尼蘇達森林狼老球迷 的文章
