湖人需要的是傑裡-韋斯特這樣的人，而非魔術師約翰遜

湖人的各種新聞持續了七個月之後，大結局並沒有太讓人失望。在週二晚間，魔術師約翰遜宣佈了辭職的消息。這一舉動讓記者、球員以及湖人的員工們感到驚詫。魔術師宣佈這一消息的媒體發佈會持續了大約50分鐘。“我是一個熱愛自由的人。”他如是說道。在ESPN的一次採訪中他稱：“如果我想的話，我可以再次放光彩。”在採訪過程中，魔術師告訴記者，他還沒告訴珍妮-巴斯（湖人總裁）這一消息，但在週一他們進行了一次三小時的長談，討論了球隊的未來。然後他重申了自己對巴斯的尊敬。

其實如果我們說真心話，湖人的管理層並沒那麼完美。魔術師漫無邊際，總經理羅伯-佩林卡存在感很低，低級僱員被夾在中間，珍妮-巴斯被邊緣化。近幾個月來，人們越來越懷疑，湖人比我們所認識到的更加無能，而這一事實在週二得到了證實。我們針對這一話題還可以深入地聊很多，但回到最初的問題上來，我們都想知道，魔術師做錯了什麼，以及湖人怎樣才能前進，我想答案是這樣的：湖人需要的是傑裡-韋斯特，而非魔術師約翰遜。

回顧一下對於朗佐-鮑爾的所做的選擇。當他健康時，他是個優秀的球員。他或許沒太高的關注度，但他很適合效力一支勝利之師，在未來的15年裡，NBA都會有他的一席之地。

問題在於，作為一個球隊用二號簽得到的球員，他可能永遠也達不到球隊希望他達到的高度。已經有五名球員超越了他——傑森-塔圖姆，德阿隆-福克斯，勞裡-馬爾卡寧，多諾萬-米切爾和約翰-科林斯——他們可能會在NBA有更好的職業生涯。雖然許多人認為，事後再去討論一個當時十分熱門的籤是不公平的，但大多數備受歡迎的籤其實都是媒體炒作的副產物。一直以來都有很多球探對郎佐的投籃和運動能力存有疑慮，以及這將如何影響他的長期發展。

魔術師在那次選秀中的任務本應是看清郎佐背後的炒作並選擇一個真正可能成為巨星的球員。這不是個容易的選擇，放棄選擇鮑爾在那時看來並不是個招人歡迎的選擇，但這正是傑裡-韋斯特會做出的冷酷而精於計算的那種決定。或者可以這麼說，這正是丹尼-安吉（凱爾特人總經理）放棄馬克-富爾茨而選擇得到塔圖姆的那類決定——但這是安吉不得不做的選擇，因為湖人已經致電郎佐洽談了對他的選擇。

湖人值得有一個敢於帶著高賭注並贏得賭局的管理層。選擇郎佐並非魔術師在湖人任期內所做的最令人震驚的決定，但它直接指出了魔術師所缺乏的核心的東西。管理一支像湖人這樣在過去十年間不斷迷失方向的球隊是一門藝術。

當我說湖人需要韋斯特的時候，我並不是真那麼想。韋斯特目前受僱於快船，已經80歲了。他不一定能承擔管理一支籃球隊的日常責任，而且在湖人目前這種情況下，他可能都不感興趣。他也是NBA歷史上最偉大的總經理，所以我認為這對想要超越他的後人來說是個很高的要求。計謀、內省和遠見，這是韋斯特的名片，然而，正是這些品質造就了韋斯特偉大的球探本能——而這些品質在湖人是缺失的。

很難不把珍妮-巴斯與魔術師的合作看作是一個倒退發展。魔術師很有名，在新聞發佈會上也很出色，而且比他的公眾形象更聰明，更有競爭力。他交易來勒布朗-詹姆斯是值得讚揚的，無論現在看來這一交易是多麼必然。但魔術師在媒體上的宣傳太隨意，在幕後又太笨拙。他對球探的事一點也不上心。在交易談判或球員市場方面，他並沒有表現出多少計謀。自省已經成為整個湖人管理層忽視的盲點。同時在這一點上，這支球隊在7月以這種方式圍繞勒布朗建立起來之後，魔術師的“遠見能力”已經成為了他自己的笑點。

任何想知道今年湖人發生了什麼的人都能選擇很好的方式去深入瞭解它。ESPN記者Dave McMenamin及The Athletic記者Bill Oram都做了很深入的報道。但圍繞魔術師辭職這一特定事件的一些情況仍顯得不甚明朗，我相信還會有更多的背景將在之後的幾天或幾周內浮出水面。但如果你想知道湖人的問題中更深層次的原因而非盯著某幾個事件或細節看的話，我想說給予魔術師如此大的權力卻不考慮他的個人缺陷才是問題的關鍵，他對於湖人特殊的基本情況有著很深的誤解。

但這個問題早在魔術師任職之前就存在了。就像今年夏天的湖人可能會以吉米-巴特勒和勒布朗搭檔的方式來推銷自己一樣，僅僅幾年前他們還在嘗試著讓科比和卡梅隆搭檔，然後是科比和拉馬庫斯-阿爾德里奇搭檔。由於洛杉磯在自由球員市場中的一些內在優勢已經消失多年，因此沒有計劃B，他們甚至沒有認識到自己可能需要進行不同類型的投資。這意味著湖人隊要更多地關注解決難題——“為什麼我們選的樂透秀在這都沒有成長起來？為什麼我們的球員經常受傷？”——而不是採取那些實際上沒有多大意義的簡單解決方案——“鵜鶘會把這四名平庸的年輕球員全部帶走嗎？凱里-歐文今年夏天會和我們會面洽談嗎？”

每個人都可以笑話湖人的特殊性，但那不是個笑話。這個球隊的歷史是驚人的，當你抬頭看看湖人主場的椽子時你就能清楚這一點。當湖人隊打得很好，甚至還算勉強過得去的時候，洛杉磯的球迷仍然和NBA的其他球迷一樣優秀。球隊的文化是真實的。神秘感也是如此。問題在於，目前的湖人管理層並沒有理解這種文化的精髓，而神秘感來源於球隊切實可行的、能讓球場上的一切運轉起來的解決方案。然而，現代的湖人隊不斷地以半生不熟的能力和方案一次次“重建隊伍”，這侮辱著每個人的智商。

當老巴斯的孩子們努力恢復他們繼承的球隊的聲譽時，我敢肯定他們一直在追求錯誤的東西。湖人從來沒有把未來押在老球星身上；他們送走了不再年輕的奧尼爾和保羅。他們沒有在選秀之夜被輿論牽著鼻子走；他們圍繞科比做了很多交易。當湖人隊表現得出色時，他們不僅比NBA中的任何球隊都更有名，也更聰明。